– Но я пригласил тебя не из-за этого. Тебя часто видят с орком и двумя феями. Главные задиры и бузотеры. Избавиться бы от них, но солдаты они хорошие. Такие не побегут и другим не дадут. Я решил назначить тебя десятником в четвертую сотню, где служат нелюди. Построй их, а то подрывают дисциплину во всем отряде. – Он с любопытством посмотрел на Мявку, мирно сидящую у моих ног. – Ты такой кошатник?
– Это Мявка, – погладил я ее по голове, – знак волшебства.
Кошка внезапно открыла глаза и впилась в пятисотенного своим знаменитым колдовским взглядом.
Дэмент от неожиданности покачнулся:
– Упаси меня Солнцеликий, – обратился он к богу. Замолчал, используя магию для распознавания кошки. – Действительно знак. А ты не простой дворянин. И после этого ты будешь говорить о своем неродстве? Ты должен принадлежать одному из великих родов королевства. Иных знаки не признают.
Он походил по шатру, размышляя о чем-то.
– Ладно об этом. Поздравляю тебя с повышением.
– Я еще не давал согласия, – попытался я поторговаться.
Дэмент удивленно посмотрел на меня. Лицо его закаменело и моя карьера явно помчалась к закату.
– Я только хотел попросить у вас для укрепления десятка одного штабных людей – Зурата.
Дэмент помолчал, вспоминая. Лицо его смягчилось.
– Этого хлыща… – мнение о нем у пятисотенного явно совпадало с моим. – Бери. И иди, не испытывай мое терпение, – он скосил взгляд на Мявку, наличие которой, видимо, стало одним из дополнительных факторов быстрого успокоения.
Испытывать терпение привыкшего к беспрекословному подчинению командира действительно не стоило. Я четко провернулся и вышел.
Глава 9
Четвертая сотня располагалась неподалеку от десятка, в котором я ранее служил. Собрав вещи и доложив десятнику о стремительной карьере, я пошел к своим подчиненным, провожаемый облегченным взглядом. Хотя я не сделал ничего неприличного, но десятник подпрыгивал при одном моем виде.
Тянуть с переходом не стоило – подходило время ужина. А то в одном десятке я останусь без еды по случаю отбытия, а в другом – по случаю неприбытия. Я шел и размышлял о карьерных успехах. Хорошо это или плохо?
С одной стороны, хорошо. Зарплата выше, на серебряк в месяц. За сто месяцев я заработаю на золотой больше, чем рядовой. Ух ты. С моими-то золотыми этот серебряк нужен мне, как Мявке губная помада.
Зато увеличилась возможность загнуться. Судя по имеющейся практике, десятник в основном подавал пример своим солдатам, как лучший и дисциплинированный воин. Командует же сотник. А значит, в случае боя я должен повести остальных за собой.
Одно прельщало – мое тщеславие изрядно грело душу повышением. Человек слаб. Даже движение к смерти расценивается как продвижение. Что б мне пусто было!
Десяток – все семь разумных душ – еще не знали о смене власти и встретил меня дружески. Но когда я сказал о новости, феи, до этого дружелюбные, начали дерзить, показывая все признаки враждебности. Машк проворчал о всяких крысах, которые постоянно надоедают. А Верк демонстративно начал чистить нож. С сопротивлением надо покончить одним ударом.
– Мявка, – попросил я в полголоса кошку помочь удачей.
Машк подлетел на высоту моего роста и вызывающе посмотрел мне в глаза. Очень хорошо, а то на уровень метровой высоты бить неудобно.
Удар! Машк рухнул на землю. Я повернулся к Верку, собираясь повторить удар.
– А я что, я ничего, – быстро сказал он и спрятал нож. Фей выглядел потрясенным.
– Как ты его сбил летающего? – поинтересовался он.
Так я тебе и сказал про магию удачи Мявки, способную пробить защиту и посерьезнее.
У тела фея было такое свойство – находясь в воздухе, оно мягко прогибалось на месте удара. И потому удары как бы уходили в воздух. А ответные удары были отнюдь не воздушные. Сегодня я разрушил еще одну легенду. Верк был потрясен.
К нам подошло несколько человек. Я узнал командира сотни. Видимо, поговорка на счет Магомета и горы имеет некоторое место. Только вот не вовремя он.
Я скомандовал всем встать смирно и доложил о своем вступлении в командование десятком. Сотник кивнул, огляделся.
– Что это он? – полюбопытствовал на счет Машка.
– Устал очень, спит, – спокойно ответил Верк.
– Ну-ну, – неопределённо сказал сотник и предложил немного пройтись. Отдав команду готовиться к ужину, я пошел за ним. Мявка, конечно, увязалась с нами.
Сотник откровенно любопытствовал, разглядывая кошку. Та прямо-таки расцвела, испытывая мужское внимание.
– Кого я только не видел, – поделился он со мной своими впечатлениями. – Однажды даже, еще десятником, мне под команду попал вампир. Но знак волшебства вижу впервые. О них столько легенд ходит. Говорят, они в размерах меняются и являются страшным оружием, которое нельзя убить ни физическим, ни магическим оружием.