- Вы, кажется, чем-то обеспокоены? - передо мной внезапно материализовалась пожилая преподавательница в элегантном костюме.
- Эээ… да ничего особенного, - ответил я. Мне показалось, что чуть ли не пол строя студентов повернулось в мою сторону.
- Я отвечаю за безопасность мероприятия, поэтому ваш долг сообщить мне о любой замеченной угрозе. Пусть даже она совсем незначительная, - женщина тепло улыбнулась мне, и я почувствовал, как что-то пытается ненавязчиво добраться до моего сознания.
Все ясно. Маг разума хочет залезть ко мне в голову. Дабы не быть выпотрошенным прилюдно мне пришлось ответить:
- Вон там, в толпе непонятный объект, - я показал направление. - Он практически невидим магозрением и накачан огромным количеством энергии, не знаю, насколько он опасен.
Латрона.
Я посмотрела в указанном юношей направлении, но ничего необычного не увидела.
- Спасибо за информацию, молодой человек. Наслаждайтесь представлением!
Хм, на церемонии открытия чего только не привидится. Не то, чтобы я не верила ему, но принять за призрачное заклинание можно что угодно. Чей-то амулет, погодное или наблюдательное заклинание и много другое. За любым проявлением магии тщательно следят, поэтому пронести что-либо запрещенное очень и очень сложно. Замаскировать же амулет с большим количество маны - это из области досужих домыслов.
Оставив студента первого курса дуться от обиды из-за моего неверия (чтобы понять его эмоции не требовалось даже применять магию), я направилась к ложе деканов.
- Клэр, что там? - поинтересовался ректор академии. Он всегда отличался большой подозрительностью и педантичностью, а его любопытство не знало границ.
- Ничего особенного, просто студент переволновался. Николас, я совершенно не понимаю причин моего присутствия на церемонии! У тебя множество талантливых сотрудников, чем тебе может помочь старая больная женщина?
- Ну, не прибедняйся! - магистр Фиро ослепительно улыбнулся. Эх, была бы я лет на сто пятьдесят моложе - обязательно приударила бы за ним. - Твоих талантов хватит на все королевство, а опыта больше, чем у всех членов Тайной Стражи вместе взятых.
Дабы оказаться подальше от этого напыщенного красавчика, я отпросилась по срочному делу. Ради очистки совести, стоит все же проверить этот случай.
Магистр Дэйрен, на зависть соседям, тихо дремал в своем кресле, причем создавалось ощущение, что он гордо наблюдает за происходящим из-под полуприкрытых век. Кроме меня желающих разбудить гигантского орка больше не было. Я даже не успела поднести руку, как он открыл глаза и мгновенно расплылся в вежливой улыбке. Да, на это талант нужен.
- Магистр Латрона, чем могу быть полезен? - стараясь скрыть зевоту, поинтересовался Дэйрен.
- Приношу вам свои извинения за причиненное беспокойство, - язвительно выдала я. - Будьте так любезны, осмотреть место на тридцать метров левее площадки для представлений.
Орк бегло осмотрел участок, но ничего подозрительного не заметил, о чем и поспешил сообщить.
- Это не моя личная просьба, поэтому отнеситесь к делу со всей серьезностью! - я начала закипать. Один из лучших специалистов по магозрению ведет себя словно разбалованный ребенок. А если юный студиозус действительно увидел что-то опасное?
- Я сомневаюсь, что начальник безопасности пропустит нечто серьезное, - пробурчал орк, наполняя глаза маной. От излишка энергии его глаза начали светиться даже в материальном мире. - Эта процедура довольно неприятная, и каждый раз подвергать свое здоровье риску не доставляет мне ни… - собеседник внезапно замолчал и, не меняя интонации, продолжил, - Ну что я говорил! Все чисто, да иначе и быть не могло.
Одновременно с последней фразой у меня в голове раздалась мыслеречь:
- “Соз…дай…те…ка…нал”.
На моем лице не дрогнул ни один мускул. Я за считанные мгновения установила мысленную связь с зеленокожим - недаром же меня считали одним из сильнейших ментальных магов современности.
- “Скоординируйте меня с Эленной, Вартиусом и ректором. Сделайте все незаметно и как можно быстрее”.
Я не стала задавать глупых вопросов - дальнейшее явно не моя стихия. Требуемые люди и нелюди отозвались быстро, вот только поддерживать одновременную беседу между несколькими говорящими было намного сложнее. Я предоставила все на откуп магистру Дэйрену, как более опытному в решении подобных проблем.
Вэнтел.
Вот карга слепая! Даже не пошла проверять указанное место. А я уже хотел к кому-нибудь из стражи обратиться. Стоящие рядом первокурсники окидывали меня насмешливыми взглядами. Ну и морт с ними! Сейчас как рванет - мало никому не покажется.
Минуты тянулись очень медленно. Я успел взмокнуть - как-то не хотелось в первый же день поджариться на магическом огне. Самым разумным представлялось мне по-тихому слинять с этого праздника. И наплевать, что подумаю окружающие. Вариант с приближением к артефакту и попыткой в нем разобраться я отмел как неоправданно рискованный. Следовало признать, что в артефакторике я разбирался слабо, и обезвредить его мне было не под силу. Пока я раздумывал над извечным вопросом: бежать или не бежать, события вокруг помчались бешеным галопом.
Вокруг подозрительного артефакта возникла двойная сфера темно-синего и зеленого цветов, постепенно набирая яркость. С ложи деканов и преподавателей сорвалось несколько магов и помчалось в сторону сферы. Во главе оказался декан факультета боевой магии - темная эльфийка, намного опережавшая спутников. Из остальных мне были знакомы только Магистр Дэйрен и энн Риэнна, которые почти не отставали от темной. Прежде чем мозг смог построить логическую цепочку и осмыслить происходящее, маги уже приблизились к артефакту. Послужило ли сигналом к активации действия магов или же его включили на расстоянии, понять было сложно. Артефакт засиял желтыми и пурпурными цветами и мгновенно расширился раз этак в десять. Сферический щит заметно прогнулся, но смог удержать эту колоссальную энергию. Люди вокруг не поднимали паники, считая это очередным номером в представлении. Некоторые студенты оказались довольно сообразительными - пленки щитов окутали их с ног до головы. Сейчас уже поздно жалеть, что не сообразил потренироваться в создании защиты.
Тем временем один из магов протянул канал куда-то под землю, и по нему тут же пошло большое количество энергии. После обильной подпитки сфера стала заметно толще. Я глазам своим не поверил. Неужели, можно вот так просто взять и использовать напрямую энергопотоки подобной мощности? Сообща, чародеи академии соорудили длинный цилиндр из защитных покровов, уперев его одним концом прямо в центр сферы. Второй же конец уходил далеко в небо. Пробив заранее оставленным точечным заклинанием защитную сферу, группа магов тем самым направила весь разрушительный поток силы наверх по трубе. Огненные вихри красиво кружились в хаотическом танце, закрывая пол небосвода. Сверху сыпались искры и небольшие огненные разряды. Толпа радостно гудела, наслаждаясь невиданным ранее зрелищем. Предыдущие салюты с этой вакханалией и рядом не стояли. Мысли о количестве возможных жертв не давали мне проникнуться атмосферой праздника. Похоже, кроме меня и преподавателей лишь некоторые студенты смогли понять исходившую от артефакта угрозу и сейчас смотрели на действо растерянными глазами.
Я не хотел оказываться в центре внимания, но, очевидно, моим планам уже не суждено сбыться. И это в первый же учебный день! Что же будет дальше? Очень надеюсь, что организовавшие это дерзкое нападение люди не узнают обо мне или не посчитают меня достаточным поводом для мести. Я как-то не привык скрываться и ожидать удара в спину. Я никогда не блистал успехами на уроках самообороны и фехтовании, своей физической формой похвастаться тоже не мог. Оставалось уповать лишь на магию и по возможности не выходить надолго за пределы комплекса академии.
Представление продолжилось, но мы этого уже не увидели: почти все студенты и преподаватели отправились на первые в этом учебном году занятия. Со стороны могло показаться, что пожилая женщина, моя давешняя собеседница оказалось рядом со мной случайно: