— Для первого занятия неплохо. Сможешь, по крайней мере, прикрыть самое главное!
— Да хорош ржать уже!
— Нет, у тебя действительно хорошо получается. Двигайся в том же направлении и пробуй увеличивать щит. Я пойду тогда, у меня еще дела есть.
— Стоп! Теперь переходим к слиянию стихий.
— У меня и самого не выходит. Думаешь, я смогу тебя чему-нибудь научить?
— Не прибедняйся, из тебя отличный учитель выходит!
— Вот только этого не надо.
Сэф продемонстрировал пару попыток в создании двойного заклинания, не увенчавшиеся, впрочем, успехом.
— Нам преподаватель говорил, чтобы мы уговорами, просьбами или угрозами заставили стихии соединиться.
— Эммм, мы про магию говорим?
— Да знаю я, что звучит странно, но такой подход многим помогает.
— А у многих вообще получаются двойные?
— У каждого десятого, где-то.
Не слишком обнадеживающая информация. Я попробовал сплести «огонь» и «воздух» — как сказал Сэф, эти стихии относятся друг к другу очень благосклонно. Как и в случае с защитой, ничего дельного у меня не вышло.
— Ну, теперь мне можно идти?
— Так, теперь еще маскировка и можешь быть свободен!
— Что это ты тут раскомандовался? Да и что я тебе могу показать то? — возмутился Сэф. — Хотя… вот, смотри.
В магозрении свечение некоторых участков ауры студента еле заметно уменьшилось.
— Впечатляет, — с сарказмом прокомментировал я, — а чего-нибудь покруче в твоем арсенале нету?
— Ну извиняйте, завтра как раз архимагом стану, так обязательно научу тебя!
— Ладно, не кипятись. Лучше расскажи, как ты заставил ауру потускнеть?
— Все гениальное просто: ты создаешь вокруг себя поле и поглощаешь любую энергию, что испускает твоя же аура. Так же, как ты и ману восстанавливаешь.
— Интересно, сейчас попробую… Вот так? — Мне самому-то изменений видно не было, требовался наблюдатель со стороны. Сэф не отвечал, поэтому я взглянул, не сбежал ли он. Мой сосед представлял собой весьма занятную картину: выглядел он словно человек, узревший явление Спасителя народу.
— Но… как? Это же невозможно! Крис, как ты это сделал?! — Сэф схватил меня за плечи, пронзая взглядом, словно у фанатика. От неожиданности я потерял контроль над полем.
— Ээээ, да что стряслось то?
— Что-что?! Твоя аура пропала. Абсолютно. Вся. Я и раньше примечал твои странности, но сейчас тебе точно не отвертеться!
— Ты же сам назвал меня Пожирателем, может у них так у всех? — я сделал слабую попытку оправдаться.
— Ну уж нет, такая жалкая отмазка не прокатит. Каким бы ты Пожирателем не был, полностью спрятать все шесть стихий — невозможно, — в его глазах я прочел неубиваемое желание узнать истину.
— Ладно, я тебе все расскажу, только потом. Договорились?
— Хорошо, — парень немного успокоился, — покажи еще раз, а?
— Да тут народу вокруг полно. И как они на это отреагируют, скажи на милость?
Весь вечер я занимался магией под пристальным наблюдением Сэфа, словно удава, поджидающего свою жертву. Прогресс в освоении щита и двухстихийных заклинаний был еле заметен. Но он был, а это главное.
— Ты понимаешь, что трепаться об этом никому не следует? — я скинул уличную одежду и присел на кровать.
— Разумеется, — кивок головы.
— …Вообщем, я владею шестью стихиями магии, — я с интересом наблюдал за реакцией парня.
— И?
— Что и? — я немного опешил.
— Ну там, древнее пророчество, в котором говорится, что ты спасешь Мир. Или это твой дедушка обучил тебя секретным техникам постижения стихий. Или…
— Стой, Стой! Нет ничего такого! А тебе стоит поменьше читать приключенческих романов, — укорил я невозмутимого приятеля.
— То, что ты владеешь шестью стихиями, я и так уже понял. Думал, ты мне что-нибудь поинтереснее расскажешь.
— И что, тебя это ничуть не удивляет? Хотя бы та маскировка — ее же почти никто заметить не сможет.
— Ха-ха-ха, твою «маскировку» видно за километр! — друг заразительно рассмеялся.
— Но ты же сам сказал…
— Вместе с излучениями своей ауры ты поглощаешь еще и всю ману, что проходит сквозь тебя. Представь себе пустое место, полностью лишенное маны — такое даже слепой заметит, — слова Сэфа заставили меня задуматься.
— Тебе стоит не так сильно уменьшать свечение, тогда больше будет походить на маскировку, — посоветовал приятель.
Глава 6
Дни потянулись, словно детские ручки к мешку с конфетами. Занятия, теория, практика, тренировки, восстановление маны и многое другое поначалу совершенно не оставляли свободного времени. Но вскоре я смог приспособиться к вечно куда-то спешащему студенческому циклу. Появилось время погулять с друзьями, покутить, сходить в город на какое-нибудь представление.
В субботу после слушания нашего дела Нира, не моргнув и глазом, рассталась с семью золотыми иллорийскими кругляшами. Плюс к тому же закатила знатную гулянку в рекомендованной мною таверне Винтора. Старому знакомому моего отца, как впрочем и нам, то, как кланяются до пола темные эльфы, видеть еще не приходилось. Нира еще раз поблагодарила нас за разрешенную недавно проблему. Отвисшая челюсть внушительных габаритов хозяина трактира запомнится мне, пожалуй, надолго. Алкоголем я старался не злоупотреблять, помня обещание, данное матери.
Я все также не афишировал свои способности не только среди преподавателей, но и одногруппникам ничего не говорил. Единственным исключением оставался Сэф, который к моей радости с советами и просьбами не лез.
На третьей неделе обучения я вдруг осознал, что денежные запасы необходимо откуда-то пополнять. Становиться «маноносом» меня не сильно прельщало, хоть я и периодически сдавал энергию в салон восстановления маны. С артефакторикой у меня был полный порядок, но, чтобы получить опыт мне требовалось больше практики. Поэтому, недолго думая, я направился в уже посещенную мастерскую по ремонту магических артефактов. Прием на работу прошел вполне буднично и без каких-либо сложностей. Предприятие «Деррена и Трелониса» встретило меня не слишком дружелюбно, но я упорно занимался, наблюдая за работами мастеров. Я, конечно, не стал за неделю великим артефактором, но основы понял и по схеме вполне мог изготовить несложный артефакт. А вкупе с моими природными способностями результат выходил очень неплохой. Занималась наша мастерская не только ремонтом, но и наполнением артефактов маной, а также принимала заказы на новые артефакты.
— Вот так… — пробормотал я сосредоточенно, пытаясь в очередной раз соединить стихию огня и воздуха. Молодой преподаватель по «слиянию стихий» внимательно наблюдал за нашими потугами, отводя распадающиеся заклинания подальше от студентов. Жаль, но магистр Дейрен преподает данный предмет только для старших курсов.
— Ах ты! — не желающие сцепляться стихии обдали меня небольшим огненным вихрем, опалив одежду.
— Крис, смотри как надо! — послышалось рядом.
Трош выпустил энергию воды и воздуха, и неспешно приступил к слиянию. Спустя несколько секунд перед студентом возникло небольшое образование, чем-то напоминающее воздушный смерч. В магозрении можно было рассмотреть красивое облачко, переливающееся всеми оттенками от синего до фиолетового.
Именно Трош стал первым в нашей группе, добившийся от стихий такого контроля. Вторым и пока последним сумевшим создать заклинание-двойку стал невзлюбивший меня темный эльф Дэлериен. К слову, я сосредоточился на артефакторике, и на уроках некромантии старался сильно не выделяться. Поэтому эль Гроссо сменил жгучую ненависть к моей персоне на свое обычное презрение и холодное равнодушие. Я, в принципе, против таких отношений ничего не имел.
— Твое представление мне очень помогло, — сказал я с сарказмом. — Еще бы объяснил, как у тебя это получается!
Трош смущенно пожал плечами.
— Иди лучше тройку отрабатывай, мы тут и без твоей помощи справимся, — возник рядом второй брат Холмский, откровенно завидовавший успехам Троша.
— Да это вообще мрак! Только начинаю добавлять третью стихию, как заклинание тут же распадается, — пожаловался маг-двойка.