— Это наг, неуч! — бьет меня лапой по голове уже почти родная белка. — Чему тебя в школе учили? Совсем бестолковая. Ой, и намучаюсь я с тобой, пекарка.
Передо мной стоит явно кто-то мужского пола: сверху тело мужчины, снизу — огромное змеиное туловище. А как хорош… Крепко накачанный торс, местами покрыт гранатовой чешуей, огромная коса, которой только позавидовать, учитывая мои жидкие белесые волосенки.
Ахаю и снова щипаю себя за руку, но прекрасное и страшное видение не пропадает. И вдруг стоящий сзади парень выступает вперед, кланяясь полумужчине-полузмею, отчего я заваливаюсь на спину, потеряв опору в виде его ног. Открываю в удивлении рот, видя перед собой мальчика лет тринадцати, не больше.
— Простите, ваше высочество! Моя госпожа недавно получила травму и не в себе. Она не ведает, что творит. Прошу вашей милости! — еще сильнее склоняется в поклоне мальчишка.
Наг, или кто он там, приподнимает бровь и окидывает меня и белку внимательным притязательным взором. И я вижу в его глазах наше отражение — всколоченная девица с лохматыми волосами, будто упала с сеновала, и белка, восседающая на ее голове с глупым деревенским выражением на морде.
— Сама деревня! — вдруг бьет меня мохнатой лапой чуть ли не в глаз.
Я дергаюсь, и это явно играет в нашу пользу.
— Это видно, — вдруг фыркает мужчина, но в глазах его теперь я вижу жалость и даже капельку презрения.
Он отворачивается и ползет к стоявшей рядом карете. Я наблюдаю за тем, как наг располагает свой хвост внутри кабинки. Пропускаю тот момент, когда мимо меня бежит какой-то коротыш и садится на место кучера. Он пристегивается, свистит, а после звери-ящеры, разминая ноги, несутся вперед. Карета трогается и скрывается с места преступления. Тьфу блин, Ленка, харе криминальные сериалы смотреть, уже умом явно тронулась.
— Дела… — тянет белка и бьет меня хвостом по лицу.
Я с ней солидарна и только киваю, находясь в ступоре. До меня начинает доходить, что я явно не дома. Невиданные мной ранее деревья, точно не прорастающие в России, сиреневое небо с ромбовидным светилом, даже земля и та, будто выгорела, став бесцветно-серой. Замечаю странную улочку, по которой разъезжают кареты, запряженные разными существами от ящеров до обычных лошадок, конусообразные дома, окружающие нас со всех сторон. И начинаю понимать, что всё это не сон и не психбольница.
— Мухоморы мне в блюдо! — попала так попала ты, Ленка.
Привстаю, деловито отряхивая подол платья.
— Госпожа, вам нужно срочно спрятаться, — кидается ко мне мальчишка и толкает меня в сторону стоявшего рядом здания, в котором и находился этот портал.
Я же упираюсь пятками в землю и поджимаю губы.
— Ты кто? И что здесь происходит? — грозно, как мне кажется, произношу и складываю руки на груди.
Не горю желанием возвращаться в это здание, полное омерзительных крыс. На идиотку я вряд ли похожа. Краем глаза замечаю, как белка зеркалит мою позу, проделывая тоже самое.
— Ох, госпожа, вы совсем плохи, — заламывая руки и трясясь, парнишка стоит с таким жалостливым видом, что меня на секунду пронимает. — Давайте вас спрячем, скоро придет лорд Девин.
— Какой еще лорд? – закатываю глаза, защищая свою психику. — Это постановка какая-то?
Делаю последнюю попытку, чтобы окончательно убедиться, что это не какой-то глупый розыгрыш.
— Пожалуйста, госпожа, идемте, иначе худо будет. Вас признают невменяемой, а таверну присвоит ваш дядюшка, а меня… Выгонят, — слабым голосом, полным страха, произносит мальчишка. — Я не хочу в каменоломни, госпожа, прошу вас!
В этот момент что-то щелкает в моей голове. От его слов про таверну я проваливаюсь в собственные воспоминания.
Глава 2
«Я нашел другую… Ты можешь… Думать только о работе… Снулая и холодная… Подаю на развод… Собирай вещи, квартира досталась мне… И ресторан…»
— Госпожа, вставайте! — после этих слов на меня выливается ушат холодной воды.
— А-а-а! — вскрикиваю и подрываюсь, тяжело дышу и оглядываюсь по сторонам со страхом и опаской.
— Слава хранителю, вы очнулись, — звонкий мальчишеский голос вырвал меня из кошмарного сна, где мой муж после семи лет брака завел себе молодую любовницу, а меня…
— Это не сон… — доходит до меня, когда я вижу, как к моему лицу приближается наглый пушистый красный хвост.
В этот момент подросток с каштановыми вихрами, которые торчат в разные стороны, почесывает свое лицо, покрытое россыпью мелких еле заметных веснушек. Обращаю внимание, что одет он в льняную рубаху, подпоясанную жгутом, и легкие шаровары с заплатками. Опускаю голову на себя и ахаю, замечая, что и сама я одета в какое-то длинное платье с передником поверх него. Ладно бы, передник, я ведь повар, мне не привыкать, но вот остальное, да и обувь… Неужели я, перейдя через портал, обзавелась сразу же другой одеждой? Мне срочно нужно зеркало!