Их искусственно усиленные голоса разносились над толпой и, казалось, обладали каким-то гипнотическим воздействием. По крайней мере, уже через несколько минут Сифан начал чувствовать, что «уплывает», окружающие звуки как будто отдаляются, оставляя лишь голос — тревожащий, зовущий на подвиг голос.
Голос обращался ко всем вместе и к каждому лично, призывая сбросить оковы и воззвать к справедливости. Вернуть то, что принадлежит по праву. Наказать виновных. Спасти обездоленных. Кто это сделает, если не ты? Джепт нуждается в тебе! Именно в тебе! Не спрашивай, что ты можешь сделать, следуй зову сердца. Разве твоё сердце не разрывается, глядя на страдания народа? Разве не больно тебе от того, что простых людей обирает кучка узурпировавших власть зажравшихся потомков так называемых Первых? Кто дал им право решать за всех нас? Кто позволил ставить убийственные эксперименты? Как посмели они отобрать у нас солнце? Солнце, которое должно светить всем! Солнце — источник жизни... Мы идём в «Осирис» не просто пошуметь! Нет, в этот раз всё будет по-другому! Горан вынужден будет говорить с нами! А если не захочет, мы войдём в башню, отыщем этого труса и за ноги вытащим на площадь!
Поддавшийся гипнозу, Сифан готов был идти на штурм корпорации вместе со всеми. Как и все остальные, он потрясал кулаками и грозно ревел что-то бессмысленное, чувствуя себя частью чего-то важного, испытывая радость, предвкушая расправу. Да, именно так!
— И если до утра яйцеголовые не уберут тучи...
В мозгу что-то щёлкнуло. Одна часть Сифана готова была рвануть в бой за солнцем и не возвращаться без победы, другая же... Другая совершенно точно знала, что разогнать облачный слой за несколько часов — задача невыполнимая. Три-четыре дня только на то, чтобы сформировать атмосферные фронты, перенаправить потоки... Да и вообще, там же радиация!
Но людям нужно солнце, нельзя их лишать света...
Пытаясь навести хоть какой-то порядок в мыслях, Сифан изо всех сил сжал кулаки, вгоняя ногти в ладони. Боль, пусть и не сильная, немного разогнала туман в голове. Достаточно, чтобы понять: идёт направленное ментальное воздействие. Довольно топорное, на самом деле, но действенное, раз уж даже его накрыло. Впрочем, главное здесь — осознать угрозу, а дальше дело техники.
Один из дисков слегка снизился, а стоящий на нём человек вроде как посмотрел прямо на Сифана. Учёный сообразил, что в какой-то момент сбился с шага и перестал вскидывать вверх кулак, и тут же постарался исправиться. Диск полетел дальше, но ощущение, что был на грани провала, никуда не делось, улеглось тяжёлым комом в желудке и не отпускало.
Сейчас, когда Сифан снова начал осознавать происходящее, встал вопрос, что он может сделать в сложившейся ситуации? Впрочем, ответ он знал и без долгих размышлений, и звучал он крайне неприятно: ничего. Ничего вообще. Он не бог из легенд, чтобы выступить одному против толпы. У него нет оружия, чтобы прицельно сбить диски и тех, кто туманит людям разум. Он никак, никаким способом не может предупредить Монтуса или Тотхема: потому что сам дурак, и в очередной раз забыл в лаборатории не только коммуникатор, но и, похоже, последние мозги. И сбежать тоже не получится, слишком далеко от края он ушёл. А начни выбираться, и наблюдатель на диске обязательно отреагирует. Сифану совершенно не хотелось проверять, чем это может для него закончиться. И так понятно: ничем хорошим. Так что только и оставалось, что идти вперёд, надеясь на какое-нибудь чудо, которое поможет ему хотя бы унести ноги. О большем сейчас и мечтать нельзя.
Ноги тем временем продолжали нести его вперёд, и даже не спотыкались. Ставший невосприимчивым к гипнозу, мозг быстро обрабатывал входящую информацию.
Значит, хотят совершить переворот. И, судя по всему, готовились заранее и тщательно. Странно, что Монтус и компания прохлопали заговор, который вызрел прямо у них под носом. Ведь были же звонки, были! Даже закрывшийся по самые уши в исследования Сифан замечал пикеты за проходной научного комплекса, слышал о паре неудачных покушений на Горана, улавливал ходившие по городу слухи и шепотки. Конечно, сам он относился ко всему происходящему с присущим любому учёному скепсисом. Для него вообще не было ничего более реального, чем графики, формулы и атмосферные потоки. Но ему-то простительно. Ему, но не Монтусу!
Или служба безопасности всё же в курсе, и как раз сейчас готовят смутьянам такой сюрприз, чтобы на всю оставшуюся жизнь отбить желание устраивать заговоры? Хотелось бы верить...
Движение людского потока замедлилось. Вынырнув из собственных мыслей, Сифан увидел, что находится на площади перед башней корпорации. Толпа постепенно распределялась, занимая всё свободное пространство.
Стараясь не привлекать внимания, Сифан принялся прокладывать себе путь, аккуратно лавируя между движущимися без особой системы потоками. Так как направлялся он к башне, в его передвижении никто не углядел ничего необычного.
Сифан стремился добраться до угла здания. А там, если повезёт, ещё пять шагов, и дверь, которой не пользуется никто, кроме уборщиков. Учёный крепко надеялся, что его уровня доступа хватит, чтобы войти внутрь. Дальше? Дальше он не загадывал.
В небе над площадью раздался характерный гул, и подняв голову, Сифан увидел снижающийся прямо над толпой вертолёт.
Летательный аппарат завис в нескольких метрах над землёй, дверца со стороны пассажира открылась. Вверх тут же взмыл пустой диск и замер прямо напротив вертолёта.
Сейчас, когда взгляды всех присутствующих прикованы к происходящему наверху, самое подходящее время незаметно уйти. Сифан отлично это понимал, но вместе со всеми смотрел вверх.
Из вертолета показался человек, с ловкостью акробата и грацией особы королевских кровей ступил на диск. Пару минут он стоял там, взирая на собравшихся внизу людей, а потом диск начал плавно снижаться.
Откуда-то ударил свет прожекторов, придавая происходящему ещё более торжественный вид. Теперь, когда новый персонаж был хорошо освещён, Сифан разглядел его черные одежды под черным же плащом с золотым кантом. Длинные и такие же черные волосы с одной золотой прядью развевались на ветру, делая картину ещё более внушительной.
— Приветствуйте законного правителя Джепта! — прогремело над площадью. — Истинный сын Осириса — бог Анубис!
Площадь взорвалась приветственными криками.
Решив, что увидел достаточно, Сифан поторопился скрыться.
***
Нефтида никогда не могла предугадать его появление, да и понять, как он попадает в Пирамиду, минуя Врата, тоже не получалось. Впрочем, он никогда не давал ей времени задуматься над этим вопросам.
Он приходил внезапно, каждый раз материализуясь прямо у неё за спиной. Сильные, покрытые темными чешуйками руки тут же находили её грудь, горячие поцелуи покрывали шею и плечи.
— Ссскучала? — неизменно интересовался он вкрадчивым голосом, и не дожидаясь ответа избавлял её от одежды.
Её любовник не утруждал себя тем, чтобы принять полностью человеческий облик, а может, никогда такового не имел. Змеиное, безгубое лицо с немигающим оранжевыми глазами, как и всё остальное тело, покрывала чешуя, во рту скрывался раздвоенный язык, а длинный скользкий хвост находился в постоянном движении. Его внешность могла кому-то показаться пугающей, но Нефтида не находила в его облике ни малейших недостатков. Что касается хвоста... ох, этот хвост...
В объятиях этого бога Нефтида полностью теряла чувство времени и реальности, и была бы не прочь полностью раствориться в своём любовнике. Обычно из полузабытья она выплывала, когда его уже и близко не было, а потом только и оставалось, что ждать следующего раза. Иногда он, правда, ненадолго задерживался. В конце концов, они были не только любовниками, но и сообщниками.