Отступать поздно. Я быстро прошептал молитву и отработанным заклинанием вырубил старушку. Лишь небольшой ожог будет ей напоминать о буйном посетителе. Не теряя времени, я проскочил в уборную и быстро отыскал пилота. Этот тамшарец оказался на удивление прытким и избежал первого заклинания. Момент был упущен, и мне в спешке пришлось продавливать выставленную защиту пилота-мага. Очередное мое темное творение, вырвавшись из рук, просвистело в направлении мага. Защита рассыпалась, а самого пилота отбросило к стене.
Обшарив тамшарца, я обнаружил немного денег, пропуск и, самое главное, амулет-ключ к кораблю. Со своими прежними способностями и знаниями, я мог бы попробовать взломать маголет, но мой нынешний Знак не позволит этого. Осталось миновать охрану порта и дойти до корабля. Сомневаюсь, что тамшарцы настолько глупы, что пропустят неизвестного пилота. И хотя я переоделся в немного великоватый костюм бедняги, валяющегося в туалете, не думаю, что мне это сильно поможет.
Немного поплутав, я отыскал проходную для частных маголетов. Я попытался придать себе уверенный вид и неспешно проследовал к проверяющим. На всякий случай я заранее произнес молитву и наполнил свой резерв энергией тьмы.
Предъявите пропуск, – произнес охранник. Вот.
Следящий маг остановил свой взор на моей скромной персоне. Я напрягся.
Повертев в руках пропуск пилота, и, не дождавшись возражений от дежурного мага, охранник разрешил мне пройти.
Уфф, неужели получилось?! Я расслабился и позволил себе негромко рассмеяться.
И от бабушки ушел, и от дедуш… – весело бормотал я, как меня прервали.
– А от дедушки не ушел, Вэнтел, – произнес суровый голос. Словно из ниоткуда на моем пути материализовались несколько жрецов в просторных балахонах.
– Выкуси! – прикрикнул я и шустро сформировал большой серебристый шарик. Совместный защитный экран темных еле выдержал мою первую атаку. Я уже почти закончил второе заклинание, как епископ Протвар совершил какое-то неуловимое действие. Я почувствовал жар в груди и отключился, мешком грохнувшись на холодный пол.
Тащите его, – приказал епископ. Да, ваше святейшество.
– Ну силен, паскуда. Теперь я понимаю, почему Великий захотел сделать из него жреца. Если бы не Знак…
– Ваше святейшество, – скромно напомнил о себе притаившийся послушник.
– Да, да, я помню. Я походатайствую, чтобы по окончании обучения тебе присвоили старшего дьякона. А теперь помалкивай.
Следующая неделя была сущим адом. Нанесенные плетью раны не успевали заживать, как на них же наносили новые удары. Мне хватало сил только проглотить пищу и завалиться в койку. Один из местных лекарей обрабатывал мою спину пахучей мазью. Помогало мало. Ума не приложу, как я не загнулся за это время.
Алана я так и не смог отыскать. Конечно, я не ожидал полной преданности от первого встречного, но все равно обидно. Я хотя бы попытался. Если бы мне еще представился подобный шанс, я бы его использовал без раздумий.
Как только я немного оклемался, привычный ритм жизни в храме вернулся. Снова бесконечные занятия и практика. Правда, ввиду пошатнувшегося здоровья, на тяжелые работы меня стали меньше привлекать. Я сильно похудел, черты лица заострились. Вкупе с обритой головой и монашеской одеждой, меня бы и родная мать не узнала.
Пошел третий месяц моего пребывания в обители темных жрецов. Все чаще меня стали посещать невеселые думы. Держался я только мыслью, что меня ждут дома родные … и, я надеюсь, Алисия. О ней я много думал. Как она там, интересно?
Уже в феврале практически сошел последний снег. Климат на западе Тамшара был куда как более теплый, нежели в Иллории. Весенняя погода также ознаменовалась нездоровой суетой в Храме. Наставники стали требовать от нас намного большего, увеличили темпы обучения. Работы тоже заметно прибавилось. Я списал все это на грядущий весенний праздник. Как оказалось, зря.
В главном зале Баросского Храма собрались все жрецы и послушники. Многочисленные перешептывания бродили по залу. Все строили догадки по поводу внезапного собрания. Я стоял в сторонке. Вокруг меня был своеобразный островок отчуждения. Практически всем было известно о моем статусе и попытке бегства. После Алана я так и не нашел в себе сил с кем-то сблизиться и замкнулся в себе. О моих способностях тоже ходили слухи, так что меня практически не доставали.