«Носороги» представляют собой тяжело бронированных воинов. После преобразования они становятся намного крупнее и выше в размерах в зависимости от своих прежних габаритов. Я слышал, что рост этих гигантов достигает двух с половиной метров! Но их главная особенность заключается не в феноменальной силе и выносливости, а в… коже. На небольшое время в зависимости от количества внутренней энергии «носорог» может покрыть свою кожу непробиваемой броней, практически неуязвимой как для физических, так и для магических атак. Такие воины всегда на острие атаки, прикрывая измененных других типов и магов.
«Носорог», охранявший мою персону, выглядел апатично и немного печально, так что и к нему я с расспросами не лез. А вот «воин» достался мне очень общительный и веселый. От него то я и узнал много разной информации про измененных. Конечно, про способы создания элитных воинов Иллории он и словом не обмолвился, но зато порадовал разнообразными байками и историями. Похвастался и своими победами на любовном фронте, пожалев «бедняг» носорогов из-за их непопулярности среди противоположного пола. За что получил неслабый тычок, заставивший его отлететь метра на два. Начавшаяся дружеская перепалка вызывала сомнения в профессионализме элитных воинов, однако выглядела забавно. Неповоротливый «носорог» все пытался ухватить «воина», но в скорости он ему явно проигрывал. Интересно, какой же тогда скоростью обладает «волк», специализирующийся на быстрых атаках, если «воин» настолько шустрее обычного человека?
Через некоторое время я вошел в привычную колею, последние события отошли на другой план. Энн Латрона поначалу была против наших занятий магией разума, но постепенно она даже укоротила промежутки между сеансами. Ментальная магия оказалась сродни магозрению. И хотя давалась она мне с большим трудом, я упорно тренировался, не желая больше становиться жертвой ментальных атак.
— О чем это ты? — недоуменно поинтересовался Сэф.
— Да говорю тебе, Крис стал какой-то странный! — убежденно произнесла хвостатая староста третьей группы.
— Хмм, да нормально с ним все, вроде. Он уже почти оправился после того случая…
— То есть, ты считаешь, что да нападения он был таким же, как сейчас?
— Ну, да. К чему ты это спрашиваешь?
— Не знаю, как тебе это объяснить… Раньше, мне казалось, что он может чуть ли не все на свете: и в некромантии хорош, и в боевой магии, и в накоплении маны. Ты хоть видел, какие он часы соорудил? Да для меня они представляются одним бесформенным сгустком энергии! А теперь что?
— А что теперь? — снова недоуменно спросил парень.
— А теперь он как будто потерял половину своих способностей! Ты же был его соседом в общежитии — ты должен его хорошо знать! — чуть ли не крича, предъявила Лисса.
— Ну, это ты преувеличиваешь! Да, он немного сдал в последнее время, но ты, прям, из него какого-то архимага делаешь. Пройдет немного времени, и он обязательно восстановится, — не менее убежденно ответил Сэф.
Двое студентов уставились друг на друга, не желая признавать правоту собеседника.
— И все равно мы должны что-то предпринять, ведь уже две недели прошло! Может нанять хорошего целителя? Говорят, они хороши при таких магических травмах, — уже спокойнее предложила девушка. — Или к ментальному магу сходить?
— Да ну брось! Энн Латрона — прекрасный специалист, к тому же помогает нам бесплатно. Я, кстати, тоже был у нее на сеансе терапии. Как видишь, сейчас со мной полный порядок, про то нападение я и не вспоминаю почти. Просто Крису надо немного времени, вот и все.
Полукровка упрямо поджала губы, мохнатые ушки воинственно встопорщились.
— Да что ты все время заладила: Крис то, Крис се. Про меня то хоть думаешь иногда?
— Конечно, думаю… но… я просто хочу помочь нашему другу… — запал девушки куда-то испарился. — Он ведь даже с нами почти перестал общаться…
— Ничего, ничего, — Сэф нежно обнял Лиссу за плечи, — все будет хорошо, вот увидишь!
— Эмм… Капитан Шамакх, вы неважно выглядите.
— Еще бы я хорошо выглядела! Из-за этой сволочи я лишилась последних сил! — с жаром воскликнула пожилая женщина.
— Что вы хотите этим сказать? — нахмурился лейтенант.
— Я планировала несколько раз вносить корректировки в его сознание, но… Этот… Он на третий день снял мой блок! Абсолютный новичок в магии разума! Снял! Мой! Блок!
Лейтенант растерянно стоял, не зная что и ответить. К счастью, ему на помощь пришел сослуживец:
— Капитан, я слышал, что ваши донесения наделали много шума наверху. И вас уже представили к повышению, — коллега, маг-менталист, ловко перевел тему беседы.
— Да…? Что ж, я рада, — скупо обронила женщина.
— Кхмм, да. Вы будете третьей женщиной в истории Тамшара, добившейся такого высокого звания, — льстиво заметил очнувшийся лейтенант спец подразделения. — Так, а что у вас за проблемы возникли с объектом? Можете разъяснить подробнее?
— Мои отчеты вы не читали? — спросила капитан тамшарской разведки.
— Нет, эти данные сразу засекретили, — недовольно произнес офицер. — Нам приказано оказывать вам всяческое содействие.
— Почему вас не было так долго? Три недели?! Я потратила половину своих сбережений на покупку маны! Я уже неделю не могу нормально поспать! — снова вспылила женщина с кругами под глазами от недосыпа.
Мужчины смущенно переминались с ноги на ногу, отчитываемые вышестоящим по званию.
— На границе сейчас усиленные патрули в связи с последними событиями. Нам пришлось искать новые пути, — заметил один из воинов отряда.
— … Извините, я немного погорячилась, — женщина выглядела очень уставшей. — С чего бы начать?
— Наша задача — тайно доставить в Паратисс Криса Вэнтела, который обнаружил скрытый тьмой артефакт. А также подвергся атаке нежити. В общих чертах это все, что нам известно, — заметил глава спецотряда.
— Хорошо… когда я проводила первую обработку объекта, уже тогда у меня возникли подозрения. Начать с того, что обычно на незащищенных магов у меня уходит немного времени, чтобы добиться от них добровольного согласия…
— А в случае с Вэнтелом? — живо поинтересовался ментальный маг.
— Около получаса я уговаривала его. Чуть ли не по полочкам все расставила. — раздраженно пробормотала женщина.
— Но ведь без ментальной защиты человек может поверить почти во все что угодно? — осторожно заметил один из воинов.
— У людей от рождения разная предрасположенность к ментальному внушению, — лекторским тоном поведал маг.
— На третий день Вэнтел снял мой блок. Он просто помешался на этой ментальной защите! Что бы я ни делала, но заблокировать желание обучаться у меня, так и не вышло. С другой стороны, без этих сеансов Вэнтел уже бы дней через пять вернул воспоминания, и моя миссия здесь оказалась бы под угрозой! — капитан Шамакх сделала небольшую паузу. — Можно даже поблагодарить его за возникшее желание обучиться ментальной магии, — женщина криво усмехнулась.
— Дальше все стало еще хуже. Заблокированные воспоминания открывались одно за другим, установки не держались дольше пары суток. Стыдно это признавать, но я полностью потеряла контроль над воспоминаниями и навыками объекта о магии разума. Из-за его маниакального желания научиться ментальной защите. Наверное, это забавно выглядит… Я сама проводила внушение, и сама же обучала его защите от внушения.
— Я бы так не сказал, — угрюмо подметил коллега-маг. — При перевозке могут возникнуть сложности…
— Ваши предложения, капитан? — по-деловому спросил лейтенант.
— Перевозить объект только в бессознательном состоянии! Использовать как магию разума, так и сонные зелья. По поводу захвата… Сделать это лучше всего по дороге в место восстановления маны. Оно находится в шести километрах от Академии. Патрули и защита комплекса значительно усилена, так что нападать в лоб — бессмысленная затея. Охрана объекта состоит из «тройки»: «носорог», «воин» и боевой атакующий маг. Про мага знаю только, что у него хорошая ментальная защита и деформирующая маскировка ауры. Справитесь?
— Так точно, энн! — ответили воины. — Объект настолько опасен? Может, нанести Знак блокировки?