- Я на кухне! - крикнула ему тетя и ушла. Переодевшись в купленную форму, Арт быстро прошел в ванную комнату. Умывшись, он посмотрел на себя в зеркало и попытался оценить свой внешний вид. По-своему мнению, выглядел он совсем неважно. Бледный, как смерть, темные круги под глазами. Он дотронулся до своего отражения в зеркале и... Вздрогнул, на мгновение задохнувшись от ужаса. За ним кто-то стоял, точно стоял, он чувствовал. Чье-то тяжелое дыхание явственно ощущалось на шее, шевеля волосы на голове. Но в зеркале, кроме него, никто не отражался.
Спустя секунду ощущение чужого присутсвия пропало. Арт судорожно хватая ртом воздух, оперся о раковину и тут же зашелся в тошнотворном кашле. Он буквально задыхался, словно кто-то невидимый его душил. Из носа мальчика пошла темно-бурая кровь. В его ушах уже начало противно звенеть, а перед глазами все расплываться. Свет от лампы вдруг оказался Арту невыносимым, ему очень хотелось хотя бы на мгновение закрыть глаза. Но он понимал, что делать этого в таком ужасном состоянии нельзя ни в коем случае. И тут...
- Артур! - обеспокоенный голос тети за дверью вырвал мальчика из кошмара наяву. Будто что-то невидимое его отпустило, испугавшись голоса Веры. Дыхание мгновенно нормализовалось, хоть и осталось немного тяжелым, исчез шум в ушах и, кажется, даже кровь перестала течь из носа. Мальчик быстро смыл кровь с лица и поспешил выбежать прочь из ванной.
- Артур, почему ты так долго? Тебе плохо? - тревожно понитересовалась Вера, осматривая племянника. От ее взгляда не укрылась ни его бледность, ни паника в глазах, ни синяки под ними. А также она прекрасно заметила пару еле заметных багровых пятен на пиджаке.
- Нет, ничего страшного, - неловко попытался улыбнуться мальчик. - Не беспокойтесь!
- Я уже говорила тебе не выкать мне, - строго произнесла девушка. - И как это не беспокиться? У тебя кровь на пиджаке!
- Что? - Арт удивленно взглянул на свой пиджак. - Ах, ничего, всего пару капель! Почти незаметно. Просто у меня кровь из носа вдруг пошла.
- Кровь из носа? - воскликнула Вера. - Ох, черт! Пошли на кухню, тебе нужно съесть шоколад и выпить гранатовый сок. На всякий случай, тебе нужно...
Она продолжая что-то говорить, отвела мальчика на кухню и усадила на стул. Причитая что-то о его глупости Вера накормила Арта вкусным шоколадом и заставила выпить целый стакан сока. Она так суетилась вокруг него, что это не могло не вызвать на лице мальчика улыбку. Все же у него очень хорошая тетя.
- Голова не кружиться? Может все же дать салфетки? - столь искренняя забота тронула сердце Арта. Он решил, что все-таки попробует довериться этой девушке.
- Нет, не волнуйся. Все отлично, - покачал головой мальчик и тут его живот напомнил о себе, забурчав. Арт невольно покраснел, а Вера негромко, но весело рассмеялась.
- Если хочешь кушать, то все точно хорошо, - улыбаясь, она поставила перед ним тарелку с завтраком и сама принялась за еду.
- На сегодня школа откладывается, тебе сейчас лучше остаться дома. Я позвоню в школу прямо сейчас, - после завтрака, сказала Вера и достала из сумки мобильник.
- Не надо никуда не звонить, я пойду сегодня, - остановил тетю Арт. - Я, итак, много пропустил. Не стоит еще больше прогуливать. Да и сидеть в четырех стенах я уже порядком подустал, если честно.
Вера замерла. А ведь, действительно, мальчик никуда не выходил. Город видел только из окна. У девушки не было времени гулять с племянником, а от квартиры был всего один экземпляр ключей. О дубликате она даже не подумала, замотавшись с навалившимися, как снежный ком, делами на работе.
- Прости. Я совсем никудышный опекун, - виновато опустила голову девушка. - Бросила тебя тут одного. Я только сегодня заметила, какой ты бледный. Даже город не показала... И ключи от квартиры тебе не сделала. А вдруг бы что случилось, и ты не смог бы отсюда выйти или наоборот зайти.
Она закрыла лицо руками и сгорбилась. В последнее время на нее так много всего навалилось. Она очень устала.
- Эй, ты же не собираешься плакать?! - тронул ее за плечо Артур. - Эй, со мной все в порядке! Я не умираю от голода, у меня куча новых шмоток и игр. У меня даже новый телефон и крутой комп теперь есть.
Это заявление заставило Веру отнять руки от лица и слабо улыбнуться. Видя, что его слова помогают, мальчик с энтузиазмом продолжил: "Мне не на что жаловаться. Ключи можно сегодня сделать, а город покажешь на выходных. Пойдем в кино? Я люблю комедии, а ты?"