- Твоя башня, грозное оружие, даже Баран на тебя не осмелился напасть, - Шаба скептически ухмыльнулась.
- Да, конечно, - пожал плечами, - всё это великолепие (он кивнул за ограду веранды), естественно, нужно как следует охранять! И народ меня за это уважает, а я уважаю народ - поэтому живёт хорошо, и ни с кем не сорится...
- Но Баал твой друг, - нахмурилась Анат.
- Боже, как с Баалом нехорошо получилось... - всплеснул руками.
- Точнее, его убили, - подсказала Анат.
- Ой, - покачал головой царь, - жестокий век, жестокие сердца... А что я могу сделать? Таких, как Баал, сейчас уже почти нет, и скоро совсем не будет! Он умён, он светел, ну... не предсказуем, конечно - многие его не понимают... но...
- Владыка ! - прервала его Анат, - мы не собираемся объявлять войну Муту, мы просто его убьем, и заберём останки моего мужа и брата, а ты нам нужен, так как, я подозреваю, что в том месте, где мы окажемся, будет полным полно Гибридонов, а кто, как не ты, умеешь их отключить? Ты же Великий Охотник, у тебя есть доспехи самого Адамаса, выкованные ещё Предвечными!
На лице царя на мгновение мелькнуло выражение досады - видно он переживал внутреннюю борьбу, или же просто эти уговоры его раздражали - но возразить Анат?... Однажды, узнав о заговоре против мужа, она отравила на пиру сто семьдесят человек, раз и навсегда избавившись от оппозиции. Да и вообще, военным делом она была весьма прославленна, но, там, где не срабатывала сила, Анат шла на хитрости, лесть, уговоры, и откровенный подкуп, следуя своему девизу, что «человек должен быть либо приятен, либо полезен, либо и то и другое вместе». А если Анат находила кого-то приятным или полезным - судьба такого была уже предрешена.
- Моё государство граничит с царством Йямму... - начал было .
- Если Йямма хоть пискнет - ты мне скажи, ладно? - Анат зловеще усмехнулась.
- Я, конечно, доверяю тебе полностью, госпожа, - вздохнул , - но, вдруг гнев Илу падёт на меня и мой народ? Ты долго спала, о, госпожа моя, и не слышала, что произошло с Ирикелимом, а это было ужасно: люди плачут с этой истории! Эти несчастные потеряли совесть и стали поклонятся Чернобогу и Маре - думали, они их защитят! Наивные! Урук Девятый приказал построить им святилища, и энергия потекла к Барану, как из водопровода! Вы будите смеяться, но Илу это не понравилось. Они вместе с Энлилем подняли свои боевые виманы, и поставили ультиматум - либо это безобразие прекращается, либо... ну, вы понимаете... Потом - бабах!!! Сейчас город не узнать - на его месте огромная воронка, которая смердит радиацией за версту! Большинство гражданского населения, конечно, успело эвакуироваться, но те, кто остались, ожидая помощи от Барана, превратились в микрочастицы. А потом, вы представьте себе этих беженцев: ещё вчера у них были квартиры, а сегодня только чемоданы и разочарование! Вы предлагаете мне устроить Муту тёмную, да ещё и его самого отправить в Страну Далёких Предков, а тут уже начинается политика, милые дамы. Я, конечно, всё понимаю, но Йамму служит Муту. А оба этих беспредельщика ходят в любимчиках у самого Илу. Если мы, таки придушим этого пса Мута, чтоб ему распасться на молекулы, мы автоматически имеем двух разъяренных бессмертных Йамму и Илу. Последний, как вы знаете, один из верховных Владык. А его школьный закадычный товарищ Энлиль, занимает такую же должность - и вы, вот так спокойно предлагаете мне поучаствовать в этой небольшой заварушке, которая закончится ядерным апокалипсисом? Я взываю к твоей мудрости, богиня! Ты всё хорошо подумала?
После этой пламенной речи отхлебнул вина из кубка, и сделал брови «домиком».
Гостьи переглянулись.
- Илу, всё же, отец мой, - гордо произнесла девушка, полыхнув синим пламенем зрачков.
- Но он, так же, и отец Мута, Йамму и Балу, - развёл руками , - так что, вопрос сугубо семейный, а это иногда опаснее всего. А я, вроде, как лояльный служащий... С этой ситуации сквозит, как с чёрной дыры... А потом не забывайте про Великого Палача, Котара-Ва-Хасиса. Пригожий и Мудрый[21], как он цинично себя называет, служит Муту верой и правдой и, он не менее опасен, чем сам Владыка Смерти...
- Хорошо, - кивнула Анат, вынув из разгрузки своих доспехов, ярко-лиловый, необычайной красоты кристалл, переливающийся в лучах Альтаира, и положила его на парапет, возле а, - что ты предлагаешь, о, многомудрый Владыка Бэбила?
осторожно взял в руки кристалл, и стал его внимательно разглядывать. Из кристалла исходило мягкое свечение, и на лице царя играли лиловые блики. Анат вынула второй кристалл: такой же, только ярко-оранжевый и положила его так же, рядом с ом.
- Я таки думаю, что Мута убивать не стоит, богиня, - задумчиво ответил царь, - наша задача найти тело Балу, и сделать это тихо, аккуратно и незаметно, без шума и пыли, как говорится...