— Це ж просто всього лише залежить від волі і бажання, чи не так? — запитала вона. — Ти ніби як накладаєш по ходу образи на навколишнє обстановку.
— Ця справа більш хитра, — уточнив я. — Потрібно навчитися використовувати в якості відправних точок певні обриси місцевості. Зазвичай перша подорож по віддзеркаленню здійснюють з людиною, що володіє досвідом…
— Гаразд, я отримала уявлення.
— Недостатнє, — заперечив я. — Уявлення — це добре, але є і зворотній зв'язок. Коли це починає діяти, у тебе з'являється певне почуття. Цьому не можна навчити. Його потрібно випробувати. І до тих пір, поки у тебе не буде впевненості в ньому, потрібно, щоб поруч був наставник.
— Здається, — метод проб і помилок цілком підійде.
— Можливо, — погодився я. — Але що, якщо ти виявишся в небезпеці? У цей момент буде до біса непідходящий момент, щоби вчитися…
— Гаразд. Твій аргумент переконливий. На щастя, я не збираюся робити нічого такого, що поставить мене в таке становище.
— А що ти збираєшся робити?
Вона випросталась і зробила широкий жест рукою.
— З тих пір, як я дізналася про Лабіринт, я завжди хотіла дещо спробувати, якщо дійду до нього, — повідомила вона.
— І що ж саме?
— Я маю намір попросити його послати мене туди, куди мені слід відправитися.
— Не розумію.
— Я маю намір надати вибір Лабіринту.
Я похитав головою. — Він так не діє, — повідомив я її. — Йому потрібно віддати наказ переправити тебе.
— Звідки ти знаєш?
— Просто він діє саме так.
— Ти пробував коли-небудь зробити те, про що я кажу?
— Це було б марною тратою часу. Слухай. Ти говориш так, немов Лабіринт розумний, здатний сам прийняти рішення і виконати його.
— Так, — відповіла вона. — І він повинен знати мене досить добре після того, що я тільки що зазнала при ньому. Тому я маю намір порадитися з ним і…
— Почекай.
— Так?
— У тому малоймовірному випадку, якщо що-небудь станеться, як ти збираєшся повернутися?
— Пішки, треба думати.
Значить, ти визнаєш, що щось може статися? — Так, — допустив я. — Цілком можливо, що в тебе є неусвідомлене бажання відвідати якесь місце і що він прочитає це і пошле тебе туди, немовти ти віддала йому наказ переправити тебе. Це не доведе, що Лабіринт розумний — тільки те, що він чутливий. Ну, а якби я стояв там, то побоявся б йти на такий ризик. Що, якщо у мене є невідомі мені схильності до самогубства? Або…
— Ти тягнеш час, — сказала вона. — Ти дійсно тягнеш час.
— Я просто раджу тобі зіграти напевно. У тебе ціле життя попереду. Часу на дослідження вистачить. Було б нерозумно…
— Досить! — Відрізала вона. — Моє рішення прийнято, і вся розмова. Воно здається мені вірним. До побачення, Мерлін.
— Почекай! — Знову крикнув я. — Гаразд. Зроби це, якщо вже тобі приспічило. Але дозволь спершу мені дещо тобі подарувати.
— Що?
— Засіб успішно вибратися з великої халепи. Ось.
Я дістав свої карти і здав власний Козир. Потім відстебнув з пояса кинджал у піхвах. Я намотав свою Карту на руків'я, перемотав її носовою хусткою.
— Ти маєш уявлення, як користуватися Картою?
— Просто пильно дивишся на нього і думаєш про ту людину, поки не виникне контакт, чи не так?
— Зійде, — сказав я. — Ось мій. Візьми його з собою. Виклич мене, коли захочеш повернутися, і я проведу тебе назад.
Я кинув кинджал над Лабіринтом, кидком знизу вгору. Вона легко спіймала його і повісила на пояс з іншого боку від свого.
— Спасибі, — подякувала вона, випрямляючись. — Гадаю, тепер можна спробувати?
— Якщо вийде, не затримуйся надовго. Гаразд?
— Гаразд, — відповіла вона і закрила очі.
Мить по тому вона пропала. О-го-го!
Я підійшов до краю Лабіринту і потримав над ним долоню до тих пір, поки не відчув рух його сил.
— Тобі краще знати, що ти робиш, — сказав я йому. — Я хочу, щоб вона повернулася.
Іскра метнулася вгору і дряпнула мені долоню.
— Ти намагаєшся сказати мені, що ти дійсно розумний?
Навколо мене все палало. Мить після запаморочення пройшла і перше, що я тоді помітив — це стоячий перед моєю правою ногою ліхтар. Озирнувшись, я збагнув, що стою на протилежній стороні Лабіринту по відношенню до тієї, де був раніше, і перебуваю тепер неподалік від дверей.
— Я був у радіусі дії твого поля і вже налаштований, — промовив я. — У мене несвідомо виникло почуття — скоріше забратися.