Первые ящеры успели пройти половину полосы цветочных препятствий, прежде чем раздавленные, мясистые соцветия не смочили лапы и стену достаточным количеством маслянистого сока и ящеры заскользили вниз, увлекая поднимающихся следом собратьев. Я же дождавшись отката перебежала в сторону и повторила фокус с цветочной полосой. С другой стороны с грохотом сел самый симпатичный из трех драконов (между нами, они все уродливы, но у этого, хоть глаза умные)и игнорируя комаров, свесив вниз шею полыхнул пламенем, заставляя почти поднявшихся ящеров бросаться со стены, подальше от обжигающего огня.
Мою цветочную полосу преодолели только треть из поднимающихся ящеров, которых лучники успевали отстреливать, между отбивания комаров и змеек, и вдохновленная я бросилась к башне, чтобы перекрыть участок, на который ящеры пошли в обход. Не успела я завершить заклинание, как дверь в башню распахнулась, и оттуда вывалился окровавленный пикинер и попробовал было закрыть за собой дверь, но сильным ударом был отброшен и следом из дверей повалили человеко-ящеры, основные воины болотного замка. Часть из них встретили стрелы мгновенно отреагировавших лучников, но часть, прикрываясь массивными щитами, бросились ко мне.
Совершенно непроизвольно завизжав (стыдно, но сами бы эти оскаленные морды увидели бы), я помчалась по стене к эльфам, что стояли с луками и вместо того, чтобы стрелять, махали мне руками сверху в низ! Чего они хотят мне своими жестами сказать? Что враг догоняет? Оглядываюсь и по закону подлости тут же запинаюсь о горелую тушку комара.
Откат завершен и лихорадочно перевернувшись, кастую под ноги ящеров "Гибкую лозу", сплетая ноги преследователей. Нескольких из них тут же пронзили стрелы (вот раньше не могли начать стрелять, что ли?), часть прикрылась щитами и принялись рубить широкими наконечниками копий побеги растений под ногами. Один из людоящеров, увидев, что я пытаюсь уползти, не долго думая метнул в меня копье, но я успела извернуться, как раз в этот момент спиной переползая через тело павшего пикинера, и копье вонзилось прямо меня между ног, пригвоздив мой плащ к телу воина. Совершенно забыв, что это игра, и я не могу умереть по настоящему, я забилась, в какой-то животной панике, то пытаясь выдернуть копье, то расстегнуть непослушными и разом потерявшими чувствительность пальцами застежку плаща…
Надо мной одним рывком приземлился дракон, с желтыми полосками на крыльях и приминая лапой одного из ящеров, как танк рванул вперед, сметая бронированной мордой людоящеров с пути, чуть не наступив на меня задней лапой. Едва дракон дорвался до башни, как тут же коротким всполохом огня отогнал занявших за проемом оборону врагов и, засунув туда полбашки, выдал внутрь струю пламени. От раздавшихся криков я совершенно неконтролируемо зажала уши руками и зажмурилась, просидев так пока не потянуло тошнотворным запахом паленой кожи.
Я отключила головизор и убрала посуду на пол, и несколько минут задумчиво смотрела в окно. Бой был страшным, и я никогда не участвовала в таких. А от тех, что участвовала, отходила потом несколько дней. Но в этот раз было как то иначе, почему-то сейчас у меня было чувство некой удовлетворенности. Я снова доказала себе, что я могу быть сильнее, чем мне приписывают. И еще я поняла, что мне нравиться в Стасе — он не играет. И его воины — для него такие же живые, как и я, как и он, а значит имеет смысл узнать его поближе….
Я вспомнила как он отнесся к пленной ведьме… Несмотря на то, что она была врагом, он приказал завернуть ее в плащ, не унижал, не издевался, не позволил никому ее обидеть. Я играла в несколько игрушек и до земель и видела отношение игроков к НПС и пусть говорят сколько угодно, мол, это же программа, набор цифр, но как говориться, джентльмен это тот, кто называет кошку кошкой и после того как споткнется об нее. Если ты позволяешь себе унижение, насилие, оскорбление по отношение к игровым персонажам, обосновывая тем, что они ненастоящие, то значит ты такой в душе, просто с настоящими ты не можешь позволить этого делать. Боишься получить в ответ, законов, порицания и прочего. А безнаказанность просто дает выйти из закоулков твоей души то, что ты вынужден прятать, но ведь совсем не важно, настоящий перед тобой “персонаж” или игровой ИИ. Отыгрываем мы те роли, что нам ближе по духу. И я увидела настоящее лицо Стаса. Он может быть жестким, он без колебания повел своих воинов умирать, но он и сам пошел вместе с ними. Поставил минотаврам неприятные для них условия и был решимости уничтожить их в случае отказа и как бы не возмущало это меня тогда, я сейчас понимаю, что это был не акт бездумной агрессии, а его способ защитить своих подданных от вероятной угрозы со стороны не подконтрольного военного отряда в центре его новых земель. А отношение к ведьме полностью дорисовало его лицо. Пожалуй я задержусь в его команде, что-то мне подсказывает, надежней защиты для того, чтобы мой конкурс состоялся мне не найти…