— Кажется, я знаю. Поговори с Говардом, гвардейцем, он со мной был в деревне Ромашково, там староста очень толковый. Думаю, он захочет переехать от тещи, поближе к дочке. А на свое место дай ему неделю найти замену. А насчет казни — я тоже против. Сколько их всего?
— Порядка двадцати человек. Есть там даже один латник, хотя большая часть — ополченцы.
— Инквизитора бы нам, хоть одного…. Мигом бы ересь с голов выветрилась, вместе с дымом очищающих костров.
— Костры я тоже не люблю, Иоганн.
— Помню, помню, но иногда и от них польза есть.
— Раздели их на две части. Половину возьмем с собой, распределим их по десяткам наиболее надежных воинов. А вторую половину оставим тут, но раскидаем по патрулям, чтобы у них свободного времени было поменьше. Староста, то хоть какую цель преследовал?
— У него просто неприязнь была к иным племенам, отличных от людей. Вот он ее и всем остальным прививал. Когда вы деревню его под руку брали, он надеялся, сгинете в сражении с орками, да их ослабите. Потом хотел вашими руками орков в фортах убрать, да слишком быстро вы их взяли, он на затяжную войну рассчитывал. Но именно тогда он нашел, что нашептывать, мол, эльфы людей на убой специально посылают, за их смертями отсиживаются. Вот и начал подбивать людей против всех рас, отличных от нашей. Только на половинчиков никто ополчаться не стал, безобидные они, да зело полезные в плане земледелия. На гномов тоже никто не озлобился, как тут озлобишься, если все понемногу в ихнюю бронь одеваются, да их инструментом работают? Вот эльфам и досталось больше всего. Явной пользы не увидели, а налоги главному эльфу в карман стекаются. Я то вижу, куда они реально идут, а вот сиволапому крестьянину — не понятно. Они же считают, что дороги, дома и прочее — само по себе строится, а их налоги — только на девок да лошадей правитель спускает. На это и давят подобные старосте, пользуются неграмотностью народа. А то, что стены выросли, армия крепчает, торговля налаживается, что у них у самих и рубахи новые и инструмент почти весь гномьей и эльфийской ковки стал — не хотят замечать.
— Увы, такое всегда было и будет, похоже, никуда от этого не уйти…
— Храм Троих — я думаю, улучшит ситуацию…
— А еще лучше, если народу будут напоминать, как они жили раньше и как сейчас, — раздраженно вставила Гиневра, внимательно прислушивающаяся к разговору, — вы многое им позволяете, нечего было давать людям в руки оружие и учить их воевать, пахали бы, да скотину выращивали, это все, на что они способны!
— Насчет напоминать — поддержу коллегу, — спокойно отнесся к выпаду служительницы прелат, — а вот насчет того, на что способны, не соглашусь. Люди хоть и долго запрягают, да едут шибко. Поодиночке никто из них не ровня перворожденному, да вот армией, да под предводительством знающего военачальника — это уже такая сила, что не первый век внушает страх в нашем мире.
— Да это все потому, что Великий лес….
— Что тут говорят про мой Великий лес? — не дал разрастись перепалке вовремя подошедший Ородрет. Или давно подошедший и просто ждавший нужного момента?
— Ородрет, ты как раз вовремя, — пользуясь моментом, меняю тему, пока и правда служительница не рассорилась с прелатом, — у меня к тебе дело государственной важности.
— Весь во внимании, лорд, — обозначил поклон сыщик.
— Мне нужен смотритель драконов. Есть ли у тебя возможность связаться с Великим лесом и предложить кому-то пойти ко мне на службу на несколько лет.
— Возможность связаться — найду. Благо у вас друидов много, уговорить пичужку какую слетать с запиской без проблем смогут. Но вот согласится ли кто, сменить спокойную жизнь на жизнь полную опасностей и неожиданностей — большой вопрос.
— Даже двойной гонорар не поможет?
— Двойной… можно попробовать. Какого-нибудь столетнего юнца это может и сманит. Но пользы от него, сами понимаете…
— Это великому лесу от него никакой пользы, а на безрыбье, как говорится и рак — щука. Отправляй письмо, обещай двойной гонорар и должность главного драконовода.
— Драконовода? Вы хотели сказать главного драконьего смотрителя? На такую должность может, кого и поопытнее найдем. Кину весть своему родичу, через него дольше, но глядишь, кого более опытного подыщет.
— Добро. Ну и раз тут, сразу расскажи, как дело сыскное продвигается?
Высший эльф многозначительно оглядел присутствующих.
— Тут все, кому я доверяю как себе. При них можно говорить.
Гиневра тут же бросила ревнивый взгляд на других священников, гном — расслабленно откинулся на спинку стула, а прелат внимательно, словно первый раз, оглядел присутствующих. Эльф вздохнул и отрапортовал.