- Они неприятно пахнут, - Шаба несколько капризно выпятила нижнюю губу, и растеряно посмотрела в глаза подруги - глаза их теперь уже не светились, - давай оденем очки, чтоб они нас хуже видели?
- Мудры слова твои, богиня, - Нимрот стащил свои очки со лба на глаза, повернул выключатель и стал мерцающим коконом.
- Эй! - Анат почти шипела, - царь, хорош прикидываться шлангом! На тебе доспехи прародителя человечества! Ты, собственно...
- Богиня! - перебил её Нимрот, и голос его дрожал, видно от спешки, - я не пользовался ими, примерно полторы тысячи лет, я не уверен, что...
- Да засунь свою неуверенность в задний проход, царь... ты царь, или где? - богиня водила стволом из стороны в сторону.
- Ну, причём тут это? - донеслось из кокона, с некоторым оттенком негодования, - на кого я оставлю народ Бебила, если со мной что-то произойдёт? Что-то нехорошее?
- Уважаемый Владыка, - Шаба пыталась говорить тихо и быстро, - ведь вас нарекли Урином! Вы, подобно ему, побеждали всех животных...
- Орион[32], звучит лучше, - поправил царь, - и, потом, милые дамы, от него так воняло...
- Если эти животные лишат нас наших оболочек, - Шаба вжалась в стену, - наши Эолы будут блуждать долгие столетия, прежде чем воплотятся, а то, что от нас останется, будит вонять ещё хуже... правда, конечно, не долго...
- Ох... девять в десятой степени джиннов Сринагара[33]! - донеслось из кокона, - кажется сенсор активации запоролен... как же там было то?... Золотой Телёнок, пробел, шестьдесят шесть, кажется... нет... день рождения мамы... нет - я его не помню... что там? Авраам, нижнее подчёркивание, собака, точка, нет... гадство... опять не то...
Из темноты коридора надвигалось шуршание, и, вскоре, в слабом фосфорицирующем свете от индикаторов доспехов и оружия девушек, возникли подрагивающие, словно в неуверенности, мохнатые суставчатые конечности, противно скребущие каменный грязный пол...
- Моча и стрелы? Понятно - сука... что же там?...
- Напомни мне, если дело выгорит, - Анат обратилась к Шабе, - я пришью этому клоуну пару квантовых процессоров в его тупую башку... может соображать начнёт быстрее?...
Внезапно из темноты, со свистом рассекая воздух, выскочило кожаное гибкое лоснящееся щупальце с буграми присосок.
Анат резко отклонилась в бок. Шаба вскрикнула. А из ствола излучателя вырвалась полоска дрожащего, будто студень, тёмного воздуха. Кусок суставчатой мохнатой ноги отлетел, и с противным хрустом ударился о стену коридора. Раздался скрежещущий клёкот, и брызнула мутно-зелёная жижа. Свет глаз в темноте полыхнул ярко-оранжевым... Раздалось многоголосое глухое уханье. Любого бы в этой ситуации пробрал животный ужас - почти невидимые и неведомые противники, были готовы умереть за свою территорию...
Шаба, сжимая в руке бластер, выглядывала из-за плеча своей подруги.
В это же время, из темноты брызнул фонтан ярко- салатовой кислоты, появилась голова на длинной шее, увенчанная раскрытым клювом с раздвоенным языком, раздалось противное шипение.
Шаба едва смогла уклониться от обжигающей струи: несколько капель, попавшие на её наплечник, шипели и пузырились, быстро испаряя в воздух едкий смрад.
Излучатель Анат извергал античастицы, в дециметровом диапазоне: отрывались конечности, брызгала жижа, но не видно было количества нападавших.
Вдруг стены коридора осветились холодным фиолетовым светом тонкой иглы когерентного луча из бластера Шабы. На пару секунд стало светло, как днём. Сидящие в полу-присяде гибридоны шарахнулись назад, беспорядочно шурша лапами: их был целый выводок - около сорока особей. Но в глубине коридора на потолке и стенах виднелись трещины, из которых также вылезали силуэты мутантов, потревоженные шумом и криками боли своих сородичей.
Из-под разрубленных конечностей передних (а коридор помещал их вшестером) выскочили тараканы - полметра в холке насекомые, с растопыренными жалами. Вот это уже напоминало спланированную атаку. Хоть и была богиня, почти всемогуща, но она, отбросив Шабу назад, отступила - её пси-возможности не действовали на выродков из генетических лабораторий Мута. Зрелище действительно способно было вселить панику, даже в сердца бессмертных. Опасность потерять физическое тело была для бессмертных равносильна тяжёлому нокауту, а использование многочисленных энергетических тел - хлопотно и энергоёмко. Потеряй они сейчас свои тела, и это на долго вывело бы их из активных действий - что в настоящий момент могло грозить поражением...
Полным поражением, и весь глубинный смысл этой фразы, даже боги боялись себе представить сейчас... По тому-то и полезли они в эти гиблые места, чтоб захватить тело Баала... потому-то Мут и Йамму берегли это тело, словно зеницу ока...