Несколько дней ушли на знакомство с Академией, заселением и просто прогулки по городу.
- Ты готов мне помочь? - в моей голове прошелестел бесцветный голос.
Уффф, после нескольких безуспешных попыток мне удалось связаться с магом из Храма.
- Сначала ответь на мои вопросы.
- Спрашивай.
- Храм как-то связан с погодными бедствиями на Раджингу и на севере Иллории?
После некоторой паузы последовал ответ:
- Да.
- Я… я смогу остановить эти катаклизмы?
- Да, в этом и будет заключаться твоя помощь, - без эмоций произнес Ак. Он не отличался говорливостью.
- Почему ты сразу об этом не сказал?
- …
- Ладно, что мне надо будет сделать?
- Это закрытая информация.
- Но ведь, я узнаю это скоро, если буду тебе помогать. Почему бы сейчас не сказать?
-…
О светлые боги, дайте мне терпения!
- Хорошо, что от меня требуется сейчас?
- Прибыть к храму Сайянсу и следовать моим указаниям.
- Следует ли что-нибудь взять с собой, инструменты или еще что? Артефакты, накопители?
- Только то, что необходимо, чтобы добраться до места. У меня нет информации о том, что тебя может ожидать в окрестных землях.
- А войска Тамшара или Ромалии есть возле храма?
- Нет, ближайшие посты находятся в двадцати километрах. Одиночные разумные периодически приближаются к храму.
Хех, просто сказать - проберись в место конфронтации двух могущественных держав. Вопрос, верить ли во все это? Вы можете называть меня глупым и недальновидным, но я склонен верить Аку. Просто, не стали бы меня завлекать таким экстравагантным способом. Такое ощущение, что этот маг там годами ждет кого-то, кто отключит артефакт или что-то в этом роде.
- Хорошо, я согласен помочь тебе.
-… Информацию о Храме нельзя никому разглашать.
- Ты что, думаешь, я в одиночку способен незаметно преодолеть такое расстояние?!
- Информацию о Храме нельзя никому разглашать.
- Я понял! Но помощи попросить то мне можно?
- Да.
Спрашивать у Ака о способе добраться до места, похоже, бесполезно. Меня удивляет, как я легко согласился на эту авантюру. Приключений захотелось? Так и есть, скорее всего. После тамшарских похождений прошло довольно много времени, и я успел заскучать, чего уж греха таить. Хотя последние недели тоже были богаты на события. Хочется снова ощутить вкус опасности, увидеть бескрайнее небо над головой.
- Теперь главный вопрос. Почему я?
- Ты сам знаешь ответ.
Хмм, значит все дело в моих способностях. Но ведь есть архимаги, отнюдь мне не уступающие? Ощущение собеседника пропало, и я не успел задать вертевшийся на языке вопрос.
- Эмм… Лиз, мне нужно попасть в Храм Древних, - мирно лежавшая у меня на коленях девушка сначала не обратила на мою фразу внимание. Здесь, в парке Академии было много укромных уголков, которые так любили парочки.
- Тааак, повтори, пожалуйста.
- Ну, мне нужно в Храм Древних.
- Это шутка?
- Я серьезно.
- И зачем, позволь спросить? - девушка резко поднялась и внимательно посмотрела мне в глаза.
- Извини, я не могу тебе сказать этого.
- Ты хоть понимаешь, как это бредово звучит?
- Прекрасно понимаю, - я скривился. - Это связано со стихийными бедствиями. Только не говори никому.
- Это правда?
- Стал бы я врать по такому поводу…
- Ты хочешь сказать, что можешь остановить все это? - с сомнением взглянула на меня девушка.
- Я не могу дать стопроцентную гарантию, но я приложу все силы.
Некоторое время девушка молча рассматривала меня.
- Ты не сильно то удивлена моему заявлению, - заметил я.
- Есть кое-какие факты, свидетельствующие в пользу твоей версии.
- Вот как! И какие же?
- Извини, я не могу тебе сказать этого, - немного злорадно ответила девушка.
- Ах ты так? Ну сейчас проверим, боятся ли измененные щекотки!
- Ааааа, прекрати, - девушка начала вырываться, но я держал ее крепко. Сделав нечеловеческий рывок, Элизе все же удалось разорвать объятия.
- Я соберу надежных людей и проработаю маршрут. Думаю, через неделю, мы будем готовы отправляться.
- Ты, прям, пышешь энтузиазмом!
- Такой возможности доказать отцу может больше не предвидится. И я приложу все силы, чтобы эта миссия прошла успешно! - глаза Элизы ясно показывали, что девушка не отступит. Что тут сказать? Два сапога пара. Казалось бы, жизнь прекрасна, есть деньги и кров. Так нет же, надо ехать за тридевять земель непонятно для чего. Но именно такие выкрутасы и придают жизни изюминку.
- Хорошо бы, ты тут осталась…- начал я безнадежный разговор.
Элиза посмотрела на меня словно на полоумного.
- Об этом и речи быть не может! Я обученный воин, а тебе следует остаться доучиться в Академии, - напыщенным тоном, поведала мне девушка.
- Похоже, щекотки было не достаточно, - я проворно схватил девушку и стал тискать и щекотать ее в разных приятных местах.
Двадцать шестого августа, за шесть дней до начала учебного года, наш отряд был готов. Восемь измененных, включая Элизу, и два мага, включая меня, сейчас находились на быстроходном парусном судне. В дополнение к парусам корабль располагал магическим движителем. Энергию можно было восстанавливать прямо во время движения и направлять в накопитель. Сейчас этим как раз занимался еще один корабельный маг.
Вот уж не знаю, как Лиз умудрилась найти в команду четверых королевских измененных и трех хамелеонов. Для скрытной операции лучше не придумаешь. Маршрут наш пролегал следующим образом: на корабле на север вдоль берега темноэльфийского королевства до небольшой укромной бухточки на севере Теллерита. Далее неизвестным мне способом пересекаем царство гномов и проникаем в Вольные Баронства. Ну а после дело техники попасть в Храм Древних. Проще, чем сложить дважды два.
Несмотря на мой скептицизм, бывалые члены нашей команды, были уверены в успешном выполнении поставленной задачи. Что интересно, половина измененных были девушками. Скорее всего, они вместе с Элизой и учились вместе в Военной Академии.
Стены небольшого морского порта на востоке Иллории поспешно удалялись от нас. Негромко заурчал магический двигатель, и скорость корабля заметно возросла. Я подставил лицо ветру, приносящему соленые морские брызги и запах рыбы. Эххх, мать с отцом сейчас нежатся на пляже, попивая бесплатные напитки. А я вынужден плыть в неизвестность, с трудом сдерживая рвотные позывы.
Глава 13
- Корабль слева по борту!
Крик матроса прервал мою тренировку. В пути мы находились уже семь дней из предполагаемых трех недель. С Элизой мы и так проводили почти все время вместе. Требовалось найти хоть какое-то занятие. Ну а чем еще заняться, как не тренировкой магических умений? Вот и сейчас, в очередной раз пытаясь создать тройное плетение, меня наглым образом прервали.
Быстроходное судно темных эльфов медленно, но верно догоняло нас. Вероятность встретиться с войсками темных была довольно высока - мы следовали относительно недалеко от берега ради экономии времени. За что и поплатились. В королевстве темных эльфов с труднопроизносимым названием вовсю использовалось каперство. Почти любое судно могло получить разрешение на свободное ведение боевых действий против эльфийских недругов. А поскольку врагов темные нажили немало, передвижение по воде рядом с их территорией было довольно опасным занятием.
- Идем на абордаж! - послышался строгий говор самой опытной измененной. Итана выглядела старше и мудрее других членов нашей небольшой команды, поэтому бразды правления перешли к ней. Однако с решением дальнейших действий все равно обращались к Элизе, что странно. Видно было, что в таких операциях девушка неопытна, но всем ее приказам подчинялись. Интересно, кто же она по положению? Баронесса, графиня? Лэтраш… Что-то знакомое.