— Мало того, чтобы маг родился в месяц Смирения, — шумно выдыхает сероволосый. — В нём должно быть много боли и ненависти, магия, Дар и искра...
— Знаю, — тихо отвечает маг с пепельно-розоывми глазами и опускается на корточки между третьим и пятым апостолами. — Если не найдём девятого, придётся ждать ещё один оборот. Не хочу, чтобы повторился тот случай у пустоши. Многие кандидаты в апостолы погибли по неосторожности...
— На самом деле, мы нашли кое-кого для месяца Красных Звёзд, — Ака кривится: его бледное лицо накрывает тень боли. — Но есть проблема... его Дар... и не только...
— Какая разница? Если есть шанс, стоит попробовать, что касается девятого, может, повезёт, — предлагает Ящерица, поднимаясь. — Отправимся вчетвером. Сегодня же. Нет, лучше завтра. Вы устали... к слову, на ком Ака использовал Дар в этом лесу?
— На стае волков... — тихо вздыхает юный апостол, зарывшись пальцами в волосы.
Глава 24. Шимэ и Хира, Сэйна из рода Хаари
С наступлением первого дня второй недели месяца Смирения цветущая празднеством столица погружается в тишину. Восьмой день месяца посвящён памяти прошедшей и мыслям о нынешней войне. Маги поминают усопших, соблюдают традиции своих земель, приходят на места гибели, приводят в порядок алтари. Белые маги молятся, южане совершают подношения духам, вольные опускают на воду цветы, чёрные зажигают свечи, и пока те горят, разговаривают с умершими.
Пусть никто не воюет в открытую, негодование и неприязнь растут, как и паучьи лилии расцветают везде, куда не посмотришь.
Маги с юга недолюбливают инквизиторов за насильно пробуждённое в себе их природное пламя и источник силы, тем не менее являются союзниками в борьбе против чёрных магов. Презирают белых за ограничение и слепую веру, однако снабжают их продовольствием. Ненавидят чёрных магов и некромантов за медленную гибель мира и распространение скверны. Завидуют магам севера и вольных равнин: у тех полно ресурсов и земель, к тому же они торгуют с другими королевствами и странами, что находятся за морем.
Те, в свою очередь, горды и им всё равно чью сторону поддерживать в войне. Была бы нежить направлена на их земли, пели бы иначе. Однако водные города появились после Чёрных земель и их ничего не связывает ни с Серым богом, ни с драконом. Им и вечно серое небо безразлично. Редко они пускают в свои владения чёрных магов, но других не жалуют совсем.
История инквизиции началась с момента появления чёрных магов и открытия охоты на них. Возомнившие себя спасителями, на самом деле инквизиция лишь ущемляет всех вокруг. Озлобившиеся из-за создания границы и Общего закона, чёрные маги мечтают лишь о свободе и равноправии. Не счесть погибших из-за пустоши магов, трагедий, массовых убийств и жестоких смертей, произошедших в попытке стать апостолами, а всё лишь ради выживания.
Белые маги всегда враждовали с «опороченными» и особенно одарёнными. Не описать, сколько боли вытерпели дети, рождённые с искрой некромантии, которая, возможно, никогда бы и не пробудилась, если бы не пытки Ордена. Сейчас их рождается не больше десяти за один оборот. Некоторых сразу находит и пытает Орден, не смотря на печальную историю. Других отчаянно защищают чёрные маги, однако большая часть из них ничего из себя не представляет. Страх подавляет искру или они кончают жизнь самоубийством.
Лишь Шинда знает всю правду, причины и трагедии. В ту пору они были слабы, но сейчас никто не смеет даже приблизиться к ним. Вот только это не значит, что их не ненавидят.
Последняя сторона — люди, готова пасть к ногам любого, кто защитит её от нежити, помимо инквизиции, что отобрала у них оружие, и чёрных магов, что виновны в их страданиях. Некоторые обращаются в веру Серого бога, другие идут рекрутами в монастырь и пробуждают пламя. Они не понимают, что такой силы недостаточно, чтобы защитить хотя бы свою деревню. Не рождённые магами могут лишь подражать им.
Каждый месяц Смирения две основные стороны войны, с которых всё началось, — маги Ордена и некроманты, ныне белые и чёрные маги, выбирают того, кто споёт на празднике колыбельную погибшим союзникам. Победившую сторону вольные маги поощряют в военных успехах и помогают снабжением необходимых вещей.
Поэтому в сей день памяти город тих, хоть и полон народу.