— Интересно.
— Очень. В тот же день в Булонском лесу недалеко от конюшни Дюбуа был найден труп известного в Париже уголовника Поля Мужена по кличке Клык, по которому, судя по входным отверстиям, выпустили всю обойму. Все говорит о том, что Мужена застрелил кто-то из конюшни Дюбуа, отбиваясь от нападения. А затем, чтобы скрыть следы, ребята Дюбуа отнесли труп Мужена в Булонский лес, успев сделать это до приезда полиции. Ясно, на допросах вся конюшня причастность к смерти Клыка категорически отрицает. Главный потерпевший, Эрнест Дюбуа, как я уже сказал, упорно твердит, что понятия не имеет, кто бы это мог организовать нападение на его конюшню. Но любой, кто так или иначе связан с преступным миром Парижа, знает, что Ришар Барт и его люди при налетах используют машины марки «БМВ». Так что концы следует искать именно в стане Ришара Барта и его шайки. Ну а поскольку Барг тесно связан с Сен-Клу, всё ведёт, или должно вести, к этой мировой знаменитости.
— Барта допросили?
— Допросили. Но допрашивал его Ланглуа, так что, как сам понимаешь, ничего, подтверждающего участие Барта в этой истории, допрос не выявил.
Жильбер выпытывал обстоятельства дела у Марселя еще примерно около часа. Наконец, убедившись, что ничего принципиально нового уже не узнает, сказал:
— Марс, я надеюсь, ты в этом деле мне поможешь.
— Нет вопросов. Открой только, почему ты принимаешь всю эту заваруху так близко к сердцу?
— Почему? — Глубокомысленно помолчав, Жильбер наконец изрек: — Марс, дело на этот раз касается женщины.
— О-о! — Марсель дружески хлопнул Жильбера по спине. Поздравляю.
— Спасибо.
— Конечно, Жиль, я сделаю все, что в моих силах.
— Главное, помоги мне подтвердить в полиции алиби Анри Дюбуа.
— Алиби Анри Дюбуа?
— Да. Того самого молодого жокея, на которого катит бочку Ланглуа. Учти, я готов представить кучу доказательств, что в момент перестрелки в конюшне Анри вместе со мной находился в Африке.
Уставившись в ухо Жильбера, Марсель процедил:
— Нет вопросов. И знаешь что. Жиль?
— Что?
— С сегодняшнего дня я попробую сесть Ланглуа на хвост.
— Отличная идея.
— Значит, договорились. Где встречаемся в следующий раз?
— Может, на нашем обычном месте? В кафе «Лармуаз»?
— Отлично.
Уговорившись о дне и часе встречи, друзья пожали друг другу руки и разъехались в разные стороны.
Выйдя из кабинета своего начальника, старшего инспектора полиции Пикара, комиссар Эжен Ланглуа вошел в свою камнату. которую по праву старшего офицера в департаменте занимал один. Ланглуа было под сорок, он был сухощавым человеком среднего роста, с залысинами и глубоко запавшими под надбровные дуги блеклыми глазами. Его взгляд, если Ланглуа того хотел, мог наводить на преступников страх, граничащий с ужасом. Впрочем, эти чувства взгляд Ланглуа мог вызвать не только у преступников. Оглядев комнату, Ланглуа запер дверь на ключ. Взяв телефонный аппарат, набрал номер. Услышав ответ, сказал:
— Это я. Я свободен, и вообще в принципе все идет как нужно.
— Да? Голос помолчал. Вообще мне хотелось бы узнать о деле поподробней.
Вы хотите встретиться со мной сейчас?
— Да. Потому что ситуация интересует не только меня. Встречаемся на обычном месте.
Минут через пятнадцать Ланглуа остановил свой «рено» возле черного «ягуара», стоящего у неприметной бензоколонки. Тот, с кем Ланглуа договорился встретиться, сидел со скучающим видом за рулем. Выглядел этот человек так, будто его только что оторвали от светского раута; впрочем, так оно примерно и было, поскольку сразу после разговора с Ланглуа известный в Париже адвокат и светский лев Этьен Зиго намеревался отправиться в оперу.
Взглянув на пересевшего к нему Ланглуа, Зиго хмыкнул:
— Добрый вечер. Эжен.
— Добрый вечер, месье Зиго.
— Я тысячу раз говорил: вы можете звать меня просто по имени. Мы ведь знаем друг друга черт знает сколько.
— Предпочитаю обращаться официально. Все же вы, как там ни крути, по отношению ко мне старший.
Помолчав, Зиго сказал:
— Ладно. Выкладывайте, что вы там выяснили?
— Все оказалось так, как мы и предполагали.
— То есть?
— Сто процентов, что черномазый смылся из папашиной конюшни сразу после перестрелки.
— Вы уверены?
— Гарантия.
— Что, вы выбили из него официальные показания?
— Пока нет, но показания будут.
— Да? — Зиго посмотрел на Ланглуа. — Неужели вы не могли выбить из него показания сейчас? Если, как вы говорите, вы уверены, что он замазан?