Иван замолчал и огляделся. Ребята смотрели на него с широко открытыми глазами, так поразил их этот рассказ. И только, спустя минуту, он услышал первый вопрос.
- Так Фролушка в живых остался, или нет?
- Фролушка остался в живых. - Утвердительно кивнул Иван. - Бабушка его выходила и ещё долго скрывала в погребе, пока про него не забыли. А вскоре и самого бешеного Кузьму нашли в этом колодце с размозженной головой. Видно, кто-то больше не мог терпеть его издевательства.
- Вот и правильно! - Вскричали несколько ребят одновременно. - И поделом этому кровососу. Спортсмены «ожили», а некоторые тёрли глаза кулаком. Иван заметил, как ушло из их глаз отчаянье, а пришла радость за спасение Фролушки. Некоторые даже улыбнулись.
- Так вот, - сказал Иван, приподняв руку призывом к тишине, с тех пор моя бабушка, когда наступит трудное время или беда, всегда вспоминала глаза Фролушки и его белые тонкие руки, которые помогли ей в тот момент справиться с бедой и силу дали невиданную. - Иван спрыгнул со своего места и подошёл к выходу из спортивной раздевалки. Остановился, оглянулся и сказал. - Когда будете играть, то смотрите на баскетбольную корзину, как в бездонный колодец, из которого на вас смотрят глаза Фролушки и протягиваются тонкие белые руки. И тогда поймёте, сможете вы кинуть туда тяжёлый камень, что бы его спасти, или нет. Если не можете, так лучше на площадку и не выходите.
Иван Петрович тяжело вздохнул. Не часто, но иногда ему приходится рассказывать эту историю своим студентам, и всегда результаты были превосходными. Студентов это дисциплинировало, ленивые и нерадивые менялись и вскоре добивались хороших результатов в учёбе. Так и тогда, в тот знаменательный день в спортивном зале Технологического института была разгромлена команда немецких баскетболистов в «пух и прах», на радость болельщикам и большому начальству. Иван Петрович помнил высокие слова, сказанные городским главой в честь победы нашей команды. Но главные слова он услышал от своего друга Степана Лугового: «Спасибо тебе Иван за тебя и за Фролушку!»
Помнил также Иван Петрович и слова Макса Шлоссера, при их прощании: « Придёт время, и мы увидимся вновь и вновь сразимся. Сейчас победили Вы, но за мной остаётся матч реванш. И я жду его с нетерпеньем».
Кто мог предполагать в то время, в то счастливое для них время сорокового года, что слова Шлоссера будут пророческими.
Иван Петрович очнулся от своих воспоминаний и посмотрел на Петю. Парень сидел хмурый с плотно зажатыми губами.
- Петя, что с тобой случилось? Извини меня, я задумался и видно сто-то пропустил.
- Да это не вы пропустили, а наши ребята целых три очка!!! Ох, как же так.... - Петя почесал свой лоб и попробовал пригладить свой кудрявый чуб. Чуб не повиновался. - Иван Петрович, что же они, опять не видят друг друга? Надо было передачу вправо отдать, а он... Эх, меня бы на эту площадку...
Иван Петрович видел отчаянье парня, но как помочь ему не знал. Да и болельщики вокруг, тоже выказывали своё неудовольствие игрой наших ребят. Иван Петрович видел через свою подзорную трубочку расстроенные лица наших ребят и чувствовал, что им нужна моральная помощь.
- Петя, скажи мне, сколько времени осталось до большого перерыва?
Петя посмотрел на табло в спортивном зале и ответил: - Ещё пять минут чистого времени, а реального минут десять-пятнадцать, как дела пойдут.
- Понятно! - Кивнул Иван Петрович и отдал Пете подзорную трубку. - Вставай, и пойдём со мной. Будем претворять в жизнь твою мечту, да и ещё кое-что нам надо сделать.
- Куда мы пойдём? - встрепенулся Петя. - Матч ещё не кончился. Иван Петрович, что вы задумали?
- Доверься мне, сынок. А матч мы с тобой ещё досмотрим и победу наших ребят увидим. Вставай, поспеши нам надо успеть к перерыву. Пойдём знакомиться с твоим кумиром. Да не забудь свой мяч. Скоро ты получишь свой автограф.
- Тогда, вперёд! Я ради автографа Лугового, за вами в огонь и в воду. - Восторженно засобирался Петя.
Иван Петрович и Петя успели подойти к проходу, через который спортсмены входили на спортивную площадку, когда раздалась сирена на большой перерыв. Первая часть матча закончилась с поражением наших спортсменов. Петя стоял и с восхищением смотрел, как мимо него проходили баскетболисты с недовольными и озабоченными лицами. И тут он услышал голос Ивана Петровича.