Разбудил Шаку скрип двери. Открыв глаза, увидела, что сквозь западное оконце падают лучи заходящего солнца, наполняя комнату мягким золотым светом. А на пороге стоит один из похитителей, одетый так же, как и утром. Бросив взгляд на нетронутый поднос, посмотрел на лежащую девушку и произнёс уже знакомым голосом:
– Вы хорошо себя чувствуете, сударыня?
Шака не ответила. Молча отвернулась к стене и набросила покрывало на голову. Мужчина подождал несколько мгновений, а затем осторожно приблизился. Сквозь покрывало девушка ощутила лёгкое прикосновение. Одеяло приподнялось, и, повернув голову, Шака увидела над собой внимательные серо-зелёные глаза.
– Это не поможет вам, госпожа… Если придётся, мы будем кормить вас силой.
Шака улыбнулась, и вдруг с быстротой змеиного выпада протянула руку и сорвала с лица мужчины закрывавший его платок. Он не успел отпрянуть, и взгляду девушки открылось волевое загорелое лицо с правильными и красивыми чертами, которое не портил даже небольшой шрам в виде трёхлучевой звезды на левой щеке. На вид мужчине было лет тридцать пять.
Он поспешно отступил, стараясь натянуть платок на лицо, но Шака произнесла:
– Не старайтесь, я успела вас рассмотреть и запомнить… Особенно звёздочку на левой щеке. К тому же вы довольно симпатичны и на вас приятно смотреть…
Мужчина сорвал с лица платок и неожиданно улыбнулся. На щеках появились очаровательные ямочки.
– Сам виноват… Пусть будет и так… Но всё же вам придётся поесть.
– Только если вы составите мне компанию.
Мужчина мгновение поколебался и кивнул.
– Только если вы пообещаете, что больше не будете посягать на мою особу.
– Я вас больше не трону, – кивнула девушка.
– Я недавно пообедал и, с вашего позволения, только выпью немного вина.
– Согласна.
Шака перебралась за стол. Мужчина сдёрнул с подноса салфетку и ловко повязал вокруг её шеи. Затем посмотрел на поднос и произнёс:
– Здесь только один кубок.
– Отлейте мне немного, а сами пейте из бутылки… Вы ведь солдат и вам не привыкать к такому способу пития…
Мужчина засмеялся.
– Откуда вы знаете, что я солдат?
– Это видно и слепому… Сержант? Хотя у вас довольно хорошие манеры…
– Нет, я офицер, но не из тех, которые с юности трутся при дворах. В своё время я славно повоевал…
– Этот шрам с тех времён?
Рука мужчины невольно потянулась к лицу и кончики пальцев коснулись давнего шрама.
– Да, вражеская стрела… К счастью, на излёте, иначе я не остался бы таким красивым, – засмеялся он.
Взболтнув бутылку, посмотрел её на свет, затем запрокинул голову и сделал несколько хороших глотков, почти полностью осушив.
– Когда я увижу вашего господина? – перевела разговор на более интересующую её тему Шака. – Мне бы хотелось сказать ему несколько слов…
– Он скоро приедет.
– Так его даже нет в замке? – удивилась девушка.
Мужчина внимательно посмотрел на пленницу.
– Откуда вы знаете, что находитесь в замке?
– Не считайте меня дурочкой, офицер… То, что я вам позволила привезти меня сюда, не означает, что я потеряла голову от страха. Вы завязали мне глаза, но не заткнули уши. То, что я услышала по дороге сюда, позволяет сделать вывод, что я нахожусь в довольно большом замке, а вид из окон говорит, что он расположен на левом берегу Скаарра. Я знаю нескольких землевладельцев, поместья которых находятся на этом берегу, но не хочу гадать, кто из них мой похититель, так как всё равно скоро это узнаю.
– Это моя ошибка… Я надеялся, что продумал всё… Нужно было поместить вас в подвале, а не в башне. Но что сделано, то сделано. Вы очень умная девушка, сударыня…
Мужчина поставил на поднос пустую бутылку, развязал салфетку и бросил её на пустые тарелки. Шака успела проголодаться, ведь не ела с самого утра.
– Вам осталось ждать недолго, госпожа, – сказал он, беря поднос. – Скоро мой господин приедет и вы поговорите с ним… обо всём, что вас интересует.
Он приблизился к двери и стукнул в неё ногой. Пока часовой с той стороны возился с засовом, мужчина обернулся и сказал:
– Что бы ни предложил вам господин, советую это принять… – тихо произнёс на прощание. Шака ответила ему молчаливым и непроницаемым взглядом.
Дверь открылась и мужчина шагнул за порог.
– Офицер! – окликнула в последнюю минуту. Тот обернулся. – Что бы ни ждало меня в будущем, я благодарна вам, и хочу, чтобы мы остались друзьями…