Впрочем, она всегда знала: Ами Тотхем — гениальный учёный и фантастический разгильдяй. А ведь последние несколько месяцев казалось, что он изменился. Видимо, только казалось.
Матти заварила кофе и снова попыталась вникнуть в цифры отчёта. Бесполезное занятие.
В дверь осторожно постучали.
— Открыто, — не скрывая раздражения отозвалась она. Кажется, нашёлся тот, на ком можно сорвать злость.
В кабинет вошёл Монтус.
— Добрый день.
Глава Службы Безопасности цепким взглядом осмотрел помещение: столы, экспериментальная установка, пара компьютеров. Подвинул стул и уселся напротив Матти. Ей пришлось приложить усилие, чтобы не отодвинуться.
— Извини, что без предупреждения, — заговорил он. — Но у меня пара вопросов.
— Если об этом идиоте Сифане, я вчера всё рассказала вашему помощнику.
— Читал отчёт, знаю, — покивал Монтус. — Я сейчас не о нём. Когда ты в последний раз видела Тотхема?
Матти показалось, что мир пошатнулся. В животе собрался тугой, холодный комок.
— Ами? — зачем-то уточнила она.
— Знаешь ещё какого-то?
Она сцепила пальцы, пытаясь унять дрожь в руках.
— Он... что с ним?
— Я задал вопрос, Матти, — мягко напомнил Монтус.
— Он жив?
Собеседник молчал.
— Да чтоб ты провалился! — вспылила она. — Я его видела вчера, перед обедом. Встретила в коридоре. Просила посмотреть данные. Тотхем торопился на какую-то встречу, обещал зайти вечером. Но так и не объявился. Я звонила — коммуникатор выключен. Всё, я больше ничего не знаю! Монтус, что с ним?
— Исчез, — коротко бросил тот. — Ищем.
Матти судорожно вздохнула. Вот и всё... Монтус сказал это вслух. То, что она так боялась услышать. Слёз не было, паники тоже.
— Я могу чем-то помочь? — спросила она каким-то чересчур спокойным голосом.
— Конечно, — кивнул Монтус. — Сидеть на месте и не высовываться. Работать. Если позвонит сам Тотхем, или его похитители — тут же связаться со мной.
— Похитители?
— Есть большая вероятность, что его выкрали, — подтвердил глава СБ, — так что могут потребовать выкуп. Сама понимаешь, реагировать придется мгновенно.
Монтус ушёл, а она так и осталась сидеть в кресле, глядя на темную поверхность давно остывшего кофе. В голове поселилась звенящая пустота.
Матти даже под угрозой смерти не смогла бы сказать, сколько прошло времени, прежде чем в кабинет заглянул кто-то из лаборантов, чтобы уточнить пару рабочих моментов, и между делом сообщил о приезде Горана. Тот, мол, даже в здание не зашёл, сразу на вертолётную площадку поехал.
Дальше Матти уже не слушала. Горан. Нужно срочно поговорить с Гораном!
Она даже кабинет не закрыла. Вихрем пронеслась по этажу, собирая удивлённые взгляды подчинённых, не дождалась лифта — побежала вниз по лестнице. Скорее, скорее!
Вертолетная площадка находилась на другом конце научного комплекса. Матти бежала, думая только о том, чтобы Горан не успел уехать. Она пока не знала, что именно ему скажет, о чём спросит. В любом случае, от него можно добиться более вразумительных ответов, чем от зануды Монтуса.
Только увидев, что машина главы корпорации стоит на месте, а водитель, усевшись на капот, потягивает что-то из фляги, Матти немного успокоилась и перешла на шаг.
— Привет, Хорх, — помахала она рукой. — Где твой шеф?
— Там, — водитель ткнул пальцем в сторону площадки. — Посиди со мной, он скоро вернётся.
Предложение было вполне резонным, но девушка торопилась. Увы, на поле её не пустили: один из этих твердолобых мальчиков Монтуса преградил путь, и принципиально не реагировал ни на увещевания, ни на угрозы, ни на откровенную ругань.
То ли привлеченный разгорающимся скандалом, то ли действительно закончив свои дела, подошёл Горан.
— Я думал, так изощрённо ругаться умеют только Ами да его сестра, — сообщил он вместо приветствия. — Но ты, похоже, даже Бассу превзошла. Не жалко тебе бедолагу? Парень просто выполняет свою работу.
— Пусть радуется, что я к нему драться не полезла, — фыркнула Матти, и ухватив Горана за руку, заглянула ему в глаза.
— Что с Ами?
Он вздохнул, потёр переносицу.
— Идём в машину.
Рассказ получился коротким, и всё время, пока Нил говорил, Матти неотрывно смотрела в глаза собеседнику, опасаясь пропустить хоть какую-то деталь.
— Арсэт Кхан, — проговорила она, когда рассказчик замолчал. — Впервые слышу это имя.
— Давай, покажу тебе его, — предложил Горан и тут же занялся настройкой переносного проигрывателя.
Матти смотрела на экран: на Ами — спокойного, уверенного, не ожидающего подвоха... Потом с усилием перевела взгляд на его спутника. Нет, она никогда раньше не видела этого человека. Никогда... Никогда?
Арсэт повернулся к камере и подмигнул.
В мозгу что-то щёлкнуло.
— Сэт... — проговорила она, и добавила, — Сэт разрушитель.
— Ты знаешь его? — тут же спросил Горан.
Матти перевела на него взгляд — глаза полыхнули фиолетовым.
— Ты тоже его знаешь.
Глава 14
С момента, как Горан показал ей запись, Матти как будто вела неведомая сила.
Она не могла объяснить, почему назвала того человека Сэтом, откуда его знает, и по какой причине Горану он должен быть знаком тоже.
Быстро и скомканно распрощавшись с Нилом, Матти поднялась к себе в кабинет, не слишком вежливо отделалась от вернувшегося из СБ Сифана, которого просто распирало от желания с кем-нибудь поделиться пережитым. В научном комплексе работает полтысячи народу, найдёт слушателей.
Взяла в руки всё тот же отчёт, пару минут бессмысленно пялилась в ряды цифр. Чувствуя, что теряет время, отбросила планшет, сделала шаг к двери. Нет, так не пойдет. Бесформенный рабочий комбинезон совершенно не подходит!
К счастью, в шкафу имелся костюм, предназначенный для незапланированных мероприятий. Вот и пригодился. Приведя себя в порядок, Матти покинула кабинет. Спустилась вниз, села в машину. Если бы кто-то в этот момент спросил, куда она направляется, девушка вряд ли смогла бы ответить. Но что-то, какое-то внутреннее, ещё не до конца проснувшееся знание вело её вперёд.
Через полчаса или час — с чувством времени тоже творилось что-то неладное — она подъехала к «Фараону». Здесь она была всего раз, с Ами, и больше никогда не возвращалась. Впрочем, сейчас его там нет, можно даже не мечтать. Зато есть тот, другой.
Матти посмотрела на себя в зеркало, поправила волосы, подвела губы помадой. С этим противником нужно быть во всеоружии.
С прошлого её визита прошло около года, но в этом месте вообще ничего не изменилось. Всё та же негромкая музыка, танцовщицы, световое шоу...
Остановившись на пороге, Матти обвела взглядом зал. Рядом крутился, стараясь угодить, местный распорядитель, но девушка обращала на него внимания не больше, чем на третий знак после запятой при вычислении погрешности атмосферных колебаний.
Тот, кого она искала, был здесь. Сидел, развалившись на диване, и казался полностью поглощённым разворачивающимся на сцене действом. Чёткий профиль, небрежно откинутые назад светлые волосы.
Матти глубоко вдохнула, расправила плечи... В бой!
Подошла. Остановилась напротив столика, перекрыв вид на сцену, сложила руки на груди.
Сэт поднял на неё глаза и вдруг широко улыбнулся.
— Как поживаешь, Маат? Не думал, что это будешь именно ты.
— Где он, Сэт? — задала она вопрос, ради которого, собственно, и проделала весь путь. — Где Тотхем?
— Он вернётся, когда станет Тотом, — спокойно отозвался он. — Но ты садись. Нам же есть, о чём поговорить.
Она поймала себя на том, что не имеет ни малейшего понятия, о чём с ним разговаривать. Вопрос, ради которого пришла, она задала. А дальше? Что дальше? Ответа нет, но это вовсе не повод показывать слабость этому типу. Сэт — персонаж скользкий, умный и непредсказуемый. Но слабости есть и у него.