Да что ж сегодня все мысли у одному сводятся? Бабы давно не было? Ладно, наверстаем. Но сначала дело. Если сам Нуби никак не решится выступить против Горана, значит, нужно поторопить события. Скажем, сделать мирные протесты не такими уж мирными. Нужно только подумать, кому поручить. Кто справится лучше всех, и не побежит при этом с докладом к страшному и ужасному Нуби Текету?
Бес вынул из ящика стола коммуникатор и набрал нужную комбинацию цифр. Долго слушал противное пиликанье, наконец, на том конце раздался сонный голос.
— У кого хватает наглости меня будить?
— Это Бес, малыш Денни. Соскучился?
Ответом было недовольное рычание и на редкость грязное ругательство.
— Так ты придёшь, или мне поискать другого специалиста? — посмеиваясь, поинтересовался Бес.
— Где и когда?
— Через час, в «Солёной змее».
Бес отключился и радостно потёр руки. Денни уж точно не сможет отказаться от заманчивого предложения. А потом можно и по бабам.
***
Надин с тоской смотрела на закрывшуюся за Арсэтом дверь. На глаза невольно наворачивалист слёзы. Ну почему опять? Ведь было всё так здорово. После утренней ссоры и бурного примирения, они полдня провели в постели, то болтая о каких-то пустяках, то снова занимаясь любовью. Поужинали здесь же, в номере. А потом Арсэт вдруг заговорил о том, что они будут делать, когда покинут Джепт, и снова будут принадлежать самим себе. Надин даже предположить не могла, что он помнит о её мечте: домик в горах на берегу озера, и никого вокруг, только они вдвоём. Правда, Арсэт уверен, что ей там через месяц станет скучно, зато твердо пообещал этот самый месяц прожить там, и никуда не исчезать. И в тот момент, когда они планировали, чем именно они будут там заниматься, кто-то его позвал. И, конечно, он не смог отказаться. Арсэт-палочка-выручалочка! И ведь даже не сказал, кому понадобился на этот раз! Быстро оделся, пригладил волосы, и поминай, как звали. Эх, Арсэт...
Надин скрутилась калачиком на кровати, натянула на голову плед и всё-таки расплакалась. Причину собственных слёз понять она не могла, да и не её это стихия — анализ собственных реакций. Просто отчего-то стало тоскливо и одиноко, как будто захлопнувшаяся за Арсэтом дверь навсегда отрезала прошлый день с его наивными мечтами о счастье. И, наверное, впервые с момента знакомства, её посетила совершенно невероятная мысль: а может, она ошиблась, и Арсэт вовсе не тот лунный волк, о котором говорила гадалка на том празднике? Что, если Надин выбрала дорогу, ведущую у гибели? Но это же невозможно? Или возможно?
Усилием воли она вернулась в тот далёкий летний день на такой же далёкой Кельтаде. Ей тогда только-только исполнилось двенадцать, и отец впервые взял с собой дочь на ярмарку.
Ругару даже позволил ей, наплевав на обычаи, ехать верхом. И Надин, пусть и в обязательном ради такого случая платье, радостно скакала между отцом и дядькой Тури, взявшим на себя роль её телохранителя.
Ярмарка ослепила разнообразием красок, оглушила многоголосым шумом, из которого вырывались отдельные крики торговцев, расхваливавших свой товар. У Надин закружилась голова от множества незнакомых запахов, но она это пережила, и без устали крутила головой, опасаясь пропустить хоть что-то интересное.
И, конечно, отец остановился в «Лунном волке», намереваясь в первый день отдохнуть, и лишь назавтра отправляться на встречу с другими вождями, для которых, как и для него, ярмарка была лишь приложением к серьезным разговорам. Но Надин не сиделось на месте, и жена хозяина таверны пожалела девчонку и повела на ярмарку вместе со своим сыном. Наверное, где-то позади тащилась парочка телохранителей, но Надин это было ни капельки не интересно. Вдвоём с мальчишкой, имени которого она уже не помнила, они пролезли все ряды со сладостями, покатались на карусели, посмотрели выступление бродячих артистов. Мальчишке понравились жонглеры, Надин же пришла в восторг от выступления метателей ножей. А потом на сцену поднялась жуткого вида старуха, наряженная в платье с многоярусной цветастой юбкой и звенящее рядами монет ожерелье на шее.
— Величайшая предсказательница Кельтады, — объявил кто-то из-за кулис. — Та, что говорит только правду и никогда не ошибается! Ясновидящая Рагнеда!
Старуха обвела тяжёлым взглядом притихших зрителей и указала пальцем на Надин.
— Слушай меня, дочь вождя! Твой путь — следовать за Лунным волком, именно он станет твоей судьбой. Но не обманись в свете Луны, иначе путь к счастью обернется дорогой к погибели!
Глава 21
— Ты специально прятал ото всех эти сокровища? — Восхищённо выдал Тот, осмотревшись в архиве Гора.
— Да ладно, — отмахнулся хозяин дома. — Горана до последнего времени архивы вообще не интересовали. А потом всё слишком быстро закрутилось, и я просто не успел.
— Ну конечно, — фыркнул Тот, проходя в глубь помещения. — Давай показывай, что тут у тебя.
— Да, что показывать? Иди, смотри. А я пока одну загадку ковырнуть попытаюсь.
Понятно, что после слова «загадка», всё остальное Тоту тут же стало неинтересно. Проводив взглядом направившихся к статуэткам девушек, он вслед за Гором подошёл к Скарабею на стене.
— Что тут у тебя? — спросил нетерпеливо.
— Самому любопытно.
Гор погладил спинку жука, вынул из открывшегося тайника плоский металлический контейнер с нарисованным на нём Уаджетом.
— Вот такая штука, — радостно сообщил он и вынул из кармана найденную на вертолетной площадке пластинку. — А это очередной подарок от Сэта. Как думаешь, поможет открыть?
— Не попробуешь, не узнаешь, — пожал плечами Тот. — Я вот таким же способом компьютер обнаружил.
Гор осмотрел контейнер со всех сторон, отверстий так и не нашёл, а потому просто приложил к нему пластинку, позаботившись, чтобы Уаджеты совпали.
Раздался треск, как от электрического разряда, контейнер распался на две половинки. Внутри лежали несколько миниатюрных приборов, которые Тот опознал, как устаревшие карты памяти.
— Осталось придумать, куда их засунуть, — вздохнул Гор, размечтавшийся о мгновенных откровениях.
Тот сосредоточенно растрепал волосы, а потом решительно направился к саркофагу.
— Думаю, что сюда.
— Почему?
— Потому что это логично. — Он посмотрел на застывших над раскрытой книгой девушек. — Маат, там что-то интересное?
— Не особо.
— Идите сюда, вы мне здесь нужны.
Тот раздал всем присутствующим по паре приборов и принялся искать подходящие отверстия.
— Ты хотя бы приблизительно представляешь, что там может быть? — обеспокоенно спросила Маат, наблюдая за его действиями.
— Понятия не имею, но так даже интереснее.
Маат схватила его за руку.
— Это может быть опасно! Я совершенно не помню, чтобы мы приносили сюда эту штуковину!
Тот почесал затылок.
— Ну, вряд ли бы мы притащили в свой мир что-то опасное.
— Это могли быть и не мы! — не унималась Маат. — Если здесь каким-то образом очутились Бастет и Анубис, то мог пробраться и злоумышленник.
— Слишком сложно для Беса, — заметила Бастет.
— А для Сэта? — резко повернулась к ней Маат.
Бастет недовольно закусила губу. Даже если в душе она могла признать правоту этой зануды, то вслух — не дождётся. Как её только Тот столько веков терпит?
— Хорошо, какие у нас варианты? — спросил Гор.
— Их три, — ответила всё та же Маат. — Первый: оставить всё как есть. Не пройдёт, потому что кто-то из вас всё равно туда полезет. Второй: положиться на удачу и открыть сразу. Может, конечно, ничего и не случится, но я бы лучше не рисковала. И третий: потратить время, привезти из лаборатории пару установок, и хотя бы попытаться понять, с чем мы имеем дело, прежде чем снимать крышку.