Кшисєк одягнув одноразові рукавички, які вкрав у Вероніки з кухні. Ну, тепер він почувався агентом ФБР. Це було легко все спланувати, набагато важче зробити це. Треба порушувати правила, прищеплені матір’ю: не нишпорити в чужих речах, не відкривати чужої пошти; навіть коли вона дозволяла йому взяти кілька десяток із її гаманця, він віддав їй гаманець і не наважився сам у ньому нишпорити. Ще був час, щоб відступити, адже детективом він не стане, це не американський фільм, серійного вбивцю він не спіймає. Але ходячий труп заслуговує на щось від життя. Принаймні я пограюсь в спецагента Мальдера! – подумав він.
Хлопець глибоко вдихнув і рушив до шафи. Його серце билося, як барабан духового оркестру, але під керівництвом професіонала, який знав, як відбивати рівний ритм. У його голові промайнула думка, що його пухлина може лопнути від тиску, і хана, і агент Мальдер тоді складеться, як будинок в Афганістані, впаде на підлогу, і тільки його і бачили. Тоді це буде справжній будинок злочинів, дві жертви за рік. З'являться поїздки доморощених мисливців за привидами та таємницями, якщо такі були в Польщі. Проте з кожною хвилиною, з кожною полицею, яку обшукав, його організм заспокоювався, поки він не подолав цю огидну процедуру.
Через півгодини Кшисєк із сумом ствердив, що Зенобія Жарца не має в приватному гардеробі жодного свідоцтва про поклоніння дияволу, жодних контактів із злочинним світом, жодної торгівлі героїном чи навіть марихуаною, у неї немає навіть ібупрому. Холера.
Але він знайшов дещо за досить новими дверима, які трохи не пасували до декору усього будинку, наче гример попрацював над обличчям втомленої життям повії. Двері не були замкнені на жодний замок. З легким шипінням, вони поступилися перед сильним ривком. Кшисєка огорнув холод, за дверима, безсумнівно, була кімната з кондиціонером. Кондиціонера надворі він не пам’ятав, але розвідку господарського подвір’я залишив наостанок.
Мабуть, це була майстерня знахарки, дуже сучасної знахарки, треба додати. Почорнілі каструлі, дивні колби з різнокольоровими рідинами, пучки трав, що звисають із почорнілої від диму стелі, казан із киплячим вмістом, завжди таємничий, у якому, як у плавця, що рятується від смерті, час від часу вискакує око якоїсь рептилії. На зміну всьому цьому прийшли сталеві холодильники, стіл з нержавіючої сталі, велика електрична плита і скляні шафи, наповнені різними ємностями, красиво вбудованими в стіну. Стільці, стіл, комплект кабелів для підключення комп'ютера. Чисто, охайно, сучасно, бездушно. Часи змінилися, тому мусили змінитися і знахарські методи.
Колись забобонний селянин несміливо заходив до задимленої хати, де все навколо було дивним і викликало відчуття чарівності. Висушена жаба, смердюча суміш, таємнича баночка, наповнена курячими ніжками, – усе це свідчило про професіоналізм цілительки, яскраво показуючи, що мистецтво лікування разом із усіма таємними секретами вона отримала від своєї вчительки. Вона лікувала, і це спрацювало. За допомогою богів, звичайно. Ну, куди, для здорового глузду, могли заскочити хоч на мить боги — у звичайну курну хату чи в ось таку печеру моторошності, де, напевно, можна знайти ріг єдинорога, блискавку, що потрапила у свячений глек, чи мотузку повішеного? Подібне враження склалося сьогодні у Кшисєка: це дім профі, який не грає в якусь стару бабусину магію-шмагію, а поєднує знання своїх предків і досягнення цивілізації, щоб допомагати.
У холодильниках були баночки з мазями, різні порошки, акуратно упаковані в пакети з струнною застібкою, і десятки пляшечок із різнокольоровим вмістом. Все описано, але звісно латиною, ну quidquid Latine dictum sit, altum videtur[41]. Ви б віддали перевагу лікуванню деревієм або Achillea millefolium? Кшисєк трохи знав латину, зрештою, який він історик, не знаючи її, але терміни були переважно професійні. Усе це нагадувало йому аптечний склад Тарговського в Сандомирі, куди він часто заходив із мамою чи бабусею. Величезний, з красивими наклейками на коричневих пляшках, ящики, означені рельєфними етикетками з пофарбованої в білий колір бляхи; латинські назви були для маленького хлопчика справжніми воротами в країну чудес. І цей запах, суміш трав і ліків, благоговійна тиша і шелест пакетів, в які ліки пакувалися. Як це можна порівняти з сьогоднішніми аптеками, де миготлива реклама обіцяє одним махом вирішити проблеми з чоловічою силою і з гемороєм?
41
quidquid Latine dictum sit, altum videtur (лат.) – все, що сказано латиною, глибоко звучить