Обычно во время общения с дочерью, мужчина старался отрешиться от всех государственных и личных дел, и заниматься только маленькой Авророй, но сегодня… Георг то и дело мысленно возвращался на пустынный пляж, вспоминая странный дом на скале и прекрасную незнакомку. Эта необычная девушка, будто вышедшая из морских глубин, со вчерашнего дня не выходила у него из головы, и сколько бы он ни старался забыть о морской нимфе, мысли вновь и вновь возвращались к ней.
Георг с нетерпением ждал отчета от своего начальника охраны, и уже мысленно на него начинал злиться, потому что Филипп до сих пор так и не явился с докладом, а значит, еще не выполнил его поручение.
- Папа, так мы пойдем сегодня гулять или нет? - Аврора настойчиво повторила свой вопрос, не сводя с отца внимательного взгляда. - Пожалуйста.
Мужчина, ласково погладив дочку по щеке, поднялся с кресла и протянул ей ладонь.
- Идем, маленькая хитрюга.
Девочка довольно улыбнулась и протянула отцу руки, давая понять, что идти самостоятельно не желает. Георг укоризненно покачал головой и, взяв малышку на руки, направился в сад.
- Аврора, ты уже большая девочка, - как можно строже произнес он, стараясь сдержать улыбку. - А все, как маленькая, просишься на руки… Тебе не стыдно?
- Я еще маленькая, - буркнула девочка, обняв покрепче отца за шею, - и люблю тебя, сильно-сильно.
Услышав эти слова, мужчина тут же стал другим, и уже через несколько минут катал дочь на своих плечах, совершенно забыв обо всех правилах этикета и воспитании. Сейчас в красивейшем зеленом саду по каменным дорожкам бегал не король Гринвальда, а обыкновенный мужчина, который просто радовался, глядя на своего ребенка.
- Мой грифон, лети вперед, быстрей ветра, - весело кричала девочка, расставив руки в сторону. – Быстрей…
- Аврора, держись за меня, а то упадешь, - смеялся Георг в ответ. - Держись крепче.
В ответ задорный озорной детский смех разлетелся по всей округе, невольно вызывая у людей, работающих в саду, улыбку.
Наконец-то Георг, утомившись изображать сказочную птицу, опустил дочку на землю, а сам тяжело дыша, плюхнулся на белоснежную деревянную скамейку, и вытянув ноги, с прискорбием сообщил малышке:
- Моя жемчужинка, папа очень устал. Поэтому давай теперь ты побегаешь сама, а я посмотрю на тебя? Договорились?
Девочка прищурилась, чуть наклонила голову, и хитро спросила:
- Папа, а когда ты мне подаришь лошадку? Я хочу, чтобы у меня была своя лошадка!
От этого неожиданного вопроса мужчина моментально собрался. После смерти первой супруги он ликвидировал королевские конюшни, все породистые скакуны и кобылы были проданы или подарены. Сам Георг с тех пор стал пользоваться для передвижения только автомобилем, и категорически запретил слугам говорить и обсуждать лошадей. Эти несчастные животные, конечно, не были ни в чем виноваты, но невольно стали причиной гибели близкого для него человека, его любимой женщины. И король не хотел, чтобы эта история когда-нибудь повторилась вновь.
- Зачем тебе лошадь? – осторожно произнёс мужчина. - У нас есть много чудесных и красивых машин. Они быстрые и безопасные. Когда подрастешь, я выделю тебе автомобиль и личного водителя, и он будет возить тебя, куда только пожелаешь.
- Девочки должны обучаться верховой езде, - доверчиво произнесла маленькая Аврора, - именно этим аристократки и отличаются от деревенских простушек. А я хочу быть самой настоящей леди.
Георг нахмурился. Он прекрасно понимал, что малышка говорит чужими словами взрослого человека, и оставалось только выяснить, кто вбил эти дурацкие мысли в голову маленькой принцессы.
Усадив дочку на колени, мужчина осторожно поцеловал ее в темную макушку и тихо произнес:
- Аврора, ты наследная принцесса, будущая королева, и должна понимать, что прежде всего аристократов определяет их род, а не положение в обществе или какие-то навыки и привычки. Нет ничего сильнее, чем кровь, что течет в твоих жилах. Ты по происхождению уже леди. Запомни это навсегда!
- Но, леди Марика сказала…
- Она неудачно пошутила, - прервал Георг свою дочку и постарался переключить ее внимание на другую тему. – Я тут на днях посещал королевскую сокровищницу и подумал о том, что давно не дарил никаких подарков своей любимой малышке. Что скажешь?
Глаза Авроры тут же вспыхнули интересом. Юная принцесса, как и все девочки, любила всякие красивые безделушки, украшения, заколки и посещение королевской сокровищницы каждый раз для нее было настоящим праздником.
- Может, прямо сейчас спустимся в подземелье, и ты сама что-нибудь выберешь? – предложил Георг и девочка, тут же соскочила с его колен, в нетерпении подпрыгивая на одной ноге, радостно закричала. - Идем, конечно, идем…