В самом дальнем углу была небольшая дверь, с резной табличкой "Лесник". В кабинете было более чем скромно – старенький кухонный стол, пара резных табуретов, да радиостанция в углу. На электроплитке стоял чайник. Стены были обклеены бежевыми обоями. В ближнем к нам углу стояла самодельная этажерка, полностью заставленная книгами, которые, несмотря на их возраст (многие из них были в моей библиотеке – выпущены они еще во второй половине прошлого века) не выглядели ветхими, напротив, каждая книга была чистой, на полке не было ни одной пылинки. Все это говорило о том, что хозяин большой книголюб, который с благоговением относится к каждой книге. На самой верхней полке лежали толстые подшивки нескольких советских газет и журнала "Наука и техника". Под потолком горели две люминесцентные лампы, освещавшие каждый уголок комнаты. Лесник прошел к своему креслу (обычный стул со спинкой, на которую был намотан шерстяной плед – хозяин берег свою спину). Мы же с напарником, пододвинув ближе к столу табуреты, сели на них. Скиф прислонил автомат к стене и одним махом извлек на свет Божий почти все содержимое своего рюкзака – несколько банок варенья, банку ананасов, фляжку с какой-то жидкостью (скорее всего спиртное), пару пачек чая и небольшой мешочек рафинада. Закрыв разом "усохший" рюкзак, он сказал:
– Отшельник передает вам привет и эти, – он обвел рукой принесенное им, – гостинцы.
– Спасибо, порадовали старика! – улыбнулся Лесник, рассматривая подарки.
Чайник быстро наполнился водой, свисток водружен на место и через пяток минут по комнате разнесся веселый свист. Заварив ароматный чай, Лесник покопался в недрах небольшого шкафчика и на свет были излечены аппетитно пахнущие пряники и конфеты.
– Ну, почаевничаем? – потирая руки, спросил Лесник и стал разливать чай по кружкам.
– Эт – можно, – почти одновременно сказали мы.
– Я знаю, – старик отхлебнул чай, – зачем вы пришли. И знаю, как попасть в город. Вот только есть одно существенное препятствие.
– Какое? – спросил напарник.
– С недавних пор, единственную дорогу в город контролируют эти "черные" со своими убойными "калашами". Плюс еще и пара ревунов в придачу.
– Хреновенький раскладец, – сказал я.
– Начну с начала, – он откусил небольшой кусочек пряника, – Перечислим ваши плюсы и минусы. Первое, у вас есть очень хорошие навыки, а у тебя, – он показал на меня, – нестандартное мышление: ты из казалось бы патовых ситуаций выходишь на удивление легко. Например – на Дикой территории псевдогиганта помнишь? Вот то-то и оно. Или тварь на Болоте? Ладно, продолжим, – он вновь отхлебнул из кружки, – Скиф тут уже приличное время находится, так что с ориентацией в Зоне у него все в порядке. Он даже пару раз в Лиманске бывал. Еще добавлю – недавно наши ребята поймали двух "черных". При них было найдено два рюкзака под завязку набитых чудо-патронами. Мы взяли их оружие и проверили его – оно вроде бы не таит каких-либо вредных сюрпризов. С этими "калашами" вы и пойдете в город. Еще один ваш небольшой плюс – это комбезы с модифицированным "хамелеоном". На этом ваши плюсы заканчиваются.
– В принципе-то неплохо получается, – с надеждой проговорил напарник.
– Теперь перечислю плюсы "черных". Во-первых, они очень хорошо подготовлены, имеют ревунов. У каждого бойца есть при себе пси-блокатор, шлем, на девяносто процентов снижающий воздействие пси-волн. То есть, с ним запросто можно по территории Выжигателя как по бульвару ходить. Во-вторых, они ОЧЕНЬ, – это слово он подчеркнул особо, – хорошо знают город. Насколько мне известно, Штанмайер заставил их запомнить расположение чуть ли не каждой выбоины или трещинки в асфальте. Так, что еще? А вот – снайпера постоянно меняют позиции, к тому же патрули ходят не по графику. В-третьих, у них вместо поисковых собак – ревуны, а это очень серьезный противник. В-четвертых, "черные" полгорода напичкали всевозможными датчиками, ловушками, индикаторами, – закончил старик.
– Нууу, – протянул Скиф, – Я же помню, что ты знаешь как минимум два пути в город.
– И все-то ты знаешь! – хохотнул Лесник, – Да. Первый путь через мост. Второй, обходной, через разрушенный поселок, который контролируют "монолитовцы". Для вас десяток фанатиков не составит больших трудностей с этими "калашами". Потом от этого поселка до северных окраин города от силы три километра. Ну а план самого города у меня имеется.
– А что, "черные" никак не контактируют с "Монолитом"? – спросил я.
– Раньше контактировали – посредством автоматов. Сейчас фанатики их не трогают, потому как знают, чем вооружен их противник, и остерегаются, несмотря на свои хваленые "гауссы", а для "штанмайеровцев" они не представляют особого интереса.
– Одни словом, надавали друг дружке по соплям и больше не лезут друг к другу, – заключил Скиф.
– Ну что ж, шутки шутками, а дело надо делать, – с этими словами старик убрал все со стола и достал из черного кожаного тубуса свернутую в трубочку карту.
12 глава.
На карту подробнейшим образом были нанесены северные области Зоны. Несмотря на то, что края уже давно превратились в бахрому, карта читалась очень даже хорошо. Правый верхний угол был чуток подпален, а в районе припятского кинотеатра "Прометей" зияло пулевое отверстие с багровой каемкой – видать, подстрелили бывшего хозяина карты. На кусочке, который буквально держался на честном слове, сохранились едва читаемые слова – "Припять. 1985…д тип….я "Прип….дат…". На плане то тут, то там виднелись почти затертые надписи, выведенные красным карандашом, судя по отрывкам слов, хозяин карты был военный, еще одним подтверждением этого служила стрелочка, направленная в сторону четвертого энергоблока и подпись: "1-ая рота". Придвинув поближе к нам левую часть карты, где был обозначен Лиманск, Лесник начал объяснять:
– Вот город. Вот, – он аккуратно обвел поселение не наточенным концом карандаша, – Поселок "Заречный", где обосновались фанатики. Попасть в этот населенный пункт можно только через Выжигатель, точнее по тропке, идущей по его окраине. Тут наиболее опасное не столько само излучение, которое вам не страшно, сколько патрули сектантов. Далее, в поселок лучше пройти с юго-востока, там поблизости статичные аномалии обосновались, поэтому часовых сектантов будет минимум. Затем вам уже придется, – старик пристально посмотрел на нас, – либо по-тихому ликвидировать фанатиков, либо действовать по плану "тише воды, ниже травы". Дальше будет гораздо сложнее – тамошняя местность самая что ни на есть паршивая; почти голая земля: ни тебе подлесков, ни кустарников – ничего кроме жухлой травы, которая едва доходит до щиколотки, как выжженная степь. Все, пустырь миновали, три кэмэ пробежали, теперь северные окраины. Тут уже детский сад кончается, там вам могут попасться снайперы "черных": по периметру постоянно дежурит пять-шесть стрелков. В самом городе уже действуете по своему усмотрению. Скажу только одно – у них какая-то очень хитроумная система безопасности – если один из бойцов чихнет, об этом будут знать все. То есть, убив одного снайпера, вы дадите понять противнику, что на них совершен налет, и тогда начнется настоящая облава. Если у одного из бойцов повысится уровень адреналина в крови или участится пульс, об этом тоже будут знать все.
– А если боец внезапно уснул? – с хитрым прищуром спросил я.
– Тогда об этом будете знать только вы, – улыбнулся старик, – Я знаю, о чем ты. Шрам тебе некую коробочку подарил, так ведь? Так. Подарил, предусмотрительный мужик, уважаю, только вот, насколько я знаю, запас снотворного ограничен.
– Что правда, то правда. У меня только двадцать доз снотворного осталось.
– Вам этого должно хватить, чтобы миновать наземные патрули, ну а под землей уже можете не стесняться в выражениях, – ответил старик, – А, что ж я! Эх, забыл! У меня же есть современная карта города! Все забываю пользоваться благами, так сказать, цивилизации, – Лесник хлопнул ладонь по лбу и достал серую флеш-карту, – Вот, это от Шрама осталось. Тут подробная карта; отмечены все здания, улицы, как лучше пройти, одним словом, изучите досконально.
– Хорошо, – ответил Скиф, принимая накопитель, – Есть что-то еще, что нам нужно знать?
– Еще? Ах, точно, зайдите Нестору, возьмите у него "дьявольские калаши" и все, что сочтете нужным. Да, и заскочите к Левше, он у нас большой специалист по всяким электронным примочкам. Намедни, помню, он хвастался, дескать, хорошую глушилку собрал: всю электронику в радиусе пятидесяти метров гасит так искусно, что тот, кто ее поставил, об этом не скоро догадается. Это должно помочь вам преодолеть густую сеть датчиков. До границы Леса вас могут проводить мои ребята.