Когда мы с Луцием вырвались из оцепленных районов города, мы попали в сущий рай: хотя, конечно, смотря, что с чем сравнивать.
Центр Нового Карфагена был смещён на восток - тут продолжалась нормальная жизнь, не считая, конечно комендантского часа, и воя сирен воздушной тревоги.
Так вот - спасаясь от полиции, мы затерялись в толпе и укрылись в храме Синоптиков, в арийском сегменте. Туда полицейские не сунулись. А вышли мы от туда: Луций под руку с Изольдой, а я держал за руку маленького Эзопа. Нас не остановили, и мы попали, как выразился Луций, «на «электорашник»».
Молитва была дебильной и пропагандистской - почти никто не слушал. Луций быстро познакомился с красивой женщиной, лет около сорока, а её сын, узав, что я лётчик (со слов Луция), был очарован мной.
Они недавно сбежали из иммиграционного лагеря, где их собирались стерилизовать, согласно последнему указу Аттолана I «о правилах регуляции расы». К тому же усилились нападения зомби, с которыми охрана справлялась из рук вон плохо.
Они купили себе место в броневике снабжения, и приехали в Новый Карфаген.
- А вы хорошо ориентируетесь здесь, для беглого гладиатора, - Изольда улыбнулась своими татуированными губами.
- Если честно - я тут вырос, - Луций посмотрел ей в глаза и хмыкнул, - так что, любой ваш вопрос...
- А вот, электор Хор, - Изольда кивнула на меня, - он ничего не говорит. Но Эзопу он понравился: а мой мальчик чувствует людей... Хор, скажите, как вы познакомились с Луцием? Вы вместе воевали?
- Да, - вяло кивнул я, потрепав Эзопа по пышной каштановой шевелюре, на что тот увернулся, - правда, меня контузило, и я ничего не помню. Луций сказал мне, что я был военнопленным, и прилетел с Земли...
- Настоящий Землюк! - восторженно крикнул Эзоп, - как мы вас тогда... в Первой Электорской!...
- Зая моя, помолчи, ты грубо сказал, - нахмурилась Изольда.
Кошка Лорка забормотала. Над ней кружился аватар сочной косточки.
- Хор самый лучший! - перебил её сынишка, - он лётчик! Я тоже стану лётчиком!
- Убереги тебя Индра! - казалось Изольда произнесла заученную фразу, и над её головой вспыхнул аватар тревоги.
- Если честно, - Луций понизил голос, - знаешь: он спас мне жизнь...
- Вот это да! - Изольда вскинула брови, и аватар тревоги сменился на стрелу любопытства, - как?!
- Я почти провалился в воронку, когда часть Тибакана ушла под землю от сейсмической атаки, а к этому отморозку подошел Титан и раздавил его пальцем! Наверное, промазал, или передумал. Прикинь, Изо! А он потом встал, подошёл к воронке... я уже срываюсь с рельса, поминаю богов Альтаира, а этот, спокойно, так, протягивает мне руку, и вынимает меня из ада! А потом, с таким умным видом говорит: «Не падай!». Представь себе? И тут выясняется, что он не помнит нифига! Ты прикинь!
Луций хлопнул себя ладонями по коленям, и в такт ему ударил раскат грома. Снова начал накрапывать дождь, а вокруг шумели транспортные модули и гомонили сотни людей.
- Вы отважный мужчина, Хор, - Изольда грустно улыбнулась, - вы, воин.
- Спасибо за тёплые слова, Изольда, - мне стало неловко, да и Эзоп смотрел на меня, как контрольно-измерительный лазер, - эту историю я знаю только со слов Луция. Я не хочу сказать, что не верю ему, но слушаю это, как про другого человека. Я, в некоторой степени инвалид, вот и иду, как мумия, куда мой товарищ скажет.
Я попытался рассмеяться, но вышло какое-то хрюканье.
Эзоп стал подражать мне и все рассмеялись в голос. На нас оборачивались, но нам было плевать.
- Вот так он и балагурит, с тех пор, как меня спас, - горько усмехнулся Луций, - я иду к доктору Шредингеру, он может дать надёжное укрытие, да и вам, с Эзопом оно понадобится... Идём с нами?
Изольда посмотрела на него, затем на мостовую, озаряемую вспышками фейерверков, и мигалками патрульных ЭМУ.
- Я думаю, что мы с Эзопом можем вам доверять, - произнесла она, и над её головой появился аватар «сердечко», - мы чужие в этом городе...
- Договорились! - Луций сиял, как урановая пластина.
(отрывок аудиозаписи)
Я сейчас немножко вас погружу - а потом не буду: стану рассказывать, что твориться снаружи.
Я грузить-то думал, в каком смысле: мне скверно, но, кажется, я испытываю от этого, какой-то мазохистический кайф...
Убивать мне не нравится. Бегать мне не нравится. Мне вообще не нравится всё... Кажется, это полная фигня... когда так говорят... В общем... Я, кой чего вспоминаю... но не сильно это мне помогает.
Такое ощущение, что у меня последнее время всегда трясутся руки, или вибрирует в нагрудном кармане вызов коммуникатора. Вчера специально, как дурак, минут по пять смотрел на каждую свою руку: не дёрнулись даже... Ну, что я за нелепость? Кто я? Что со мной происходит?