— Пока, Эран. Увидимся!
Эран сорвалась с места, подбежала к девочке и обняла ее с необычной силой:
— До свиданья, милая! Обещай мне, что будешь хорошо себя вести?
Кудряшки послушно кивнули.
— И… и… — Эран чуть не плакала.
Девочка печально посмотрела на нее.
— Что? — спросила она.
— Я люблю тебя. Ты очень дорогой для меня человек. Особенная девочка! — пролепетала Эран.
— Я тоже люблю тебя, Эран, — сказала Рианна.
Обняв Эран в последний раз, она побежала за братом и сестрой.
Слезы текли ручьями по лицам троих взрослых, но постепенно они успокоились, стали говорить связно и договорились о дальнейшем распорядке. Когда Рианне исполнится шестнадцать лет, ей расскажут обо всем и предоставят ей возможность выбирать, где и с кем ей жить дальше. С сегодняшнего дня и до тех пор Эран не будет с ней общаться, никогда больше не приедет в Данрасвей, никогда не будет с ней разговаривать — даже по телефону.
Раз в год Аймир будет писать обо всем, кроме каких-то срочных ситуаций, и тогда уже все будут действовать по обстоятельствам. Иначе их дружеским отношениям пришел бы конец.
— Это ужасно, Аймир! Я ненавижу каждое свое слово, но это единственный путь. Я так скучаю по ней, я хочу быть с ней все сильнее! Я ее просто выкраду, если так будет продолжаться! Я уже столько раз хотела рассказать Бену, прямо еле сдерживаюсь! Но если он узнает, что у него есть дочь, что восемь лет ее жизни прошли мимо него, что она была здесь, с вами, — я уверена, что он заберет ее, разрушит ее жизнь, разрушит вашу семью. Я не могу так поступить ни с вами, ни с ней, — рыдала Эран.
Она как наяву слышала слова Ханнак Лоури:
— Интересы ребенка. Ты должна всегда ставить на первый план интересы ребенка. Всегда!
Аймир с усилием сделала глотательное движение:
— Рианна очень расстроится, Эран. Она все время спрашивает о тебе. И она уже достаточно взрослая, чтобы тосковать по тебе, чтобы понять, что ты никогда больше не приедешь.
— Я знаю. Надо будет отвлекать ее, пока она не забудет. Дети забывают. Уолтер Митчелл сказал это как-то раз, и это правда, — тихо произнесла Эран.
Это прозвучало очень жестко, но ей надо было быть жесткой, твердой. Или так, или она сломается и увезет Рианну прямо сегодня, испугает ребенка и разобьет жизнь семьи Рафтеров. В Лондоне Рианна будет рыдать неделями, месяцами, безутешная вдали от своих мамы и папы, брата и сестры, от пони, собаки, от своего дома. Она просто возненавидит и Эран, и Бена, никогда им не простит, никогда их не поймет!
Дэн посмотрел на них обеих.
— Мы могли бы позванивать, изредка… — начал он.
— Нет, Дэн. Каждый раз, когда ты звонишь, я трясусь от страха, что ты проговоришься или Бен спросит, как там дети и как-то все сложит по кусочкам. Каждый раз, когда я звоню вам, мне хочется поговорить с Рианной, услышать ее голос, я надрываю себе сердце! Я вас обоих очень люблю, я никогда не забуду ничего, что вы для меня сделали, и всегда буду вас любить. Но мы больше не можем общаться. До 1996 года, — сказала Эран.
— Эран, это же восемь лет! А что потом? — спросил Дэн.
— Потом Рианне понадобится ее свидетельство о рождении, она будет уже достаточно взрослая, чтобы, может быть, принять то, что я сделала. Вы можете потихоньку подготовить ее к этому или рассказать ей все сразу, что мне кажется лучшим вариантом, когда она подрастет. Но до тех пор — ни слова! — умоляюще простонала Эран.
Глядя в грустные глаза Дэна, всматриваясь во встревоженные глаза Аймир, Эран чувствовала себя одновременно и убийцей, и жертвой. В кухне еще чувствовался слабый «молочный» запах детей, она различала их голоса, не младенческий лепет, но звонкие и чистые звуки. Как звуки гобоя в гималайской деревне!
— Если Рианне когда-нибудь что-то понадобится, сразу дайте мне знать. Или если она заболеет — это единственные исключения! Но особенно если она захочет учиться музыке или брать уроки пения или понадобятся дополнительные занятия в школе, все в таком роде, — договорила Эран.
— Мы думали о том, чтобы купить ей пианино. Мама подарила ей игрушечное на Рождество, и Люк учит ее понемногу, ей нравится, — сказал Дэн.
Моментально Эран достала чековую книжку и выписала чек.
— Купите ей хорошее пианино, — попросила она.
— Хорошо, купим, — кивнул Дэн.
— Да. И когда ей будет шестнадцать лет… если она захочет увидеть меня или Бена… да, ей предстоит учиться еще два года. Я думаю, мы сможем убедить ее и как-то дать ей почувствовать, что у нее два дома, что в обоих ее любят, — сказала Эран.