- Чёрт знает что! - пробормотал человек в шляпе, - я пошёл на это преступление, только из-за своих стеснённых жилищных условий - ипотеку нечем выплачивать, а зять...
- Павел Гиоргич, какоэ прэступление? - Зариф бросил на него недоумённый взгляд, - ви сами говорыли, что научная цэност этой вэщи, почти ныкакая. Так где тут плохо?
- Ну, знаете ли, молодой человек, - покачал головой Павел Георгиевич, - это всё же, в некотором смысле, называется словом «кража» - разве нет? Ладно ещё университет, но достать это из библиотеки, к тому же центральной, так я же ещё и электронную версию стёр... только мои разносторонние связи помогли мне...
- Так поэтому, к вам и обратылис, - пояснил Зариф, словно разговаривал с несмышленым школьником, - так, нэнужная вэщ лэжит, пилится, ни кто ей нэ рад, а так, ви и чэловэку помоглы и дэнег заработалы - где тут плохо?
- Ладно, я вам верю - давайте деньги, и покончим уже с этим делом. Мальцев сейчас в Боливии живёт, ему уже под восемьдесят - думаю не хватится...
- Да всё будэт хорощё! - успокоил его Зариф, - я всатаю, сумка лэжит на лавочкэ. Беру ващ порфель и ухожу. Всего вам доброго...
Он поднялся, взял портфель и зашагал в сторону Колымажного переулка...
Через пару лавочек от происходившей беседы, сидел совсем неприметный с виду, молодой парень в коротком пальто и чёрном кепи, закинув левую руку на плечи красивой девушке, со вздёрнутым носиком, и большими голубыми глазами, которыми она умудрялась, потрясающе невинно хлопать, заливаясь визгливым смехом, от какой-то истории, которую рассказывал ей её кавалер. Молодой человек внимательно посмотрел вслед удаляющейся спине Зарифа, а девушка вдруг перестала смеяться и на её лице отобразилось глубокая сосредоточенность.
Парень приложил указательный палец к центру своего правого уха и тихонько произнёс:
- Девятый докладывает. Объект двинулся в северном направлении. Сделка состоялась... повторяю: сделка состоялась...
ГЛАВА 2 Несущий Змея
(Заметки из коммуникатора. Запись первая.)
- Ваше имя, должность и цель визита. Отвечайте чётко, коротко и ясно... Откройте глаза и смотрите на свет...
- Лейтенант Хор Велес, военно-космические силы СоЗНа[7]... Марсианский Доминион, четвёртый звёздный флот...
- Цель вашей миссии на Атталане? Сконцентрируйте сознание...
- Миротворческая миссия, ведение переговоров...
- Как ты смеешь, землючья скотина лгать Номляйтеру! Ты шпион, диверсант! Говори, что ты знаешь о Великом Перерождении!
Кожаная перчатка делает взмах в полумраке, шлепок... щёку обожгло...
- Это правда, господин Номляйтер: я получил приказ выяснить обстановку, и, по возможности вступить в контакт с властями, предложив им перемирие с СоЗНа... о термине «Великое Перерождение», я впервые услышал у вас, в управлении, на первом допросе...
- Животное! - острый укол в затылок, заставил вздрогнуть и поморщиться.
Лица видно не было - за перчаткой следовал рукав чёрной кожи, с выступающей снежно-белой манжетой, на которой виднелась золотая запонка в виде черепа, и двух перекрещенных костей...
- Не убивайте его сейчас...
- Отто, не вмешивайся...
Я сижу в каменной коробке, под потолком которой горит зарешеченный фонарь, светит тусклым сиреневым светом - пробовал его разбить, только пальцы рассадил... он издаёт ровное зудящее жужжание... от него хочется сесть на стальной клёпанный пол (как ни странно он с подогревом) обхватить голову руками и начать мерно раскачиваться, под какой-то не ясный ритм... Стены влажные и по ним ползают улитки - много улиток, оставляя слизистые следы... А этот звук заполняет всё кругом... словно вода в аквариуме... булькать хочется... Видать какие-то пси-технологии... на Земле такого я не слышал...Почему улитки не боятся этого звука? Почему эти люди такие уроды? Что случилось тут... но для меня вопрос стоит по-другому... вопрос стоит... господи... написал эту строчку, и как придурок ржал пол часа... вопрос стоит... ой, чтож я за идиот... я в коробке из камня, меня допрашивают три раза в день - в пять утра, двадцать минут, в двенадцать ровно и в шесть восемнадцать по полудне - завтрак, обед и ужин... вот ведь... А главное, допросы предваряются кормёжкой... именно кормёжкой - фонарь начинает гудеть как-то особенно противно, мышцы расслабляются, и в камеру входит один из этих, как я их назвал, ремонтников... они одеты в прорезиненные костюмы серого цвета с жёлтыми вставками, на рожах шлемы с масками... типа древних статуй - правильные черты лица и бельмы глаз... наверное из металла... блестят и твёрдые - позавчера съездил одному по роже, получил шоковый разряд за это... перчатка звякнула о маску... извращенцы...