В основном студенты могли рассмотреть второй и третий артефакты, четвертый назвал лишь один молодой парень. Я не стал говорить декану, что я в совершенстве вижу творение самого Видфорда, и тоже остановился на четвертом. Пятая работа была даже немного грубее, чем тот управляющий амулет с «Траверсы». Ну, это и понятно: прошло уж более пятнадцати лет с его смерти, а наука никогда не стоит на месте.
Магистр выдал нам по железной болванке, идеально подходящей для тренировочных целей. Этот металл имел малое магическое сопротивление, а энергии излучал немного. На практике зачарование оказалось гораздо проще, чем я предполагал. Всю пару мы только и делали, что лепили различные маголинии, представляющие собой тонкие трубки какой-либо стихии. Вскоре я приметил одну деталь — окружающие делали линии немного неровными и шероховатыми и не замечали этого. Видимо, магозрением такие детали не видны. Получается, что мои маголинии тоже не идеально ровные, как мне до этого казалось. Думаю, ничего страшного не случится, если я спрошу об этом преподавателя.
— А-а, молодой человек, не мудрено, что с четвертой группой по магозрению вы заметили это. Не торопитесь — это как раз будет темой нашего следующего занятия, — старик уже поделил нас на группы, в то время, как сам заявлял, что нужно это в первую очередь нам.
Наша компания расположилась за столом, ставшим уже обычным место сбора в столовой. Находился он далековато от прилавка, где выдавали пищу, зато был почти всегда незанят. Мы тут же обсудили и препода, и прошедшие пары. Симон как всегда пожаловался, что половины слов вообще не понимает. После перешли на вчерашние события.
— Я так и знал, что опять ко мне пристанете! — раздраженно выпалил мой сосед по комнате.
— Ну, Сэфи! Ну, пожааалуйста! — томно промурлыкала Лисса.
— Да не знаю я, как они так маскировались! И что за артефакт в нас кинули, я тоже не знаю! Лучше Ниру спросите.
— Извините, но я поклялась всеми силами защищать секреты клана, — в холодном голосе эльфийки послышалась толика раскаяния.
— О! А что за заклинание маг в нас в конце кинул? — тут же набросился я.
— Это даже я знаю! — с превосходством сказала Лисса. — Заклинание, что разрушило щит Сэфа, называется двойным, оно состоит из двух стихий.
— Такие разве бывают? — спросил Симон.
— Точно, я слышал о таком. Бывают еще тройные и заклинания-четверки, — добавил Трош.
— Я уже близко подошел к созданию двойного плетения, но какая-то мелочь всегда мешает мне, — расстроено молвил Сэф.
— Ого, — протянул я. — Эти заклинание настолько круты?
— Разумеется, но самое главное, что за них выплачивают пособие. Необходимо иметь гражданство Иллории и проживать здесь не менее полугода, а также сдать экзамен на плетение двойных заклинаний, — просветил нас второкурсник.
— И сколько платят? — тут же спросил Торвин.
— Золотой и два серебряных в месяц.
— Нехило! Я бы тоже как следует старался. Ну-ка расскажи нам про эти заклинания поподробнее.
— Такой предмет и на первом семестре есть, так что скоро узнаете.
Гном достал тетрадку с записанным расписанием, и мы принялись искать этот предмет. Дисциплин на первом семестре было много, и некоторые преподавались лишь раз в две недели. За полгода нас знакомят со всеми факультетами и большей частью специальностей. Плюс в расписании были и немагические дисциплины: математика, что стояла у нас следующей парой, история, география, ОБМЖ — основы безопасности магической жизнедеятельности.
— Надрываться на всех занятиях необязательно: на экзамене будут смотреть лишь на оценки по предметам, которые важны для их факультета. А, вот! На следующей неделе у вас будет «слияние стихий», — эта информация, безусловно, заслуживала внимания. Знакомое название… Ну конечно! Магистра Дэйрена энн Риэнна назвала лучшим мастером по слиянию стихий в Академии. Интересно, будет ли он у нас преподавать?
— Все то ты знаешь!
— Ну так, третий год уже учусь.
— Слушай, Сэф, а за тройные тоже платят пособие? — похоже, Торвина, эта тема задело за живое.
— Ага, восемь золотых в месяц.
— Сколько?! — хором воскликнули мы.
— И что тебе платят просто за то, что ты умеешь создавать тройные заклинания? — такое как-то не укладывалось в голове.
— Ну, в принципе да, хотя в случае войны ты обязан будешь при надобности отправиться на передовую. Кстати, четверкам, насколько я слышал, платят девяносто золотых в месяц.
Мы потрясенно молчали, даже не в состоянии представить, на что можно за месяц потратить подобную сумму. И ведь считай делать то ничего не надо — больших войн то давно не случалось. Передо мной открываются очень заманчивые перспективы: если слияние заклинаний у меня получится также легко, как и с одновременным поглощением маны разных стихий, то вопрос с деньгами решится как нельзя лучше. От тех двух золотых у меня остались пять серебряных монет — на всякие нужные вещи я сильно потратился.
— Но почему им платят такие деньжищи?! — не выдержал гном.
— Да кто его знает. Про Корренсона и Тиямбу слышали? — ответил вопросом Сэф.
— Ну да, про них в газете часто пишут. Они что эти, как их… четверки?
— Ага, я слышал, что у нас их всего четверо. Четверо четверок… забавно.
Математика нагоняла всепоглощающую скуку. Монотонный голос препода даже самых стойких вгонял в сон. Когда занятие закончилось, вся группа дружно облегченно вздохнула.
Следующей парой шел классный час с нашим куратором.
— Тааак! И где вы уже умудрились? И почему мне об этом никто не сообщил? — тут же набросился наблюдательный маг, заметивший наши метки.
Большая часть группы переглянулась в недоумении, мы же — смущенно.
— Недалеко от Академии мы пользовались магией. Возмущение получилось слишком высоким, — за всех ответила Нира.
— Похоже, подробностей вы сообщить мне не собираетесь?
Группа молчала. Куратор потер переносицу и высказал надежду, что это послужит нам уроком.
Эрр Саторай рассказал нам о некоторых организационных моментах, поспрашивал о прошедших занятиях. И все в таком же духе. Дальше мы выбирали представителя группы — кандидатура вызвавшейся Лиссы победила с большим отрывом. Кто бы сомневался… В середине пары преподаватель любезно отпустил нас с занятия.
По словам одногруппников многим из нашей группы наконец-то нанесут Знаки, и Лисса спешно покинула мое общество. Отлично! Уж сегодня то я как следует позанимаюсь.
Крыса выглядела апатично, и с равнодушным видом поедала кусочки хлеба, прихваченные мною из столовой. По-моему, она как-то изменилась: шерстка отливала синевой, когти заметно увеличились, да и сама она стала чуть крупнее.
— Эта тварь вчера погрызла мою тетрадку! — в негодовании воскликнул Сэф, вошедший в комнату. — Сделай что-нибудь, иначе я точно прибью ее!
— Ну так, на то она и Тварь, — я попытался скаламбурить, — к тому же она и так уже мертва. В качестве компенсации могу предложить тебе ману.
— Во, другое дело!
— Если ты со мной немного позанимаешься…
После некоторых препирательств мне все же удалось уговорить соседа поучить меня.
Народу на полигонах в это время было прилично. Мы прошли в незанятую секцию.
— Ну так что ты там хотел? — спросил Сэф.
— Научи меня плести защитное заклинание!
— Чтоо?! Да у меня через месяц только начало получаться!
— Я не хочу в следующий раз оказаться беспомощным! Может, ты мне хоть основы покажешь? А дальше я уже сам разберусь…
— Хмм, ну в этом есть резон. По сути, тут каждый сам тренируется.
Парень показал мне еще раз как формируется щит. В такой спокойной обстановке я смог рассмотреть процесс досконально. И тут же решил повторить, чуть не забыв, что официально «землей» я не владею. Я принялся создавать щит «жизни», но эта неблагодарная сволочь взяла и свернулась, обдав меня порцией энергии.
— Чего ржешь то? У самого, небось, в первый раз не получилось ничего.
— Прости, ты прав. Но все равно смешно, — Сэф вытер слезы и принялся объяснять. — Ты сделал пленку слишком тонкой и слишком много энергии добавил, чем нарушил целостность заклинания. И запомни, щит не растягивается, щит наращивается!
Следующая попытка была уже более удачной, но вот увеличить размер щита с изначальных десяти сантиметров никак не удавалось. Требовалось одновременно, и держать заклинание, и формировать новые «чешуйки» щита по краям.