Вчерашний вечер помнился смутно. Погуляли мы хорошо, жаль, только вчера мне ничего не обломилось - не надо было налегать на выпивку.
- Ну, ни хрена себе! - воскликнул я, вспомнив свои вчерашние похождения. Разгром полок с выпивкой за барной стойкой небольшими огненными шарами, наверняка, запомнится всем надолго. А я еще решал: брать или не брать сэкономленный на Знаке золотой? Если бы не деньги, сидел бы я сейчас на нарах в сырой камере. Впрочем, возможно, что именно отец бы прибыл на вызов хозяина таверны и смог отмазать меня или заплатить за убытки, но приятного в этом тоже мало. Теперь понятно, почему я не видел отца или других магов сильно пьяными: если обычный человек, приняв на грудь, может устроить драку или погром, то дипломированный маг вполне способен снести пару домов. Самое интересное, что мой Знак распался около недели назад, и, сколько я не пробовал, не смог сплести больше ни одного заклинания. Ну, хоть какой-то плюс можно найти в этой истории.
Я попробовал выпустить огненную искру так, как я делал раньше, но к моему неудовольствию ничего не вышло. Морт! Не может же выпивка прибавлять способностей к магии? Просто действовать надо по-другому, не полагаясь на отсутствующий Знак. Следует довериться своему телу, ведь вчера же я как-то творил магию? Совсем забыв про обед, я приготовился к изнуряющим тренировкам, но уже через четверть часа во мне словно лопнул некий барьер. Огненный шарик, оставляя за собой искрящийся след, весело помчался к шкафу с одеждой и проделал там дырку размером с кулак.
- Вот идиот! Думать надо, прежде чем сделать что-то, - огорченно констатировал я, разбирая уцелевшее тряпье.
Далее я действовал гораздо осторожнее. Добавлял минимум энергии разных типов и формировал разноцветные искры. Все шесть типов магии исправно подчинялись мне - это не могло не радовать. Размышлять об особенностях моего необычного Дара мне, честно говоря, было просто лень. Хмыкнув, я отправился обедать.
Отец доедал остатки обеда, при этом читая Правду Иллории - самое распространенное в нашей стране газетное издание. Сегодня был второй день недели, но городские маги работали посменно - неудивительно, что у отца сегодня выходной.
- О, наш герой наконец-то проснулся! Знатное ты устроил вчера побоище, - во попал, подумалось мне, - Не волнуйся, наказывать тебя у меня нет никакого желания, да и приготовленные подарки тоже придется отдать. Все-таки скоро ты отправляешься в магическую академию - глупо расставаться, поссорившись, - у меня немного отлегло от сердца.
- Ты был вчера в “Медном кубке”? - спросил я.
- Все верно. Вчера поздно ночью парочка подвыпивших подростков пожаловалась стражникам из патруля на мага-недоучку, буйствовавшего в таверне неподалеку. В таких случаях простым стражникам вменялось немедленно сообщить дежурному магу о творимых беспорядках. Вечер и ночь выдались спокойные, поэтому я решил прогуляться вместе с двумя высланными магами и нарядом стражи. Виновника торжества застать не удалось, но хозяин не стал выдвигать претензии. Я проверил его на ментальное воздействие - все оказалось чисто, и мы отправились обратно. Мне успели описать этого “одаренного”, - отец произнес это слово с другой интонацией, - Учитывая небольшое количество магов среди выпускников, пировавших в “кубке”, выводы напрашиваются сами. Надеюсь, ты извлек из всего этого урок?
- Да, пап, больше этого не повториться, - смиренно ответил я.
- Хорошо, что ты понял. В таком состоянии маг становится крайне опасен для окружающих. Тем не менее, не могу не отметить твое мастерское владение стихией огня. И это всего через неполный месяц после обнаружения дара, тем более без использования Знака! Поразительный результат, из тебя выйдет превосходный маг, я уверен, - я самодовольно ухмыльнулся - кому же не нравится, когда тебя хвалят?
В комнату грациозно впорхнула Оливия Вэнтел, пребывавшая, по-видимому, в хорошем настроении. Оказывается, на сегодняшний день мать взяла выходной, решив проводить меня.
- Крис, ты уже решил, как будешь добираться до Арвайна? - поинтересовалась мама.
- Завтра рано утром отправляется большой караван в столицу проездом через Арвайн. Всего три серебренника, и за день до начала занятий я смогу попасть в Магическую Академию.
- У меня есть для тебя другое предложение, - она протянула мне небольшую бумажку, приятную на ощупь и переливающуюся на свету всеми цветами радуги. Я обомлел: это был билет на маголет до Арвайна, отправление сегодня в семь часов вечера.
- Ух ты, спасибо, мам! - я от всей души поцеловал ее в щеку.
- Я рада, что тебе понравилось.
- У меня для тебя тоже есть подарок, - отец подошел ко мне и протянул небольшой красиво упакованный сверток. И где он его до этого прятал? В предвкушении, я развернул коробку, и на моей ладони оказалась цепочка серебристого цвета. В оправе на цепочке находился ограненный светло-голубой сапфир. Такие камни ценились не очень дорого, но отца я также поблагодарил от всей души. Настроение было отличное, от утреннего похмелья и головной боли не осталось и следа. Я наконец-то активно занялся уже остывшим обедом, от которого только недавно нос воротил. Жизнь вообще отличная штука!
- Конечно, это не алмаз или рубин, - тем временем просвещали меня, - но и сапфиры тоже достаточно энергоемки и неплохо держат магию. На первое время, пока твой резерв не развит полностью, тебе вполне хватит этого камня. Советую тебе направлять все излишки энергии в сапфир. Таким образом, делаешь два дела сразу: твой резерв растет намного быстрее благодаря постоянным магическим тренировкам, а накопленную энергию можно очень выгодно продать или самому использовать в нужный момент.
- На четвертом курсе мне тоже выдадут накопитель? Такой же, как у нас в подвале? - поинтересовался я у отца.
- Не совсем. Недавно к нам перевели молодого мага, только окончившего академию. Я смог воочию убедиться в том, что нынешние академические накопители не чета тем, что выдавали раньше! Его камень выдерживает от силы полторы тысячи МА, в то время как мой алмаз в лучшие времена спокойно держал две с половиной тысячи, - с жаром рассказывал отец, - Эти жалкие червяки экономят даже на накопителях, при этом цены на обучение только растут, просто немыслимо! - да уж, несмотря на то, что это твой родной сын, расставаться с такой суммой денег было очень неприятно.
- А сколько мой сапфир вмещает? - поспешил отвлечь я отца от больной темы.
- Скажу навскидку, около шестисот МА.
- А ведь мой Знак позволял создавать плетения мощностью не больше одного МА!
- Я понял, о чем ты думаешь, но создавать сильные заклинания с помощью накопителей очень сложно. Все зависит от скорости передачи маны.
- То есть? - что-то я не совсем понял, что отец имел в виду.
- Ай, - Роберт отмахнулся, - тебе объяснят все в Академии наставники гораздо опытнее, чем я, - судя по всему, отцу просто лень было распинаться передо мной.
Я посмотрел на часы, висящие на стене в столовой. Достаточно грубой работы артефакт, собранный отцом несколько лет назад. Эти часы разительно отличались от элегантных поделок других магов, впрочем, время они показывали точно и никогда не подводили. Но самое главное, что до вылета маголета оставалось не так много времени:
- Я пойду наверх собираться, - сообщил я родителям.
- Я соберу тебе поесть в дорогу!
- Мам, только не надо как в прошлый раз целый мешок собирать. Путь займет от силы часа четыре.
- Ничего, ты ведь будешь ночевать в таверне, а я знаю, как отвратительно там кормят. Не дай боги, заболеешь чем.
Махнув рукой, я поднялся в комнату и принялся как можно компактнее укладывать свои вещи. Как я и ожидал, сумка с провизией, собранная заботливым родителем, оказалась больше моей сумки с вещами.
Задолго до назначенного времени, мы с родителями вышли из дома и неспешно направились в сторону площадок для летающих артефактов. На пути нам, к моей радости, встретился помятый Сэм, тотчас помчавшийся оповестить друзей о моем отбытии. Немаленькое здание “Воздушого Порта Сторвайна”, как гласила крупная надпись над входом, встретило нас прохладой и очень вежливыми служащими. Вскоре явились неважно выглядевшие после вчерашнего Сэм, Ник и несколько одноклассников. К слову, Сэм даже на фоне остальных выглядел чуть ли не избитым: щека расцарапана, под глазом виднеется еле заметный фингал. На все вопросы о встрече с троллями друг отмалчивался, про Селину тоже ничего не соизволил сообщить. Друзья в красках поведали о моем вчерашнем беспределе в таверне, чуть не доведя до сердечного приступа еще ничего не знавшую Оливию. Пришлось спешно уверять маму, что алкоголем я злоупотреблять больше не буду. Поддержка вовремя подоспевшего отца пришлась как нельзя кстати. Друзья и родители надавали кучу зачастую противоречащих советов: вести себя примерно, слушаться старших, стараться в учебе, не общаться с темными и вообще избегать другие расы, повеселиться от всей души, подцепить себе темную эльфийку и так далее. Думаю, кто давал эти советы пояснять не надо.