— Ты не мог знать. Даже братья не способны читать мысли друг друга. — Меня чуть не сбивает с ног зависшая в телефоне парочка, и я теряю равновесие. Принц подхватывает меня за локоть, помогая устоять. Я продолжаю, озираясь на чрезмерное скопление волшебных созданий в такой ранний час: — Возможно, он не хотел быть обузой.
— Это на него похоже. Больше всего на свете я боялся стать копией своего отца. — Кайден хмурится при виде заплаканного подростка-фэйри, которого успокаивает другой, чьи синяки под глазами заметны даже на расстоянии. — Порой я был настолько сосредоточен на троне, что не узнавал себя. Тео всегда являлся для меня зеркалом, в котором я мог увидеть собственное отражение и осознать, что теряюсь. Брат обладал невероятным талантом уйти под воду самому, но вытолкнуть на поверхность меня.
— Хотела бы я иметь такого.
— Фэй, — принц кивает вперёд, и я, опешив, прослеживаю за его взглядом.
Фонтан с печальной сиреной стоит на том же месте, что и вчера, но со всех сторон его обступили волшебные существа. Они перешёптываются и вытягивают шеи в попытке разглядеть творящийся хаос. Подход к лавке ведьмы перекрыт жёлтой лентой. Представители прессы пытаются пролезть через неё, но парень, на вид чуть младше меня, их сдерживает. Отдалённо знакомая девушка-азиатка активно жестикулирует и кричит на кого-то в трубку, параллельно нецензурно выражаясь в адрес зевак, которые лезут к ней с расспросами.
Гончие.
— Что, Исида меня прости, происходит? — я прибавляю шаг, стараясь поспевать за Кайденом. Он мрачно произносит:
— Ничего хорошего.
Принц аккуратно расталкивает собравшихся. Его широкая спина закрывает мне обзор, поэтому приходится немного подпрыгивать.
— Что случилось? — интересуюсь я у беловолосой девушки с татуировками на изящном лице.
— Убийство. Ведьму зарезали, — буднично отвечает та.
Я врезаюсь в Кайдена, когда тот застывает, услышав ответ.
— Поделом. Растлевала наших детей своей дрянью, — злобно пыхтит пожилая дама-тролль неподалёку и выплёвывает: — Пусть её кости обглодают псы.
Мурашки начинают отплясывать румбу вдоль моего позвоночника. Я осматриваюсь: толпа окружает нас, зажав в капкан. Мои лёгкие тут же наполняются паникой. Дыхание учащается. Слишком тесно. Слишком. Сознание теряет опору. Я будто смотрю в мутное отражение в озере и не узнаю себя, видя испуганное лицо незнакомки. Принц берёт меня за руку и вытягивает за собой к жёлтой ленте, не дав мне упасть на дно своих страхов. Кожа нежная и тёплая. Приятное чувство.
— Девушке плохо, пропустите, — властно говорит он.
— Оу! Это против правил… — обеспокоенно отвечает ему незнакомый голос. — Эм, ладно, проходите, раз вы… так настойчивы.
Кайден наклоняется под ограждением и аккуратно прижимает мою макушку вниз, чтобы я сделала тоже самое. Мы отходим дальше, и я скрючиваюсь, уперев руки в колени. Дыхание постепенно приходит в норму.
— Всё под контролем? — спрашивает меня принц.
— Да, спасибо. Теперь да.
— Прошу прощения, но если вашей девушке лучше, то я вынужден попросить вас покинуть эту зону. Мой начальник убьёт меня, если увидит.
Я пропускаю мимо ушей «вашей девушке», поднимаю голову и встречаюсь с кристально голубыми глазами, обрамлёнными густыми пышными ресницами. Кожу шеи начинает покалывать ещё сильнее, чем в толпе. Я еле сдерживаюсь, чтобы не почесать зудящее место. Следы магии облепили гончего с ног до головы, как пиявки. Внутри же — пусто. Не маг, не фэйри и не ведьмак. Не вампир, потому что эту территорию неофициально контролирует клан Вито, а я знаю всех в его банде. Чужаков из других кланов, даже в рядах Гончих, сюда не пустили бы. Остаётся только один вариант — оборотень.
— Хей, привет! — улыбаюсь я, стараясь выглядеть милой.
— Вы точно в норме? — обеспокоенно спрашивает гончий.
— Да, всё прекрасно. Месячные. Потеряла много крови. Очень много.