Анат медленно повернула голову к Шабе.
- Прости, подружка, что втянула тебя во всё это, - Анат грустно улыбнулась.
- Не говори так, - по щекам Шабы текли слёзы, - вы делали всё так, как должны были...
- Эх... - царь Бебила вздохнул, - мой народ осиротеет... кто, таки будет охранять его, и заботиться...
- Будим надеяться, что кто-то будит, - Шаба вытерла щёки тыльной стороной ладони, - не может же всё кончится вот так... одним психопатом...
- Для нас, Шаба, может, - Анат, обняла подругу и поцеловала в губы, - ваша с царём задача, постараться выжить, любой ценой. Ему нужна, в основном, только я...
- Ана, милая, - Шаба вновь всхлипнула, - не надо, я прошу тебя... не надо подставлять себя... лучше я погибну вместе с тобой... Прошу...
- А что вы предлагаете нам, госпожа? - Нимрот нахмурился, - мы все в одном просторном каменном мешке... мы все умрём одинаково быстро... ну, может не совсем - но разница... в чём разница?
- А в том, куриная твоя голова, - Анат почти шептала, - постарайтесь отойти к стене - уворачивайтесь от выстрелов до последнего: пусть танки Йамму ломают стену сами - вы сможете спастись, и отомстить за меня. Иначе, мы просто погибнем, и, вряд ли от этого всем будет лучше... Ясно вам?
- Милая, я прошу тебя, - простонала Шаба.
- Это приказ, подружка, - Анат стиснула челюсти, - если ты, хоть немного меня любишь, ты сделаешь...
В это мгновение в воздухе раздался резкий звук - невидимый снайпер выстрелил сгустком плазмы...
Шея Анат, как раз в промежутке между шлемом и воротом доспеха, почернела и обуглилась, а слепящая стрела проделала в плоти чёрное безобразное отверстие...
- Неееет! - Шаба истошно закричала, Нимрот закрыл лицо руками, а Анат покачнулась, и рухнула на спину...
- Бегите... - прохрипела Анат из последних сил, - двигайтесь по плоскости, это приказ...
Она беспомощно сжимала в руках свой излучатель, а глаза её медленно стекленели.
Нимрот схватил Шабу за руку, но та упиралась, сотрясаясь в рыданиях.
Танки продолжали молчать.
Следующий, безжалостный сгусток плазмы, оторвал богине руку, в районе предплечья - брызнула синяя жидкость, а голубоватый свет глаз Анат померк...
Ещё выстрел, уже в грудь. Силовая броня отрикошетила раскалённый пунктир, хотя это было уже бессмысленно.
Нимрот оторвал Шабу, буквально от самого рикошета, и потащил назад, к стене...
- Скоты... эктоплазма... - стонала Шаба.
- Давай, девочка, - дрожащим голосом бормотал Нимрот, оттаскивая слабо сопротивляющуюся Шабу, за не высокий каменный уступ, - мы должны выполнить приказ, давай, милая... давай... боже же мой...
- Ну, что? - раздался под потолком многократно усиленный голос Йамму, - сама смерть умерла! Вот это да!!! Не ожидал...
Он противно захихикал...
- Ну, что, танкисты! - отсмеявшись, продолжил он, - покажите своему господину класс! За каждый удачный выстрел, ставлю кубок сомы! Всего этих выстрелов должно быть два! Огонь!
Буквально в долю секунды произошло несколько событий: сверкнули накопители на башнях танков, и вокруг трупа Анат, с громкими щелчками, вспыхнули в воздухе яркие шары. Их было ровно семь.
Они начали бешеный танец, вращаясь «восьмерками» вокруг трупа богини, сделавшимся неожиданно, пепельно-чёрным, и, казалось, пустым, словно скорлупа высохшего ореха.
Наведение танковых орудий, перехваченное кибернетическим мозгом, переориентировалось на непонятное явление.
- Огонь! - завизжал Йамму.
От этой резкой смены приоритетов, возникла некая неразбериха. Кибермозг танков в мгновение отреагировал на приоритетную команду, исходившую от Йамму, имеющего прямой доступ к каналам управления. Орудия дали залп в том положении, в котором находились, сменив режим «цель» на режим «заградительный огонь». Люди, или пилоты, управляющие орудиями, активировали огневые сенсоры, не обратив уже внимания на положение цели.
Раздался оглушительный свист и грохот - тысячи светящихся точек, пунктиров и потоков различных энергий, слились в разрозненный залп со всех позиций. Огонь полетел неровным веером.
Вращающиеся шары, которые уже больше напоминали сияющие полосы, исторгли из себя золотистый кокон, накрывший не только труп богини, но и спрятавшихся за невысокой каменной неровностью Нимрота и Шабу.
Результат этих событий был таков: лишь немногие заряды попали в область целей. А те, что попали, отскочили от купола, как резиновые мячики.
Скала задрожала, и вниз посыпались камни, окутанные облаками щебня и пыли. Многократно усиленный гул зазвенел, задрожал в гигантской зале - пульсирующие чёрные пятна, запрыгали меж уступов скалы, сшибая иногда целые пласты камня, и превращая поверхность, в изъеденный отверстиями, сыр.