Самое удивительное в том, что там тоже была бетонная арка, которой я раньше не видел ни разу, хоть и знал этот район досконально.
В арке было пусто - за ней виднелся ухоженный дворик: пара сервомеханизмов, напоминающих одновременно насекомых, и старинные печатные машинки, взрыхляли почву меж пёстрых цветов на клумбе.
Не знаю, почему, но у меня в груди всё сжалось... даже дыхание перехватило.
Раньше такого не было - я стоял возле арки, и боялся войти в неё. Точнее не то, чтоб боялся - как-то оттягивал этот момент.
На уровне подсознания, я чувствовал, пройди я туда, что-то неотвратимо измениться. Бесповоротно и навсегда. Но так хотелось попасть в этот дворик, которого я, кажется, не видел раньше. Наверное, так же Алиса хотела попасть в чудесный сад, с маленькой дверцей в очень странном месте.
Посмеявшись над собственными заморочками, я сделал шаг...
Затем ещё...
Я вошёл во дворик...
Тут же полоснуло по глазам заходящее солнце...
Колодец домов был широким, и украшен зеленью деревьев. С виду двор, как двор: ничего особенного, но, чем-то неуловимо напоминал он съёмочный павильон...
И тут же зазвонил коммуникатор.
- Да, - сухо сказал я, чувствуя, что упускаю некую очень важную перемену вокруг себя, в себе...
- Здравствуйте, - ответил механический женский голос, без интонаций, - вас приветствует Министерство Обороны Содружества Земных Наций! Спешу донести до вас сообщение, номер триста двадцать один, от шестнадцатого марта, пятнадцать часов, ноль, ноль минут. Ваша кандидатура была одобрена Советом Высшего Командования для службы в Военном Космическом Флоте СоЗНа! Вам нужно явиться в офис номер тринадцать. Отель «Глория». Поздравляю Вас, гражданин Хор Велес! Удачного Вам дня!
Я медленно пристегнул коммуникатор к запястью, и... кажется, именно в этот момент я и потерял себя... Или наоборот - нашёл, но кого-то другого, не того, который был раньше.
Я стоял, как столб и озирался по сторонам - девушки в чёрном плаще я не видел...
Что изменилось в этот момент? Всё! Запахи, цвета, жизнь, смерть - всё...
Опустив чехол с инструментом на асфальт, я расстегнул застёжку, вынул блестящий саксофон, хранивший память тысячи пальцев. Обхватив мундштук губами, почувствовал что держу в руках застывшее продолжение своего голоса... дыхания... Издав резкий и неуверенный звук, я вспомнил, что я хотел. Я начал играть Джерри Мулигана «Фестиваль»...
Получалось не очень гладко... Пальцы скользили, и я не верно попадал в трость... Но, звук так феерично переплетался с уличными звуками, разметавшись клочьями эха меж стен...Тут я почувствовал, как на моё плечо легла чья-то рука. Тепло...
Продолжая играть, я покосился вбок.
Линия! Зигзаг!
Она!
- Меня зовут Анат или Лилит, - произнесла девушка в чёрном плаще.
Кровяное давление поднялось - сердце гулко застучало в груди. В глазах пошли серые точки мушек. Прервавшись, я зажал инструмент правым предплечьем.
- А можно, я буду называть тебя Дороти? - почему-то спросил я, глядя на это нереальное лицо, на это утончённое совершенство, которое появилось на звуки саксофона.
Девушка усмехнулась, сверкнув своими огромными карими глазами, с зелёными искорками.
- Тебе можно, - сказала она, развернулась и зашагала прочь...
А я стоял, как дурак, щурясь от заходящего солнца и смотрел ей вслед. И улыбался.
- До-ро-ти, - по слогам произнёс я, и закрыл глаза.
Никак не могу понять - то ли воспоминания подстраиваются под действительность, то ли действительность, под воспоминания.
Пока я пересекал двор, мимо ярко-зелёных, резко пахнущих свежей краской скамеек, мимо аккуратного бордюра и постриженных кустов, рядом с которыми стояли урны, с загадочной надписью «ОМ», в моём мозгу, как бы в ускоренном слайд-шоу, прокрутились все дальнейшие события последних лет. Даже Пандар, и огромные болваны с мерцающими копьями.
Я встряхнул головой, словно отгонял наваждение.
Сам не заметил, как оказался в узком проулке, который выходил из двора куда-то дальше. Природное любопытство взяло верх, и я, закинув чехол на плечо, зашагал по незнакомым улицам...
Я не знаю, почему остановился возле этого подъезда старинного дома.
На небе сверкнула молния - один из её отростков с электрическим треском ударил в вывеску над входом.
Как это показывают в плохом кино - вывеска завибрировала, и в темноте, расцвела надпись: «Отель Глория»...
(Реконструкция событий № 321 - редакция.)
- До 1991 года территория современного Даниловского района входила в состав Пролетарского и Москворецкого районов Москвы. В 1991 году в Москве была проведена административная реформа, в ходе которой были созданы административные и муниципальные округа. Так временные муниципальные округа «Симоновский», «Павелецкий» и «Даниловский» были организованы в составе Южного административного округа Москвы...