Пошли гудки.
– Алло, – в трубке прозвучал взрослый женский голос.
– Здравствуйте. Я ищу Стебухина Максима, скажите, пожалуйста, я правильно попала, это его домашний номер?
– Да, правильно.
От этого быстрого короткого и положительно ответа у Риты подкосились ноги, задрожали руки, и похолодело внутри. Она не ожидала, что действительно ее друг из дальнего мира существующий реальный человек. Сколько бы они не обсуждали там, в своем космическом сером пространстве, их настоящую жизнь, в глубине души Рита этому всему давно не верила. И также давно не верила, что при возвращении домой тогда попала по нужному номеру, и Макс все-таки существует. За это короткое мгновение у нее перед глазами пролетела вся последняя странная жизнью. Она не знала, что сказать дальше – ответ был неожиданным, очень радостным, и в тоже время разрушающим все ее представления.
– Алло, девушка? Вы что-то хотели?
– Да… Мне нужно его услышать… – у Риты тряслись руки, она вдруг поняла, что может буквально через мгновение услышать знакомый голос.
– А он здесь больше не живет.
– Как не живет??
– Он переехал.
– Как переехал… куда?
– Они с Верой отдельно живут.
– Кто такая Вера?
– Его жена, они купили квартиру и переехали. А вы что-то хотели? Может, ему что-то передать?
– Максим женился..?
– Да, так что передать?
– Да, передайте… хотя нет… ничего не нужно…
Женщина на том конце провода услышала расстроенный голос и дружелюбно стала прощаться.
– Подождите… а вы не могли бы…
Женщина молча ждала следующие слова.
– Нет, спасибо. Ничего не нужно. До свидания.
– До свидания, – женщина положила трубку.
Раздавались короткие гудки. Рита держала пищащую трубку и пыталась что-то сообразить. Мозг продолжал просчитывать варианты, но внутри образовалась пустота. Рита не ожидала такого поворота.
Макс был ее не то, что близким другом, он стал давно уже ее собственной частью. С самого первого дня их странного знакомства в чужом незнакомом мире, она считала его своим человеком, своей опорой. Он не был ее другом или возлюбленным – для нее Макс давно стал местоимением – «мы». Сейчас телефонный разговор разделил это «мы» на – «они с Верой». Хотелось плакать, но слезы не появлялись.
С одной стороны Рита была рада, что ее друг из зазеркалья реально существует, и теперь есть надежда. Хотя нет, надежды не было, было непонимание, а теперь еще добавилась бесцельность существования. Она давно мечтала, что они когда-нибудь выберутся и в реальной жизни найдут друг друга. Теперь эта цель исчезла и внутри опять все заморозилось. Мама, Маринка, работа, этот мир, тот, будто все сразу потеряло смысл.
«Хорошо, что ты, Макс, существуешь… – она подумала, что и рано или поздно опять вернется, туда, откуда только что прибыла, и сразу представила, что скажет парню именно такие слова: – Ты есть… ты живой…». Было не больно – было «никак». Пустота.
«Я собиралась поехать на работу», – мысленно напомнила самой себе Рита и стала собираться. Она достала со шкафа куртку, ожидающую холодного сезона, теплые ботинки, шарф. Быстро оделась, схватила лежащую в прихожей сумку, мобильник и вышла за дверь. Вокруг все равно было все будто по-новому: крашеные стены подъезда, двери квартир на этаже, эхо от малейшего звука, но сейчас стало все безразличным. Рита вызвала лифт, через несколько секунд знакомые стальные двери открылись, она вошла, нажала кнопку первого этажа и кабина двинулась вниз. От резкого, давно забытого движения вниз ее сразу затошнило, организм отвык от обычных самых простых движений. Сразу закружилась голова, перед глазами поплыло. Рита застонала и, закрыв глаза, прислонилась лбом к холодному покрытию стенки лифта. Вдруг она сразу почувствовала прикосновение, будто чужая ладонь погладила ее по спине. «Как тут может кто-то быть в лифте…». Рита резко вздрогнула и обернулась – перед ней уже в серо-синем пространстве стоял Макс. Она сразу же поняла, что опять вернулась.
– Ритка, ты здесь…
– Привет, Макс…
«Экскурсия закончилась, я снова тут».
В это возвращение она не паниковала, словно изначально знала, что окажется опять здесь, и это все лишь было вопросом времени. Будто она вышла на недолгую прогулку, а теперь пришла назад. Вернулась домой, так сказать.