Он не помнил имени этого Стража, да и ему было глубоко безразлично, если честно.
- Конечно, - кивнул Страж.
***
Дело в том, что Валлигара уже спрашивали, куда мог деваться Олим. Тот понятия не имел, где темнокожий архимаг Зинала. И почему у того такой беспорядок в спальне, и в сундуках все перевернуто, как будто там кто-то рылся.
Сейчас Валлигара как раз доставили к главе. Стоило войти, Бэкил сразу с ним столкнулся.
- Кстати, я оповестил господина Бэкила, - немедленно указал на него тот. - Что с Олимом творится неладное что-то.
Светлые глаза главы уставились на него, и Бэкил ощутил холодок в груди, однако выпрямился и сказал:
- Да, я был в курсе изменений в состоянии Олима. И я утверждаю, что это ядовитое влияние субстанции, заполняющей Разлом. О котором вы не оповестили нас вовремя.
И тут подала голос мейра Эва Ратмар.
- Вы подписывали договор, господин Бэкил. Разве не так?
До того момента она тихо сидела за столом, потому Бэкил не сразу заметил ее. Сейчас эта ядовитая мейра вызвала у него острый приступ ненависти.
- Да, вы правы, я подписывал. Но в договоре этого не было.
- Но там был пункт о том, что вы согласны с последствиями.
- Возможно, - сухо кивнул он и отвернулся.
- Думаю, комиссию следует ознакомить с пунктами договора, - проговорила мейра.
- Мы сделаем это, но не раньше, чем они принесут клятву о неразглашении, - холодно проговорил Энгвард Ордгарн и обратился уже к Валлигару: - Вы не могли бы сказать, когда именно у Олима начались эти отклонения?
- Да, конечно, - кивнул тот. - Со вчерашнего вечера. И началось это с того, что одна из местных женщин, закутанных в тряпки, подошла к нему и спросила, узнает ли он ее. После этого он вел себя странно и начал заговариваться.
Секунду висело молчание, потом глава спросил:
- Вы не допускаете, что они могли быть в прошлой жизни знакомы?
- Но каким образом? - изумился Валлигар. - Он архимаг, а эта...
- Чтобы вы знали, - проговорил Энгвард Ордгарн, пристально глядя на мага. - Женщины не рождаются при Разломе. А те, кого вы тут встретите, были выкупленны за золото Хаоса согласно магическому закону и привезены из империи.
Валлигар молчал, не зная, что сказать, зато прорвало Бэкила:
- Вот именно, господин Страж. Магический закон! Но если запечатан Разлом, то магический закон, согласно которому империя платит колоссальные деньги ордену Стражей, утрачивает силу! - выдал он на одном дыхании.
Глава Ордгарн выслушал его спокойно, потом сказал:
- Думаю, вы помните, что соглашение между древними магами и империей, известное как магический закон, было подписано еще до того, как образовался Разлом. И если вопрос стоит таким образом, то должны быть представлены все экземпляры магического закона, хранящиеся в империи, для проверки на подлинность. Вполне возможно, что за долгое время в их тексты вкрались изменения.
- Вы не доверяете коллегии?
- Нет, что вы, - усмехнулся, дернув уголком рта глава Ордгарн. - Коллегия вне подозрений. Однако человеческий фактор имеет значение. Кстати, здесь находится комиссия, которую вы вызвали ввиду сомнений в подлинности верительных грамот Эйтерна Хорма.
Встал из-за стола и добавил:
- Оставляю комиссию на вас, господин Бэкил, а мы отправимся на поиски вашего коллеги Олима.
***
Архимаг Зинала провел кошмарную ночь. Самую кошмарную за всю его долгую жизнь. С того момента, как женщина указала на него, Олима как будто коснулось проклятие. Ужас, эта тварь, живущая в подсознании, скалилась на него со всех сторон не хуже виденных им однажды ледяных тварей Хаоса.
А ведь Олим когда-то считал, что он неуязвим. Да и как на него могла пасть ответственность за дела тогдашнего правителя. Кто он и кто король? Хотя архимаг признавал за собой власть, не меньшую королевской, но его власть была в ином. Его разум и его магия всегда стояли выше мирских дел, он вел научные разработки, экспериментировал...
Сейчас он был уничтожен. Сколько бы он ни прибегал к медитации и заклятиям очищения, не помогало ничего. Необъяснимый страх гнал его к саморазрушению, словно обезумевшее животное. Олим знал имя этому. Амок*.
«Я чист», - повторял он про себя, закрыв глаза и пытаясь обуздать панику. Его гладкая темная кожа серела и покрывалась испариной. Но тщетно.
Зелья. Зелья должны были помочь. Он перепробовал все.
Даже тот эликсир, что когда-то был создан для правителя, жаждавшего вечной молодости. Эликсир больше никогда не востребовался, однако Олим, имевший привычку хранить все, держал и его в специальном кофре. Как и результаты различных экспериментов.
Мысль пришла внезапно.
Маг тут же вскочил и бросился к своим сундукам. Он точно знал, где это должно быть. Потому что сам тогда погрузил в специальный раствор и отправил на хранение, хотя выбросить надо было давно. Но все дело было в предсказании, сделанном королю. Что та девчонка понесет во чреве того, кто свергнет его с престола.