<p>
— И ты полагаешь, что именно тебе удалось расшифровать тайный замысел богов?</p>
<p>
— Ни в коем случае — я вовсе не считаю себя избранным. Но уверен в том, что пока мы не забудем о различиях и не начнем искать друг в друге схожесть, мир на земле не наступит никогда.</p>
<p>
— Для чего ты все это мне рассказываешь? — насторожился Дмитрий, поняв, что жрец ушел слишком далеко от намеченной темы разговора. — Причем здесь то, что я увидел в храме?!</p>
<p>
— Змиулана, так зовут ту девушку, которую ты видел, — изрек жрец. — И Она — прямой потомок Велеса.</p>
<p>
— Уж не хочешь ли ты сказать, что эта тварь — богиня?! — вскипел Дмитрий.</p>
<p>
— И да, и нет, — туманно заметил Безгнев. От него не укрылось, как передернуло гостя при одном упоминании о девушке. — Она представитель древнейшей расы, жившей на планете за долго до появления на ней человека разумного. Может статься, что последняя в своем роде. Она не богиня, но та часть ее сущности, которая не принадлежит человеку, позволяет ей видеть многое и бывать там, куда нет доступа человеку. Наши предки почитали таких существ, как посредников между ними и Богами, но мир изменился и на змеев начались гонения.</p>
<p>
— Все верно, — заметил Селиванов, — этих тварей нужно было уничтожить! Разве не с ними воевали богатыри в сказках, и, в конце концов, разве не змей погубил Адама и Еву?</p>
<p>
— Если уж на то пошло, то змеи во многих древних религиях — это источник мудрости и сокровенных знаний. Можешь меня осудить, но я полагаю, что змей искусил Еву, дав той разум — но вот распорядилась полученным запретным плодом она по своему усмотрению. Знания — источник силы, но то, как и к чему ее применять, решает сам человек. Ядерное и бактериологическое оружие — тоже продукт познаний людей в определенных сферах, нужно ли говорить, что змеи не имеют к нему никакого отношения? А что касается древнего эпоса, то, к сожалению, среди змеи, как и среди нас самих, попадались как положительные, так и отрицательные персонажи. Но по природе своей они не злобны, скорее среди них были те, кого неразумная жадность привела к гибели. Как видишь, змеи имеют с нами очень много общего.</p>
<p>
— Не хочешь ли ты сказать, что есть вероятность, что эти гады по-прежнему живут где-то на земле?</p>
<p>
— Как рассказала нам Змиулана, ее предки ушли в другие, не доступные нам реальности, гонимые людской злобой. И все же на земле осталось немало их потомков, а также тех, кто продолжает помогать людям, таких, как она сама.</p>
<p>
— Так это ей я должен поклониться, чтобы исцелиться!? Ни за что! Пусть лучше это, — Дмитрий похлопал по инвалидному креслу, — останется при мне навсегда.</p>
<p>
— Она не требует поклонения и не заставляет себя почитать. Но дарует мудрость тем, кто искренне обращается к ней за помощью. Все мы здесь любим ее и заботимся о ней в меру своих возможностей. Более того, каждый из нас готов отдать за нее собственные жизни, а потому я прошу тебя не говорить о Милане, как о чем-то мерзком. Не знаю, почему она решила явить тебе свой истинный облик… Но раз она сделала так, значит, видела в тебе то, чего не вижу я! </p>
<p>
— Истинный облик?.. — вскинулся Дмитрий. — А есть еще какой-то?</p>
<p>
— Змиулана, или Милана, как называем ее мы, может быть обычной девушкой и жить среди нас. Но ее суть от этого не меняется. Я уже говорил тебе о том, что нельзя обращать внимания на внешние различия. И, если ты постараешься узнать сущность Миланы, то и для тебя она станет наставницей и другом.</p>
<p>
— Я не хочу ничего больше знать о ней! — заявил Селиванов. — Сегодня же соберу вещи и уберусь из вашего поселения…</p>
<p>
Дмитрий выглядел не просто разъяренным, он был по-настоящему взбешен! Мысль о том, что среди обычных людей может скрываться другие, чужеродные существа пугала его больше, чем тысяча истинных гадюк.</p>
<p>
— Если решишь уехать, то я хочу тебя сразу предупредить, — заметил жрец, — никогда и ни кому ты не должен говорить о том, что здесь увидел!</p>
<p>
— А что в противном случае?</p>
<p>
— Во-первых тебе никто не поверит. А во-вторых, мои слова о том, что мы будем защищать Милану до последнего, не пустая болтовня.</p>
<p>
Дмитрий только отмахнулся от Безгнева и принялся укладывать в чемодан свои вещи.</p>
<p>
— Можешь не беспокоиться, — сказал он жрецу, — я хочу не только уехать отсюда, но и забыть вашу общину как страшный сон. Вот и все!</p>
<p>
— Не горячись, — примирительно заметил Безгнев, — уехать ты еще успеешь. Если передумаешь, то я все же проведу обряд Загаданного желания, возможно, это все же поможет тебе.</p>
<p>
— Не стоит, — отозвался Дмитрий. – Я сыт по горло всеми вами, а, в особенности, вашими божками.</p>
<p>
— Как знаешь, — пожал плечами жрец и вышел из избы.</p>
<p>
Дмитрий, желая поскорее убраться из злополучного места, наскоро собрал чемоданы и погрузил их в свое авто. Он решил не обращаться за помощью к Миролюбу и найти обратный путь самому. </p>