Найбільше шкода, що хлоп уже відлітає, а ти з ним не поговориш, не змусиш його усвідомити розміру його програшу, і наскільки він глибоко в дупі. Але прийде час і на це. Тепер головне – акуратно упакувати його в багажник і доставити до місця призначення. Веселощі тільки починаються, цей дурень навіть не підозрює про це, але найважча частина попереду, повна викликів і невідомого. Можливо, це надто сміливий план, можливо, після цих тридцяти шести сходинок він занадто високий, щоб перескочити, але митцям доводиться ризикувати, ставити на карту кар’єру.
Все або нічого.
Це не буде видовищним, феєрверку не буде, але це не найголовніше, не треба випалювати глядачеві очі, щоб його переконати. Ви повинні отуманити його, обдурити, закохати в себе, переконати в прийнятті вашого бачення світу. Тоді він віддасть своє життя за вас.
8:00
Погляд медсестри рухався по них, наче детектор вбивчої захисної системи. Один невірний рух, і готово! Як сталося, що при всьому ідіотизмі системи охорони здоров’я, при цьому нахабному і нещадному підході до пацієнта, при холодних душах лікарів, спрямованих лише на те, щоб заробити все більше грошей, медсестри все ж віддали душу медичній службі за мізерні дві тисячі злотих чистими. Національному фонду здоров’я на них було наплювати. Будь-яка касирка в "Бедронці" заробляла більше за них, відповідаючи лише за роздачу свіжини, але ці стійкі жінки тримали порядок із наполегливістю, гідною кращої справи. Причиною, ймовірно, був їхній вроджений альтруїзм, який і підштовхнув їх до цієї роботи, якийсь делікатний дефект лобової частки мозку, який спрямував усі їхні серця на цю невдячну й недооцінену роботу.
Пілюля стояла за дерев’яною стійкою, як бармен у нічному клубі, розглядаючи їх із явною неохотою. Без пред'явлення посвідчення особи вони точно не куплять у цієї жінки напій з вмістом алкоголю. Нарешті вона відповіла на телефонний дзвінок, кидаючи в слухавку півслівця. Вона не видалася навіть жодним виразом обличчя, все ще стояла незворушно і майже без емоцій сказала:
– Можете заходити, панове.
Вони встали, наче їх вистрілили з їх стільців. Вони півгодини чекали на рішення лікаря, мабуть, самого керівника лікарні, чиє ім’я Кшисєк згадав. Тип був високий, лисий, ходив у шкіряних сабо і явно був у поганому настрої, або життєва нереалізованість просто не дозволяла йому посміхатися перед незнайомцями. Якби не поліцейська відзнака Генрі, візиту не було б. Вероніка прийшла до тями в кареті швидкої допомоги, її стан був стабільним, після обстеження вона мала їхати додому. Стільки вони дізналися без залякування, благання чи обману.
Вони зайшли в палату, розраховану щонайменше на чотирьох осіб, в якій зараз перебували дві пацієнтки. Вероніка лежала на ліжку біля вікна, а з-під її смугастої піжами виходили різнокольорові кабелі, які підключали її до пристрою для моніторингу серця. Обладнання виглядало старим, можливо, воно все ще використовувалося для підтримки життя перших П'ястів[66], і воно, безперечно, допомогло Гагаріну вийти на орбіту Землі. На крихітній тумбочці, вишукано пофарбованій олійною фарбою та позначеній чорним маркером як власність лікарні (кому захочеться красти таке лайно?), розміщався сніданок у вигляді скибочки хліба, шматочка джему та яблука. Подібна трапеза у в'язниці, ймовірно, призвела б до кривавого бунту, але тут її сприйняли з жахливою байдужістю і жахливим розумінням.
На другому ліжку в палаті лежала жінка, близько ста п'ятдесяти кілограмів живої ваги, з п'ятим десятком років на шиї. Вона дихала мов розгінний паровоз, і існувала реальна загроза, що весь поїзд вибухне. На щастя, ліжка були завішені, тож можна було створити якусь подобу усамітнення, а дихання товстунки спокійно заглушало все, тож не було страху, що його почують сторонні.
Вероніка виглядала цілком здоровою, навіть усміхалася, коли їх побачила. Генрі і Кшисєк під час подорожі вирішили, що їхня тактика полягатиме в тому, щоб говорити спокійно та турбуватися про здоров’я та життя Якуба. Заради цієї цілі вони поверталися в будинок за останнім листом, такий реквізит міг би їм допомогти.
– Привіт, хлопці.
Голос дівчини був сильним, що одразу заспокоїло Кшисєка. Щоправда, останні години так перевернули його світогляд, що він запідозрив Вероніку у вбивчих намірах щодо всього світу, але це враження зникло, як тільки він її побачив.