— Франческо, ритуал, который будет необходим для помощи Вашей дочери, являются запрещённым, и поэтому все те, кто отправятся завтра вместе с нами, должны будут подписать магический договор о неразглашении, — твердо посмотрел я ему в глаза, тем самым давая понять, что иначе я на подобное не пойду. Ритуал, который мне будет необходимо применить к Марии, требует человеческого жертвоприношения, а если быть более точным, то для его активации требуется немало праны, а на это минимум потребуются жизни пятерых разумных. Но я могу обойти эти требования, запитав его от собственного второго начала души. У меня этой праны хоть жопой жуй, не оскудею и затраты на него даже не превысят моей естественной выработки праны. Но это всё равно не отменяет того факта, что он признан церковью темным, и если о том, что я совершил его, станет известно, то за мной начнёт охоту инквизиция. А оно мне надо? Устраивать ещё одно поветрие Чумы в Европе, как это сделал в своё время Слизерин, я не желаю.
— Если без этого никак, то договор подпишут все, — без особого восторга и энтузиазма дал согласие Франческо.
На следующей день мы отправились в удалённое от Венеции поместье, принадлежащее семье Франческо, где я снял с девочку иллюзию. Всё прошло без непредвиденных сложностей, но я всё равно поместил девочку в целительский сон, перед этим споив ей несколько зелий из своих личных запасов, а через неделю мы уже были снова в имении.
— Значит Вы хотите сделать Марию своей личной ученицей? — всё ещё сомневался в моих словах Франческо, что кроме меня девочку некому обучить в Европе, а если даже и есть ещё умельцы, то они уж точно не возьмут её к себе на обучение, а скорее всего просто удавят, дабы не плодить конкурентов.
— Франческо, я очень надеюсь, что когда Вы проверяли переданную Вам мною информацию, вы никаким образом не вызвали подозрений и не привлекли к себе внимание. Если о даре Вашей дочери станет известно лицам, кто ведает о сноходцах, то её жизнь не будет стоить и ломанного гроша, — вот ведь упёртый. Хотя и его понять можно. Он ведь рассчитывал найти дочери целителя, который сможет ей помочь, но никак не мастера магии, который вознамерился взять ту себе в ученичество, а ученичество у мастера, это дело серьёзное. Пока мастер сам не решит, что его ученик перенял всё то, чему его желали научить, то он так и останется его учеником. А на время ученичества, слово мастера для ученика весомей, нежели родительское и в достаточно широких полномочиях он властен над судьбой своего ученика.
— У меня пока не было оснований сомневаться в Ваших словах, Святозар, но и Вы меня поймите! — в сердцах воскликнул он, чуть повысив голос, — Вы рассказываете мне о каких-то невероятных магах, от которых не укрыться и кто может как убить, так и превратить в марионетку любого, кто не знает способов, как бороться с этими магами. И говорите мне, что моя дочь одна из них, но все мои знакомые маги не слышали ни о чём подобном, и только алхимик нашей семьи смог подтвердить, что в мире и вправду существуют такие маги как сноходцы, но на этом всё. Ни о их способностях, ни о отличительных признаках ему неизвестно, а читал он о сноходцах в библиотеке Ватикана, благодаря тому, что имеет духовный сан и когда-то служил в инквизиции, — в извинении он развёл руками, как бы прося прощения и одновременно о том, чтобы я вошёл в его положение.
— Знаете, Франческо, у Вас есть время на принятие решения до того момента, как я разберусь с Кицунэ. Если к тому времени я не получу от Вас ответа, я просто покину Ваш город, и единственный учитель, который мог бы дать Вашей дочери необходимые знание и должное образование будет для Вас потерян навсегда. Ведь больше я в Венецию возвращаться не собираюсь. Ах да… попрошу завтра предоставить мне деньги, которые были обещаны за излечение Вашей дочери, — ну-ну… если я не получу от него согласия, я просто её похищу.
— Вам так не понравился наш прекрасный город? — Ого! Его очень задели мои слова о нежелании посещать их город ещё раз, хотя он и не подал виду. Оказывается Вы пламенный патриот Франческо!
— Нет, город мне как раз таки очень понравился. Вот только я прирожденный зельевар, в силу чего у меня очень сильное обоняние, и Вы уж извините, но порой здесь просто невыносимо воняет для меня моего чуткого носа. Особенно в духоту, когда сильно палит солнце.
— Но вы ведь маг, неужели ничего нельзя с этим сделать? — удивился он.
— Есть немало способов оградить себя от запахов, вот только я ещё раз повторюсь, я прирожденный зельевар с очень сильным даром и изолировать своё обоняние от запахов для меня сродни тому, как если бы Вам пришлось пользоваться лишь одной рукой вместо двух, — а если учесть, что я наг, то вообще капец. Для нас обоняние это и датчик настроения окружающих, второе зрение, а также способ улавливать магические флуктуации. Лишаться же всего этого из-за нежелания чувствовать вонь, увольте.
Наша беседа с Франческо не продлилась долго, так как после стука в дверь его кабинета вошёл слуга и оповестил главу дома о том, что прибыли его партнёры по торговле из союзного дома, и после этого он пошёл к ним на встречу, а я в выделенные мне апартаменты.
Оказавшись у себя в спальне, я завалился в постель и размышлял о тех перспективах, которые мне сулит взятие в ученики Марии. Зачем она мне вообще потребовалась? Всё дело в её даре. Если быть более корректным, то сам по себе дар сноходца не является магическим. Что вообще такое дар? Это духовный артефакт/духовный орган/область души, где сходятся вместе несколько духовных оболочек, благодаря чему возможны невероятные для любого другого разумного манипуляции и открываются способности, зависящие от конкретного дара.
Дар сноходца — это духовный артефакт на стыке чувственной оболочки души и ментальной, на основе энергий которых в нём происходит образование энергии грёз, благодаря которой можно путешествовать в мире снов и проникать в чужие сны, а уже через них влиять на разумного. Попав в сон другого разумного, сноходец при должном мастерстве и знаниях может проникнуть в его память, просмотреть любые его воспоминания, может повлиять на его мировоззрение, перекроив личность так, как ему нужно, может свести с ума или вовсе убить, заставив поверить в собственную смерть во сне, отчего умрёт и тело.
Мне же, не обладающему подобным даром к сноходству, тоже возможно этому научиться, вот только для этого будет необходимо самому научить свой чувственный дух и ментальную оболочку к синергии и найти необходимое соотношение и состояние энергий этих оболочек души, при котором образуется энергия грёз, благодаря которой мне откроется путь в мир снов. Я, конечно же, не стану таким же искусным в этом деле, какой будет Мария. Если она словно птица в небе, то я буду будто пилот дельтаплана. Но всё перекрывает наша разница в магическом даре. Пусть мана и менее пригодна для манипуляций и воздействия в мире снов, но всё-таки способна к этому. А стоит мне только научиться производить энергию грёз и с помощью неё проникать в мир снов, как там уже я смогу нивелировать недостаток сил энергии грёз своим источником магии.
Обучая же свою ученицу, я смогу воочию наблюдать за процессами в её даре сноходца, как формируется в нём энергия грёз, как она ей управляет, благодаря чему моё собственное обучение этому искусству будет в сотни раз быстрее и плодотворнее, если бы я пытался постичь его самостоятельно и без наглядного примера под рукой.
Это просто джекпот, и я даже готов терпеть вонь Венеции десятки лет, пока буду обучать её, а учить я её буду на совесть. Всё-таки она будет моей личной ученицей, и если она к тридцати годам не получит несколько степеней мастера в доступных и разрешенных ныне магических дисциплинах, то я посчитаю это умалением моего собственного Эго. Салазар был ещё тем перфекционистом и педантом, а эти черты его личности я перенял от него вместе с его памятью и усвоенными оболочкам души. Он потому и не брал себе ранее личных учеников, так как если браться за подобное, то было необходимо большую часть собственного времени тратить на обучение ученика, а он же был занят тем, что искал способ продлить годы своей жизни, в идеале стать бессмертным. А вот после того, как он достиг бы желаемого, он собирался заняться поиском себе личного ученика. Но вот я то не ограничен ничем подобным, а потому я сделаю из Марии Бадоэр магиню, имя которой запомнится в веках, или я не Святозар Змиев!