Злые богини так испугались этой неожиданной новости, что сразу же перестали держаться за руки, чары рассыпались, и Геркулес родился. Мстя, парки превратили Галинцию в кошку, а приговорив ее к вечным мукам, они надеялись, что она навсегда останется изгоем этого мира. Но Геката, богиня ада, изучившая колдовство и магию, сжалилась над ней и сделала кошку высшей жрицей своего царства мертвых и проклятых.
«Связь» кошек и черной магии уходит во тьму веков, а одно из самых первых звеньев — это катаре, религиозная секта, которая в XII веке процветала во многих частях Европы.
Члены катарса верили, что бог из Ветхого завета это сатана, который, создав мир, стал следить за судьбой всех людей. Деторождение они считали грехом, поскольку оно служит увеличению мира дьявола. Некоторые ответвления этой секты жили стоиками, отрешившись от секса, насилия, не принимая никакой пищи, к которой имели бы отношение животные, отказывались от собственности, не клялись и не лгали.
Другие ответвления катарса придерживались более прагматичных взглядов, поскольку считали себя у;::е проклятыми сатаной и определенным образом связанными с ним — хуже уже ничего быть не могло, поэтому они наслаждались жизнью, проводя ее в праздности и оргиях.
Члены катарса рассматривали себя как истинных представителей церкви Христа, считая римскую церковь инструментом дьявола, а римского папу — Антихристом. Не удивительно, что католическая церковь беспощадно преследовала такие взгляды, а в XIII веке папа Иннокентий III снарядил крестовый поход против катарсов, базировавшихся на юге Франции. Тысячи полегли в битвах, другие попали в плен и умерли под пытками, сгорели на кострах.
Агонизируя в руках своих мучителей, члены катарса признавались, что летали на свои сходки верхом на метлах, убивали похищенных детей, из человеческой плоти приготовляли зелье и поклонялись сатане в образе кошки — те же самые обвинения, которые церковь позже выдвинет против ведьм.
Люциферане, признавшие себя поборниками сатаны, секта которых процветала в Германии в XIII веке, рассматривали кошку как символ своего господина, принца тьмы. В начале церемоний, которые включали застолье и сексуальные оргии, из тайного отделения в гротескной статуе сатаны выходил большой четный кот и двигался среди членов секты. Тем, кого считали наиболее достойными, позволяли поцеловать коту зад.
Но ошибочно полагать, что связь между кошками и волшебством прервалась много веков назад. Не далее чем в 1942 году во время ритуальной сатанинской церемонии, состоявшейся в Басконии, испанской провинции, обнаженные мужчины и женщины заживо сварили кошку. А пару лет назад в Нью-Йорке нам рассказали, что существует группа дьяволопоклонников, среди которых распространен культ черной кошки и жертвоприношения.
Совершенно верно, во времена преследований ведьм в числе связанных с ними животных были также жабы, змеи, крысы, собаки и козлы. Но кошки в гораздо большей степени, чем какие-либо иные живые существа, символизировали колдовство в течение почти тысячи лет. Даже сегодня у очень многих сохранилось предубеждение против черных кошек (особенно в США, тогда как в Великобритании они считаются добрым предзнаменованием).
Были ли кошки выбраны мифическими, таинственными существами за их независимость и многочисленность или же потому, что они обладают психическими способностями? Если так, то можно ли проверить их пси-способности в лабораторных условиях?
Доктор Роберт Моррис из Северной Каролины попытался решить эту проблему. Он описывает одно неофициальное, но интригующее исследование, во время которого кошку поместили в дом, населенный призраками и с признаками полтергейста; в доме были две особенно зловещие комнаты, в которых совершались убийства. Помещенная в одну из этих комнат кошка немедленно начала протестовать, издавая громкие крики, и казалась явно испуганной. Но во всех других комнатах она вела себя спокойно, не обнаруживая никаких признаков беспокойства.
Учитывая чувствительность кошки к температуре, интересно отметить, что, когда люди входили в комнату «с привидениями», все они отмечали, что им было очень холодно, и настаивали, что, должно быть, резко упала температура, хотя термометр не зарегистрировал никаких температурных изменений.
Доктор Моррис и его коллеги из физического исследовательского общества используют кошек при изучении эффекта «вне тела», или же экзоматических экспериментов — тех случаев, когда люди неожиданно обнаруживают, что они смотрят на все происходящее вокруг них глазами другого человека — постороннего.
В работе доктора Морриса одна кошка, в частности, кошка человека, который утверждал, что время от времени попадает в «экзоматические путешествия», становилась очень спокойной и расслабленной, и это происходило именно тогда, когда, как утверждал ее хозяин, он посещал ее во время своих «внетельных» экспедиций. В остальное время кошка вела себя совершенно обычно, была активной и энергичной. Никто из наблюдавших за животным не имел ни малейшего представления, когда именно пациент навещал свое животное, выходя из физического тела, поэтому невозможно было дать кошке какие-либо сознательные или бессознательные «наводки».
Два других исследователя, докторы Карлис Осей и Эстер Фостер, исследовали способность котят определять при помощи ВЧВ, в каком из двух коридоров лабиринта находится пища (создавались условия, когда, кроме как при помощи ВЧВ, это определить было невозможно). Котят вначале приучали, что пища может находиться в конце каждого коридора. Использовались вентиляторы, чтобы гнать воздух от пищи, чтобы котята не могли найти ее по запаху.
Если котята (в тех случаях когда пищу клали только в один коридор) выбирали коридор с пищей чаще, чем пустой коридор, то можно было с определенной долей допущения утверждать, что в этом случае именно ВЧВ позволяет им сделать свой выбор. Эксперимент доказал, что если котят не отвлекать от выполнения задачи, то они действительно входят в нужный коридор лабиринта значительно чаще, чем в пустой коридор.
Если их заставляли идти в лабиринт после игры или какого-то расстройства, количество ошибок было гораздо более высоким — выше, чем если бы они были случайными. Котята также плохо справлялись с заданием, если их реакции носили стереотипный характер, то есть если они всегда шли либо в левый, либо в правый коридор или же постоянно метались от одного коридора к другому.
Самыми явными свидетельствами того, что котята используют паранормальные способности, можно считать случаи, когда котята находились в расслабленном состоянии, чувствовали себя в безопасности и все свое внимание могли сфокусировать на выполнении задания. ВЧВ «хуже работает» в тех случаях, когда котята находятся в состоянии стресса, напряжены, расстроены или же ведут себя в соответствии со стереотипами. Как подтверждают парапсихопога, такие же результаты получаются при экспериментах по исследованию ВЧВ у людей.
Ученые пытались также узнать, обладают ли кошки психокинетическими способностями. В одном эксперименте кошка помещалась в специальную клетку, сконструированную таким образом, что температура и освещение регулировались при помощи устройства, расположенного вне клетки, устройство автоматически и беспорядочно меняло условия, например, внезапно уменьшая нагрев или включая свет. Вопрос заключался в следующем: сможет ли кошка повлиять на функционирование этого механического регулятора, чтобы создать наиболее комфортные для себя условия, причем сделать это просто за счет усилия воли. Ответ таков: до некоторой степени кошки поступают именно таким образом. Например, когда было холодно, регулятор держал нагреватель включенным более длительное время, чем этого можно было бы ожидать при беспорядочных включениях, и такую задержку можно объяснить только тем, что кошка своей волей задерживала переключение регулятора.
Левое полушарие против правого
Интересная особенность ВЧВ животных — доминирование либо левого полушария головного мозга, либо правого. Как мы знаем, мозг млекопитающих состоит из двух полушарий, связанных толстой «лентой» из проводящей ткани. Левое полушарие, которое управляет движениями правой стороны тела, главным образом действует за счет направленных логических импульсов — здесь обусловливают логическое поведение, решение проблем на дедуктивном уровне, а также выполнение таких сложных интеллектуальных задач, как числовые операции. У большинства людей, особенно у правшей, языковые центры, которые позволяют говорить и понимать слова, располагаются именно в этом полушарии.