– Понял, понял, – закивал Юрий. – Нет проблем. Как надумаешь, сразу и поставим. Если можно, дай, хозяюшка, водицы напиться, да я пойду. А то после вчерашнего в горле – пустыня Сахара.
– Конечно, да, проходите. – Лера отступила назад, давая ему войти, и повела гостя на кухню. – Есть холодный лимонад, будете?
– Все буду! – выдохнул он.
Пока Лера наливала газировку в кружку, мужчина осмотрелся и увидел на полу тарелки со сметаной и сардинами.
– О, у тебя кошка есть?
От этих слов руки девушки дрогнули, и она едва не выронила кружку.
– Была, – пробормотала Лера, – но ушла. Не понравилось кошке жить у меня, кошка выбрала свободу.
Протянув гостю лимонад, девушка собрала тарелки с пола и поставила в раковину.
Осушив кружку, Юра вернул ее хозяйке и сказал:
– Кошки – это хорошо. Они уют создают, благотворно влияют на нервную систему и даже нормализуют давление. Вот был у нас кот Шибздик…
С заинтересованным лицом Лере пришлось выслушать историю про Шибздика, и когда Юрий наконец закончил, она клятвенно пообещала, что заведет еще одну кошку и ее нервы с давлением придут в полный порядок.
– Ладно, я пошел. – Мужчина направился к выходу, но в коридоре замедлил шаг и к чему-то прислушался. – У тебя музыка, что ли, играет или мне кажется?
– Да, радио. – Лера обошла гостя и открыла дверь. – Спасибо, что зашли, извините, что так получилось.
– Ничего, всегда зови, когда понадобится помощь.
Девушка проводила взглядом удаляющуюся спину соседа и торопливо захлопнула дверь. Затем еще и заперла на замок для верности.
Глава 5
Музыка доносилась из магической комнаты. Не зная, к чему готовиться, Лера осторожно заглянула внутрь. В воздухе плавали, покачиваясь, туманные огни, Мар касался их пальцами, подбрасывал вверх, как клубки ниток, огни сталкивались, разлетались, снова сталкивались, отчего и получался мелодичный перезвон.
– Что это ты делаешь? – поинтересовалась девушка.
– Играю, – ответил он. – Смотри, как весело.
– Очень. Как ты это сделал?
– Когда я сюда зашел, они уже летали.
– Правда? – Лера подошла ближе, разглядывая невиданное ранее явление. – Похоже, магия решила поиграть с тобой, как с котенком.
Вытянув руку, девушка тоже хотела коснуться огней, но они вдруг начали быстро таять, растворяясь в воздухе.
– Ну вот, – огорчился парень. – Всю игру испортила.
– Куплю тебе мячики и пластмассовых мышек. – Вблизи Лера получше рассмотрела ошейник на молодом человеке. Золотая полоска только издали казалась гладкой, на самом деле ее тончайшей вязью покрывали какие-то письмена. Но, сколько бы девушка ни приглядывалась, ни одного знакомого символа не увидела. – Идем отсюда, будем думать, что делать дальше.
Они прошли на кухню, Валерия присела за обеденный стол, а Мар открыл холодильник и уставился внутрь.
– На верхней полке твоя колбаса и сардины, – сказала Лера. – Если хочешь хлеба, вон там, в деревянной хлебнице возьми.
Хлеба парень не захотел, сказав, что это птичья еда. С куском колбасы и стаканом молока он уселся за стол напротив.
– Не представляю, как все вернуть обратно, – произнесла Валерия, задумчиво глядя в окно. – Не была я к такому готова, даже не подозревала, что грегор способен на подобные вещи – самостоятельно превратить кота в человека, это же уму непостижимо.
– Ничего не надо возвращать обратно, – сказал парень, с аппетитом поедая колбасу вместе с оболочкой. – Зачем? Так же веселее.
– И что я скажу людям? Кто ты такой, откуда взялся? Ты ведь не сможешь постоянно находиться в доме.
– Подумаешь, большая проблема. Брат я твой, на лето приехал в гости.
– Брат, да… – тяжело вздохнула девушка. – Знаешь что, Мар… Хотя теперь тебя лучше Марком звать, такое имя больше подходит человеку.
– Я не против, как хочешь, так и называй. На Марка я тоже отзываться буду.
Немного помолчав, Лера тряхнула головой, словно очнулась, и сердито сказала:
– Нет, нет, не может быть и речи, чтобы оставить тебя в таком виде! В конце концов, это против законов природы, против магических законов…
– Магия меня таким и сделала, – мягко перебил Марк. – Если ты помнишь. Значит, все в порядке с ее законами, а с природой как-нибудь договоримся.
– Но, но… – девушка беспомощно посмотрела в его смуглое зеленоглазое лицо, – что я буду с тобой делать?
– Ничего не надо со мной делать, – рассмеялся парень. – Ты хотела себе друга, компаньона, для этого и купила меня на рынке. Я и дальше буду тебе тем самым другом, компаньоном, только не мяукающим, а говорящим. Так ведь даже лучше, верно?