— Что за чушь ты несешь! — заорал во весь голос Сергей, сжимая кулаки. — С кем я говорю?
— А это ты, милый, сам с собой говоришь…
Сергей открыл было рот, но осекся. Потому что так и было. Он стоял посреди улицы и препирался сам с собой. Вот голос и показался таким знакомым. Неужели удар был так силен, что мозги встали набекрень? Может, действительно, пора в психушку?
Сергей неуверенно рассмеялся. Еще с минуту он стоял, но никаких голосов больше не раздавалось. Тогда он мысленно послал все к чертям и пошел дальше по темной улице, ожидая, что ближайший поворот выведет его к мосту.
Но улица оказалась бесконечной. Сергей прибавил шаг, уже не думая о возможных ямах. Справа тянулись темные бараки-развалюхи. Слева вообще ничего не было видно. Воздух стал липким, тяжелым и пах плесенью. Сергей, почти ничего уже не соображая, разгребал его руками, точно пловец.
Неожиданно улица кончилась. Но не мостом.
Сергей стоял на пороге деревянной одноэтажки.
Глава 3. Ирина
Сергей тупо уставился на дверь. Неужели после падения он перепутал направление и забрел в какой-то тупик?
Дверь протяжно заскрипела. Из слабо освещенного проема выдвинулась темная фигура, напоминающая монаха в рясе. Из-под черного капюшона злобно сверкнули красные глаза…
Сергей отшатнулся и обеими руками ударил наступающую фигуру в грудь.
— Сережка, ты что, с ума сошел?
Голос был не просто знакомым. Он был таким знакомым, что его невозможно было не узнать. Мигом зловещий монах, тупик, спиритизм и все остальное стало неважным и далеким, как страшный сон поутру…
— Иришка? — удивленно воскликнул Сергей. — Что ты здесь делаешь?
— Живу, — спокойно ответила девушка. — А вот как ты меня нашел, да еще ночью? Ты что, пьян?
— Так уж сразу и пьян, — с досадой сказал Сергей. — Трезв, как стеклышко… Ты мне не рада?
— Очень уж неожиданно, — улыбнулась Ирина. — Но раз пришел, заходи.
Сергей глянул на небо — сплошная чернота. Ему вдруг показалось, что ночь скалится на него черными зубами, злорадно ухмыляясь… Вздрогнув от налетевшего порыва ледяного ветра, Сергей переступил порог и закрыл дверь.
Сбросив плащ, Ирина расхаживала по комнате и непрерывно говорила. Сергей сидел на продавленном диване, слушал ее, а в груди у него вновь шевелилась тревога.
— Я сегодня весь день ждала чего-то необычного. Птичка в комнату залетела… Мама вторую неделю не приходит… С утра шорохи на чердаке: шур-шур, мур-мур. Будто лапками мягкими кто-то быстро так перебирает. Правда, смешно? Я и спать не хотела ложиться одна. Все ждала и ждала чего-то такого… И вот стук в дверь. А это ты!.. Посиди немного, я сейчас… — Ирина махнула рукой и выскочила в соседнюю комнату.
Сергей встал с дивана, прошелся. Неприятная комната, унылая, желто-коричневые обои кое-где клоками свисают со стен. Мрачные картины в тяжелых рамах. Темные, ни черта не разобрать, одни силуэты, только глаза сверкают. И в правом углу распятие…
Бросив на него взгляд, Сергей вздрогнул. Что-то в нем было не так. Сергей не считал себя специалистом в таких вещах, но почему-то при одном взгляде на эту фигурку в темном углу мороз по коже продрал. Он хотел подойти поближе, но сзади послышался скрип половицы.
Сергей обернулся. Позади, почти вплотную, стояла Ирина в домашнем халате и глядела на него, прищурив глаза.
— Еще не соскучился?.. Как вовремя ты пришел! — Она взяла Сергея за руку и усадила на диван. Сама села рядом вполоборота к нему.
— Шел, шел и пришел, — пробормотал Сергей. — Я и не знал, что ты здесь живешь. Честно говоря, заблудился.
— Заблудился? — рассмеялась Ирина. — В родном городе?
— Ага. — Сергею тоже стало смешно. — Вот взял, представляешь, и заблудился. Никак не могу найти дорогу домой.
— Бе-едненький, — протянула Ирина. — Зато теперь знаешь, где я живу. — Она погладила Сергея по руке. — Оставайся у меня, а утром вместе поищем твою дорогу.
Сергей почувствовал, как заколотилось сердце. Стало трудно дышать.
— Ловлю на слове, — сказал он, едва приходя в себя, и нежно пожал теплые пальцы.
— Сережка, где ты любишь гулять? — неожиданно спросила Ирина. — Больше всего?
— Ну, не знаю… Наверное, в лесу. И речка чтоб рядом…
— А я на кладбище. Там тихо, спокойно и никого нет. Давай пойдем вместе.
— Сейчас?! — Сергей удивленно взглянул на нее.
Ирина опустила голову, упавшие волосы закрыли лицо.
— Ну что ты! — послышалось из-за волос. — Сейчас уже поздно. Там спят все давно… А что ты любишь читать?