Разумеется, я волновался. Мое первое творение, как-никак, да и одолженные деньги еще вернуть придется. Чуть больше недели мне понадобились, чтобы нанести плетения на заготовки. После этого я еще пару дней тщательно проверял все амулеты, скрупулезно просматривая каждую маголинию и исправляя малейшие недочеты. Жезл представлял собой простейший артефакт, выпускающий тонкую струйку пламени в указанном направлении. Для активации амулета требовалось прикоснуться к двум меткам на дереве, постучать одним пальцем еще пару раз, после чего стихия огня освобождалась из накопителя. Применялись такие артефакты в путешествиях и домах для розжига огня или даже в качестве освещения. Заряда хватало на полторы минуты непрерывной работы. Как только один из пальцев сходил с метки, действие заклинания прекращалось. Кстати, метки в дереве мне пришлось вырезать собственноручно.
Мастер, у которого я стажировался в мастерской, очень хорошо отозвался о моей работе, значительно успокоив меня. Так что к оценщикам я шел в весьма приподнятом настроении, не забывая смотреть по сторонам. Там, где много дорогих вещей и артефактов, неизменно появляются и те, кто это добро желает бесплатно получить в свою собственность. И хотя люди, к которым я направлялся, пользовались хорошей репутацией в Городке, да и стража не зря ела свой хлеб, осторожность в таком деле никогда не помешает.
- Парень, я барахло не принимаю, - скупщик даже не стал смотреть амулеты. Обидно, но ничего не поделаешь. Пойдем дальше.
- Что за убогий вид! Ты что на рынке их купил? - следующий торговец был подстать предыдущему.
- Вы хотя бы магозрением посмотрите… - я не оставлял попыток убедить человека.
Степенный маг с аккуратной бородкой в деловом костюме излучал спокойствие и умиротворенность. Дорогое магическое стило неспешно порхало в руках Фредерика Саттена, выводя ровные рядки символов в толстой бухгалтерской книге. Как всегда, мэтр не доверял никому постороннему вести учет в собственной вотчине.
Саттен.
Постоянных клиентов накопилось у нас уже достаточно, может пора прекратить свободный прием и сосредоточиться на действительно талантливых артефакторах? Обычно в субботу не протолкнуться от посетителей, но в этот раз день выдался на удивление тихим.
Тонкий слух уловил обрывки затухающего спора возле входа в лавку, где обычно нес свою вахту Халид. Студенты из Академии шли сюда толпами, принося артефакты, которым место только на помойке. Каких только поделок я за свою жизнь не повидал: и артефакты, что взрывались при активации, и даже такой, что по всей округе разнес в один прекрасный день стойкий запах птичьего помета. Пришлось даже поставить человека, который отваживал разных ненадежного вида личностей. Жизнь с тех пор стала гораздо размеренней, но вместе с тем и скучнее. Распознать талант человека, найти хороший артефакт у того, от кого меньше всего ожидаешь - это приносило как неплохую прибыль, так и чувство глубокого удовлетворения. Чувство, что делаешь полезное дело.
Я всегда доверял собственной интуиции. Не только она, но еще и профессиональное любопытство и отчасти скука погнали меня взглянуть на посетителя.
- Халид, кто там у нас?
- Да, студент очередной пришел. И когда же они поймут, что мэтр принимает только уважаемых магов, - в лести привратника трудно было уличить - он говорил тоном, будто это сама очевидность.
- Мог бы и у меня спросить. Видел же, что сегодня нет наплыва посетителей.
- Прошу меня простить мэтр, - смиренно ответил служащий.
- Ну, хорошо. Мое имя Фредерик Саттен. Как можно догадаться, я являюсь хозяином лавки “У Саттена”. Проходите, молодой человек, посмотрим, что вы принесли, - как можно дружелюбнее предложил я, осматривая клиента.
Н-да, типичный студент, возможно, даже первого курса. Молодой, приятной внешности, все осматривает с любопытством. Хмм, дар хорошо развит, под курткой, судя по размерам свечения, скрывается немаленький накопитель.
Вэнтел.
- Неплохо тут у них все устроено, - подумалось мне. На прилавке возвышались непонятного вида артефакты, в доме была идеальная температура, освещение и вентиляция. Молоденькая помощница принесла нам по стакану прохладительных напитков. Помещение было отделано дорогими материалами и уставлено комфортабельной мебелью, на климатические амулеты хозяин заведения тоже не поскупился.
- Меня зовут Крис Вэнтел, учусь в Академии. Вот… - я протянул магу образец своей продукции, ничуть не стесняясь его непрезентабельного вида. Кому, как не магам знать о том, как важна внутренняя часть, а не внешний вид.
Сперва Эрр Саттен несколько минут изучал артефакт, после поместил его в небольшой по размерам аппарат. Поколдовав над артефактом, мэтр (так, если я не ошибаюсь в Тамшаре называют магистров магии) внимательно изучил результаты, для меня являющиеся полной тарабарщиной.
- Я оцениваю данный артефакт в тридцать пять медных монет, - вынес вердикт владелец лавки.
На какое-то время я даже дар речи потерял. Прокашлявшись, я поинтересовался:
- Цена меня устраивает, но можно узнать, почему вы так высоко оценили мою работу? На рынке подобные изделия можно найти и за половину…
- Около пятнадцати лет я работаю оценщиком и скупщиком артефактов, - маг сделал небольшую паузу. - Студент Академии будет оспаривать мои профессиональные навыки?
- Нет, что вы! Ни в коем случае! - выпалил начинающий артефактор.
- Хорошо, вы намерены продавать товар, или получить сертификат оценки? Хочу заметить, что в случае продажи товара деньги за оценку артефактов не взимаются, - Эрр Саттен с интересом продолжил изучать принесенный жезл. - Эти амулеты прослужат раз в пять дольше тех дешевых аналогов, что продаются на рынке.
- Я бы хотел продать весь товар. У меня их четырнадцать штук… - я выложил из сумки остальные артефакты.
- Заготовки слишком… невзрачны. Используя другие, можно было бы поднять цену раза в два, - скривившись, добавил скупщик. - Итак, комиссия от продажи артефактов, ценой за единицу менее золотой монеты, составляет двадцать пять процентов. Могу предположить, что инструкции пользования к ним вы не составили? - эрр Саттен выбрал пару жезлов и также поместил их в странный аппарат, остальные лишь бегло осмотрел.
- Эээ… нет.
- Не беда. Наша лавка также занимается и этим видом услуг. Думаю, вам подойдет стандартный набор из небольшой упаковки для товара, а также копии инструкции. Цена набора - две медные монеты. Вас устраивают такие условия?
- Да, эрр!
- В таком случае, перейдем к оформлению сделки. Эля, будь добра, запиши данные эрр Вэнтела в журнал, - обратился мэтр к помощнице. Пока эрр Саттен составлял договор, девушка выспросила у меня все необходимое, аккуратно внося информацию в объемную коричневую книгу.
Итоговая сумма составила 339 медных монет и пятьдесят медных пенни. С вычетом одолженного золотого прибыль составила чуть менее двух с половиной золотых. Сбылись мои самые оптимистичные прогнозы, а я ведь рассчитывал только покрыть свой долг! Изначально я хотел всего лишь потренироваться: попробовать себя в деле зачарования, познакомиться с торговцами артефактами и тому подобное. Теперь, изучив артефакт вдоль и поперек, я могу изготовить аналогичный практически с закрытыми глазами. Если бы не подработка в мастерской “Деррена”, за две недели я бы смог изготовить раза в три больше товара. В месяц это выходит порядка пятнадцати золотых прибыли! Да, конечно, если правильно подойти к делу продажи маны, я бы мог зарабатывать не меньше. Но какое же скучное это занятие! Даже полный дурак легко может освоить такую работу, были бы только достаточные способности. К тому же среди магов продажа энергии ценится крайне низко, несмотря на то, что многие одаренные именно так зарабатывают себе на жизнь. В принципе, созданные мною артефакты тоже может изготовить полный дурак, владеющий навыками зачарования. Но вот для более сложных требуется незаурядный ум, сноровка и терпение - так что в артефакторике всегда есть к чему стремиться.