– Хорошо.
Маг кивнул.
– Разломанную табуретку я бы то же хотел купить, если вы позволите.
Помня, как извинялся хозяин, давая огромную для повседневной жизни сумму, я понял, что сейчас определится – является ли этот старик честным человеком или он им только хочет казаться. Маг не подмочил свою репутацию:
– Заплачу четыреста золотых.
Я не возражал.
– Из них выйдет примерно четыре жезла, – пояснил маг, – а древесная мелочь пойдет на создание амулетов.
Он провел рукой над разбитой табуреткой и поманил хозяина:
– Много унес?
– Вот, господин, – хозяин ждал вопроса и вытащил из-за пояса щепочку. – Я заплатил за нее пятьдесят семь золотых.
Маг скептически посмотрел на него:
– Кусок стоит больше.
– Я говорил, господин. У меня просто нет больших денег. Господин милосердно согласился.
Маг повернулся ко мне. Я кивнул.
Верховный маг вынес вердикт:
– Сделка законная. Правда, надо бы заплатить пошлину и штраф за ношение меча… – Он скептически посмотрел на меня. – Ладно, пойдем на разовое нарушение законов. В конце концов, вы могли отказаться продать мне артефакты. Засчитаем это в качестве компенсации за грубость моих спутников. Я предлагаю завернуть к меняле, завершить сделку.
Как я понял, в этом мире меняла выполнял не только классические обязанности – обмен денег, но и работал как банк. К одному из них, работающим в организации под называнием «Королевская служба обмена» и, видимо, являвшийся государственным служащим, мы и направились. Гвардейцы, повинуясь молчаливому жесту моего спутника, пошли следом за нами.
Появление верховного мага особого фурора не вызвало, хотя лысый меняла задвигался быстрее. Он выслушал старика, почесал лысину и обратился ко мне:
– Сумму будете брать наличными?
Я задумался. Конечно, золото хорошо звенит. Но что я буду делать такой огромной суммой. Мне золотого хватит на год роскошной жизни.
А какие есть варианты?
– Я могу открыть вам счет в «Королевской службе». Гарантом является король и еще ни один человек в нашем государстве не ушел без своих денег.
В общем, я согласился. Меняла снял с меня ментальную метку и перевел деньги на открытый счет. Пришлось отдать магу меч. Табуретку он уже позаимствовал и нес в руках, не доверяя никому.
Гвардейцы, надо сказать, смотрели на меч весьма уважительно. Я бы тоже так смотрел на вещичку в тысячу золотых. А у меня проблема – купить новое оружие. Впрочем, при сумме в почти полторы сотни золотых проблема приятная.
На прощание верховный маг рекомендовал не забывать его. По его лукавой усмешке я понял, что теперь меня будут постоянно пасти. Что ж делать, большие деньги – большие проблемы.
Однако, через пару дней мой оптимизм испарился, как нравственность из публичного дома. За мной не только ходили, но и охотились. Мявку пытались украсть и если бы не ее страстное желание остаться со мной, это бы им удалось. Кошка отбилась магией, а я – кулаками. Были ли это люди Дилэна или других магов, но мне это очень не нравилось. А после того, как меня попытались в четвертый раз завербовать для проведения «особых операций», я понял – пора сматываться.
Глава 8
Мы спустились в таверну. В нее хозяин пускал теперь за деньги, уверяя, что в ней повышается удача посетителя. По-видимому, он не врал, поскольку в большом зале было не протолкнуться от магов и их свит. Когда вечером я попытался поужинать, свободных мест не было. Сияющий хозяин шепнул мне, что половина заработанных денег принадлежит мне. А громогласно отдал приказ принести ужин дворянину и его достопочтенной кошке в комнату.
Я удивился. Мне и в голову не приходило заказывать питание «в постелю». И внимание не будешь привлекать. А то я уже боялся наводнения около себя дворян, ищущих новые магические заклинаний и свободно блуждающие потоки маны. Но опасения не оправдались. Мы славно поужинали с Мявкой в комнате и улеглись спать.
Утром главной моей задачей было найти оружейную лавку и купить оружие. Я поспрашивал у хозяина, примерно определил маршрут и мы с Мявкой пошли по утреннему холодку.
Лавка еще не работала, но когда я вежливо постучал ногой о дверь, заспанный оружейник не обиделся. Добротная, хотя и не новая одежда означали дворянина, а значит, мага, той фигурой, с которой не станешь ссориться, если ты в нормальном состоянии. К тому же посетитель теоретически означал барыш, что одобряли все торговцы.
Оружия в лавке было прилично. Но шпаг нормальных не было. Я поинтересовался, почему. Оказалось, что здесь было, прежде всего, полевое оружие. Дворян в районе проживало мало, и заказывать дорогие шпаги со слабо надеждой их продать, – слишком расточительно.