- Скільки чоловіків у нього лишилося? - спитав я, закінчивши свою розповідь.
- П'ять людей, не більше. Ранджит у лікарні, але я не думаю, що він виживе. Його легені зруйновані внутрішньою кровотечею.
- А інший із кулею в нозі?
– Вони відвезли його назад на віллу. Він не може ходити, тому не повинен представляти для нас небезпеки. - Дівчина почала розповідати, що сталося, коли її знайшли пов'язаною та з кляпом у роті. На даний момент це могло звучати переконливо для нас двох, але Шіва був підозрілим типом. Незважаючи на сльози і благання Риви, він знову відмовив їй дозволити побачитися з батьком. Він також не відкрив їй, де тримає у полоні свого брата.
- Я розмовляла з батьком по телефону. Він був дуже слабкий, він міг тільки пробурмотів кілька слів, Нік, - додала Реєва відстороненим голосом. - Якщо ти не зможеш звільнити його, де б він не був, я не думаю, що він довго проживе.
— Його звільнять, — запевнив я її, хоч і не мав жодного уявлення, де шукати отця Ріви. Насамперед я мав знешкодити Шиву. Хоча мені вдалося уникнути пасток, розставлених чудовиськом, я чудово розумів, що дістатися до нього буде непросто. «Чи знаєте ви щось про винахід Хаджі, про той диявольський пристрій, який ваш дядько називає Шкатулкою?»
- Я намагався поринути у лабораторію, але охорона мого дядька мене не пустила. Але я щось відчула… — Вона заплющила очі і насупилася, намагаючись згадати. - А може, це й не важливо... - додав він за мить.
– Все важливо. Про що це?
- Ну... Я чув, як Шива з кимось розмовляв телефоном і говорив щось про Бомбея. У той момент мені це здалося дивним, бо він не має справ у Бомбеї... або, принаймні, нічого, про що я знаю.
У мене в голові задзвенів дзвін, і навряд чи це був приємний звук. - Ти впевнена? – наполягав я. - Ви чули щось ще, довідалися, з ким він розмовляв?
Рива похитала головою. - Я чув, що він щойно сказав "Бомбей". Декілька слів про готель, от і все. Але коли він відійшов від телефону, мій дядько не виглядав задоволеним.
Він розмовляв телефоном до або після того, як його люди повернулися з Агри?
- До. У цьому я певна. Ті двоє приїхали десь за годину, може менше, – відповіла Реєва. - Він розмовляв телефоном до того, як вони приїхали.
Отже, Пуран Дасс був спільником Кобри!
Все почало прояснятися, набувати сенсу. Тепер я зрозумів, як люди Кобри дізналися, що я буду у вуличному кафе того ранку, коли ми з Ашоком зустрілися. Це було збігом. Дасс усе встановив, очевидно, підкоряючись наказам Шиви. Не дивно, що індійська секретна служба опинилася перед стіною, коли вони намагалися з'ясувати, хто стоїть за Коброю. Не дивно, що вони були настільки неефективними та малоефективними, коли останні півроку по всій Індії спалахували бунти та заворушення.
Відповідно до того, що я знав про організацію Секретної служби Індії, Дасс був найвищим авторитетом.
Дані вийшли з його кабінету. Хоук говорив про «відплив» всередині IISA, контррозвідки, але він ніколи не підозрював нічого настільки серйозного. На щастя, я вирішив діяти один. Рішення, яке за нинішнього стану речей вже стало поважною причиною.
- Чи вдалося дізнатися більше?
Рива знову похитала головою. - Вибач, Нік. Я намагалася щосили, але в мене складається враження, що мій дядько не довіряє мені... зараз менше, ніж будь-коли. Він та Хаджі розмовляли більшу частину дня, але охоронці не залишали лабораторію. Я не встигла нічого більше впізнати.
- Я розумію. Ти зробила все, що могла, і це найголовніше, - сказав я їй. Тому в мене не було іншого виходу, як повернутися на віллу. Опинившись там, я візьму він ініціативу у дії.
Але то був великий ризик. Майже непереборний.
Якби я не спробував отримати Шкатулку до того, як її знову буде використано, ніхто не міг би сказати, що зробив би Шива з трьома тузами в рукаві... навіть якби я залишив четвертий про запас. Я не повинен був зупинятись зараз, після того, як зайшов так далеко.
«Мені треба повернутись з тобою на віллу, — пояснив я Ріві. - Я сказав тобі, що він збирається робити зі Шкатулкою. Якщо ми чекатимемо, все піде за його планами, хочемо ми цього чи ні. Я не маю іншого вибору, Ріво.
- У мене теж, - прошепотіла вона. Вона взяла мою руку і стиснула мої пальці. - Я залишила машину зовні, вона лише за кілька кроків.
Ми вийшли надвір, залишивши позаду розписані фресками кімнати «вдома Маруама». Небо було пурпурово-червоним, сонце блідо-оранжевою плямою на далекому горизонті.
Рива все ще тримала мене за руку, і я прислухався до звуку наших кроків, стукаючи своїми сандалями по викладеному плиткою двору. Потім у наших вухах прогримів раптовий тріск, рев, від якого у більшості людей кров похолола б. Але довгі роки тренувань і досвіду зробили мене витривалим, перетворивши мої нерви на сталевий дріт. Тим не менш, я б збрехав, якби сказав, що не боюся.