И в другой, «не шпионской» кинематографической жизни карьера Коннери складывалась удачно. Он много играл в кино и даже получил в конце 80-х «Оскар» за лучшее исполнение роли второго плана в фильме «Неприкасаемые». Другая блестящая роль Коннери — монах-следователь Уильям Баскервильский из фильма Жан-Жака Анно «Имя розы» по роману Умберто Эко. Однако тем, что в июле 2000 года британская королева возвела его в рыцарское достоинство, сэр Шон, безусловно, обязан коммандеру Джеймсу Бонду. Коннери продолжал работать в кино до глубокой старости, весной 2006 года объявив, что намеревается завершить карьеру участием в озвучивании мультипликационного фильма «Ветеринар Билли». Появившись на публике после операции по удалению почечной опухоли, Коннери вспомнил, что карьера его началась более полувека назад — эпизодической ролью в картине «Весенние лилии». Всего в его фильмографии 76 работ.
У Джорджа Лейзенби много общего с Коннери. Они оба простонародного происхождения, обоих обуревала жажда славы. Лейзенби родился в 1939 году в австралийском городке Гоулберн в семье железнодорожного рабочего. В 15 лет ушел из дома, работал учеником автомеханика, продавал автомобили, играл на гитаре в поп-группе. В Англию перебрался в 1964 году и вскоре стал популярной моделью, рекламируя что придется, от сигарет до автомобилей. Высокого роста, с выразительным лицом, Лейзенби вскоре превратился в самую высокооплачиваемую мужскую модель Европы. Как раз в это время Брокколи и Зальцман занялись поисками нового Бонда. Уже тогда всплыли имена двух грядущих киновоплощений 007, но Роджер Мур был занят в съемках, а Тимоти Далтон оказался слишком молодым. Прослышав о вакансии, Лейзенби превратил себя в агента 007. На деньги от рекламы шоколада он купил автомобиль Aston Martin, водрузил на запястье Rolex, надел сшитый для Коннери, но не выкупленный у портного костюм и подстригся «под Бонда». В таком обличье манекенщик явился в Eon Productions. В это время ответственный за кастинг Дайсон Лавел говорил по телефону. «Возник некто, похожий на парня, которого мы ищем», — сказал он в трубку, увидев Лейзенби. Однако у продюсеров оставались сомнения, они хотели подобрать на роль уже известного актера. Но после того как во время одной из кинопроб Лейзенби, схватившись с каскадером, разбил ему нос в кровь, наблюдавший за тестом Зальцман произнес: «Берем».
Режиссер Питер Хант начал съемки шестой серии эпопеи, «На секретной службе Ее Величества», в октябре 1968 года. В отличие от коллег Хант решил сделать акцент на реалистичности приключений агента 007 и поэтому исключил из его арсенала разного рода тайное оружие в виде замысловатых технических устройств. Бонд в новой трактовке, без приличествующих традиционному образу 007 примет, зрителям не понравился, критика приняла новую серию кисло. Сказалось и то, что Лейзенби пришлось играть не просто Бонда, а влюбленного и женатого Бонда. В одной из рецензий на фильм под названием «Высокомерный эгоист» о Лейзенби говорилось, что он изводил партнеров и продюсеров капризами. Другая рецензия, автор которой намекал на прошлое Лейзенби в рекламном бизнесе, завершалась так: «Назад к шоколаду, Джордж». Лейзенби и сделали козлом отпущения. Конечно, его трудно назвать великим, даже хорошим актером, однако неудача серии все-таки вызвана, как считают знатоки образа 007, прежде всего нетрадиционной концепцией фильма. Как пошутил один кинокритик, Лейзенби в роли 007 появился на свет потому, что Коннери побоялся навсегда остаться Бондом, а исчез потому, что не был Шоном Коннери.
Рассказывают, что на лондонской премьере фильма «На секретной службе Ее Величества» присутствовал режиссер Стенли Кубрик. Он подошел к Лейзенби:
— Я видел вас на студии Pinewood, и мне понравилось, что вы там сказали.
— Что я сказал в фильме?
— Нет. Когда вы сказали, что это ваш последний фильм.
Впоследствии Лейзенби сыграл несколько ролей во второразрядных фильмах, но больше он известен как участник таких вот анекдотов из мира кино. Правда, в некоторых описаниях киноэпопеи встречается упоминание о том, что продюсеры бондианы предлагали Лейзенби подписать контракт на участие еще в нескольких фильмах и он якобы даже получил задаток, но потом первоначальные планы по каким-то причинам изменились. Но это уже не важно, потому что в истории бондианы останется другое: единственное появление Лейзенби на экране в роли Джеймса Бонда как раз в той серии эпопеи, название которой самым точным образом отражает modus vivendi непобедимого шпиона, — всего лишь случайность.