<p>
— Нет, не так! — заметил Миролюб. — Пояс нужно подвязывать под левую руку.</p>
<p>
— Почему? — Дмитрий удивленно вскинул брови.</p>
<p>
— Пояс выполняет не только функциональную роль, но и служит оберегом. Наши женщины научились плести пояса на дощечках, восстановив прежнюю традицию.</p>
<p>
— А штаны и рубашка? Неужели и их вы ткете на древних станках?</p>
<p>
— Почему ты так думаешь?! У нас имеется современное оборудование, на котором изготавливается ткань, а вот материал мы выращиваем сами.</p>
<p>
— Выходит, все же не брезгуете дарами цивилизации? — хмыкнул Селиванов.</p>
<p>
— Теми, которые не наносят вред окружающей среде, мы пользуемся вполне охотно. Но все же мы стремимся к тому, чтобы полностью не зависеть от установившейся в обществе системы.</p>
<p>
— Но и от денег, которые вы получаете от «паломников», вы тоже не собираетесь отказываться?</p>
<p>
— Увы, но нас заставляют делать это обстоятельства. Мы практически полностью обеспечиваем себя продуктами питания, одеждой, инвентарем и прочими необходимыми вещами, но вот арендная плата растет каждый год.</p>
<p>
Миролюб выглядел крайне опечаленным, рассказывая о тяжелом финансовом положении общины. Он поведал Дмитрию о том, что местная администрация не только взымает с них аренду втридорога, но и препятствует их саморазвитию. В частности, не разрешает общинникам продавать излишки продуктов, выращенных ими на обжитой земле. Во многих своих бедах Миролюб винил всю сельскую администрацию и ее главу, Игоря Широкова, в первую очередь. Впрочем, Дмитрий ни мало не осуждал арендодателей.</p>
<p>
— А этот ваш Широков, парень не промах! — присвистнул он. — Понял, что курочка может нести золотые яйца и не преминул этим воспользоваться.</p>
<p>
В словах Селиванова звучало некое одобрение действиям главы администрации. Еще бы! Ведь и он сам множество раз прибегал к подобным уловкам.</p>
<p>
— Не думаю, что нам стоит продолжать разговор об этом, — немного насупился Миролюб. — Нам пора идти. Ты готов?</p>
<p>
Дмитрий, критически оглядев себя, признал, что в новой одежде он выглядит и чувствует себя на удивление легко и свободно, словно носил ее всю жизнь:</p>
<p>
— Да. Можем идти.</p>
<p>
Раннее утро приветливо встретило их легким ветерком и яркими лучами солнца, причудливо игравшими на каплях дождя, оставшихся на деревьях и травах после ночной непогоды. Даже Дмитрий, никогда не задававшийся вопросами сельского хозяйства вынужден был отметить, насколько местная почва отличается от всего, что он видел ранее. Размытая дождем земля не прилипала к колесам его кресла, оставляя липкие следы грязи, она была рыхлой и мягкой, словно ее взбили огромным венчиком. Плодовые деревья цвели так буйно и обильно, что у Дмитрия даже немного кружилась голова от необычайно сладкого запаха.</p>
<p>
— Неплохо у вас все обустроено, — заметил Селиванов, рассматривая ухоженные огороды и сады. — Какое удобрение используете?</p>
<p>
— Только натуральные продукты, — ответил Миролюб.</p>
<p>
Дмитрий, сообразив, что, скорее всего, имеются ввиду отходы жизнедеятельности животных, подозрительно повел носом, но кроме одуряющего запаха ранних цветов и сочной зелени ничего не почувствовал.</p>
<p>
— Дело даже не в удобрении, — добавил Миролюб, — а в самом отношении к земле. Мы относимся к ней с великой любовью, с почитанием, потому-то она и одаривает нас столь щедро.</p>
<p>
— Ну да, конечно, — немного скептично отозвался Дмитрий. — Скажи, а этот ваш Велес, которому вы поклоняетесь, он вообще — кто?</p>
<p>
— Велес? — удивленно переспросил Миролюб. — Разве тебе о нем ничего не известно? Обычно прибывшие сюда заранее наводят справки и знают к кому и зачем идут.</p>
<p>
— Так представь себе, что я первый, кто этого не сделал! — рассердился Селиванов. — Так кто он?</p>
<p>
— Велес — владыка мертвых, мудрости и магии. Он покрывает небо дождевыми тучами, заволакивая его туманным руном; выгоняет на небесные пастбища облачные стада. Он — покровитель земледелия и скотоводства. А так как скот раньше считался основным достоянием племени, то Велес еще и бог богатства!</p>
<p>
— Ну, точно, теперь все сходится, — заявил Дмитрий. — Вы поклоняетесь ему, а он одаряет вас урожаем. Скажи, Миролюб, а этот Велес случайно не заставляет вас работать до седьмого пота и подобным образом добиваться больших результатов?</p>
<p>
— Твой отрицательный настрой может существенно повлиять на обряд и лишить тебя права на исцеление, — предупредил гостя Миролюб.</p>
<p>
— Все, уже замолкаю… — примирительно сообщил Селиванов и некоторое время действительно шел молча, рассматривая распростертый перед ним пейзаж.</p>
<p>
Они с Миролюбом проходили мимо невысоких деревянных домов, от некоторых из которых еще исходил смолистый аромат свежей древесины. Жилища выглядели вполне комфортными и оставляли впечатление полного благополучия своих хозяев. Особое же внимание Дмитрия привлек резной орнамент, а в особенности — символы и изображения на наличниках: изображенные на них лучи солнца завершались женскими фигурками или лепестками цветов; лапы, хвосты животных и руки-ноги людей незаметно переходили в растения с отходящими от них отростками, похожими на птиц.</p>
<p>
Миролюб, заметивший озадаченный взгляд гостя, поспешил пояснить:</p>
<p>
— Природа-Мать объединяет все живое и эти изображения — символы бессмертия единого океана жизни. В ней нет четких граней, и все насущное может принимать любой облик. Наши предки верили, что их тела могут переходить из одного мира в другой и приобретать разнообразные, порой причудливые формы.</p>