Только что-то все это подозрительно...
Додумать я не успела. Ибо на нас в прямом смысле налетела Береника.
Взглянув на меня, она злобно сузила глаза, а затем, взглянув на Владыку, стала говорить на повышенных тонах:
- Так это она, да? Это на нее ты меня променял. Не прощу! Я столько лет оставалась верной тебе, а ты? Увидел молодую и все? Повелся? А ты хоть знаешь, кто она?
- Береника, прекрати, - зашипел Владыка, - мы поговорим обо всем этом позднее.
- Нет, сейчас, - закричала Береника, выйдя из себя.
Владыка схватил её за руку и затащил в кабинет, благо мы находились напротив него. Я тоже зашла. А затем до меня дошло, что здесь будет разговор не для моих ушей. Но уходить, кажется, поздно. Поэтому я прошла и, присев в черное, обитое тканью кресло, осмотрелась.
- Береника, я, кажется, уже все тебе написал. Между нами все кончено.
- Ты не посмеешь меня променять на нее! - воскликнула женщина.
Я усмехнулась. Какая смешная сцена. Прямо как из многочисленных мыльных опер.
- О, и ты здесь, - прошипела Береника, - даже я себе такого не могла позволить - чтобы и с ним, и с Аурелитием...
Я лишь фыркнула, а вот Владыка заинтересовался:
- При чем здесь Аурелитий?
- А ты что, не знаешь? Кажется, твоя малышка является его невестой. Иначе бы он ей не подарил вон то колечко, - протянула Береника, довольная собой.
- Асса Ауретника?
- Да?
- Что вас связывает с Аурелитием?
- Ммм... Так скажем, определенное родство. Вы бы лучше спросили у вашей дорогой фаворитки, что связывало ЕЁ с Аурелитием.
- Береника?
- Ничего, кроме непродолжительных отношений.
- Да? А как же плод вашей любви? - усмехнувшись, язвительно протянула.
Береника стремительно побледнела. Владыка с нарастающим недоумением переводил взгляд то на меня, то на женщину. Я же, опустив глаза, кляла себя за эту фразу, что вырвалась до того, как я её обдумала. Ох, ну я и ... глупая, в общем, девочка.
Первым не выдержал Владыка. Глубоко вздохнув, он нахмурился и строго спросил:
- Что все это означает?
Я взглянула на мужчину и пожала плечами. А затем, нехотя ответила:
- Какие ко мне вопросы? Спрашивайте у нее, - и, наплевав на этикет, показала на женщину пальцем.
- Береника?
- Что? Ты же знаешь, у меня должен был родиться ребенок! Но он родился ме-е-ертвым, - сказав это, Береника заплакала.
Владыка дернулся её успокаивать, когда я, не выдержав, фыркнула. Ну не верила я в ту игру, что сейчас предстала перед моими глазами.
- Забавно. А я видела вашу дочь совсем недавно. Уж кто-кто, а она-то живее всех живых.
Береника тут же замолчала и злобно и ошарашенно взглянула на меня. Владыка тоже был в шоке.
- Дочь?- спросил Владыка.
- Ну да. А вы разве не знали?
- Нет. Береника, ты мне ничего не хочешь сказать?
Женщина молчала. Тогда Владыка быстро подошел к своему столу, открыл ящик и стал что-то быстро искать. Затем, видимо что-то отыскав, вытащил на свет документы и стал быстро перелистывать их. Остановившись на одной из множества страниц, вздохнул и, посмотрев на Беренику, спокойно произнес:
- Береника, может, ты все-таки что-нибудь скажешь?
- Это все ложь. У меня не может быть дочери. Она мертва.
- Ауретника? Уверена, что у Береники действительно есть дочь?
- Абсолютно. Да вы не бойтесь, асса, вашей дочери попалась не такая уж и отвратительная семья. А если мне не верите... У вас же должен быть амулет, определяющий правду, не так ли, Владыка? Так я готова повторить все то, что сказала.
***
Уходила я из замка в расстроенных чувствах. Нет, умом я понимала, что надеяться было не на что. Но вот чувствовала себя я... паршиво.
Беренике не повезло. Её чуть ли не с позором выгнали из дворца. Женщина рыдала, грозила проклятьями, вырывалась. Но это представление никого не затронуло.
Я, как только матери было объявлено, что её не желают более видеть во дворце, сбежала в беседку в саду и просидела там до того, пока женщина не удалилась, а меня не позвали вновь в кабинет Владыки. Я быстро забрала документы, которые передали мне. И позорно убежала.
Вернувшись в общежитие, не раздеваясь, рухнула на кровать и разрыдалась. Меня мучали противоречивые чувства. Правильно ли я поступила?
Ведь я практически предала свою мать. Но помогла Владыке и Лиамми. Так правильно ли я поступила? Правильно. Но так некрасиво, так мерзко...