Выдра посмотрела на слушателя, убедилась в его искренности, и удовлетворенно кивнула.
— А как именно использовать подаренную тебе силу, ты должен решить сам. Здесь начинается самая ответственная часть. Поэтому я постаралась сделать, чтобы тебе ничего не мешало.
— Но разве не ты это определяешь?
— Нет. Получивший Знак должен войти в медитацию возле алтаря, и сам определиться со своими пожеланиями. Я даю лишь благословение. Но не способности. Смертные сами получают то, чего желают… хотя потом не всегда этому радуются.
— Я ожидал немного не этого.
— Это совсем не просто. — предупредила Дэки. — Многие не справляются совсем, или их желания оказываются… неудачными. Я стараюсь не давать благословения кому попало, но у большинства смертных в голове столько мусора!
Серый задумался.
— Ты должен сконцентрироваться и представить, что ты хотел бы сделать с приобретенной силой. Не торопись. Закрой глаза. Скорее всего, ты увидишь нечто вроде гигантского столпа. Не спеши. Посмотри на него внимательно. И возможно, знаки дадут тебе подсказку.
Отдаленно это походило на игру, когда при повышении уровня выбираешь навыки или ветки развития. Ошибочным выбором вполне можно запороть дальнейшее продвижение. Можно считать, что сейчас он получил новый уровень? Пожалуй. Вы выполнили квест «добраться до святилища», получите 100500 опыта… Теперь надо бы не промахнуться с наградой. Здесь вряд ли можно перегрузиться с сохранения.
— Дэки, а ты мне можешь подсказать что-либо?
— Так делать не принято и вообще не в моих правилах — сказала выдра. — Смертный должен сам сделать выбор, подсказка здесь может не помочь, а скорее повредить. Но кое-что я поясню, из того, что знают все посвященные. Моя сила тесно связана со стихией воды. Вода любит помогать и придавать силы, но неохотно вредит другим. Подумай над этим.
Понятно… Серый потер рукой лицо. Божественная выдра его не торопила, и это радовало. Пояснение полезное: не стоит сосредотачиваться на атакующих заклинаниях, как это часто делают неопытные игроки.
Вероятно, каждый из великих духов отличается от других своими особенностями, что отражается и на их сторонниках. Огненный тигр Дзира, скорее всего, сказал бы прямо противоположное — нападать и только нападать.
И вообще скромнее надо быть. Можно пожелать швыряться огнём и молниями, но способен ли на такое его Знак? Серый подозревал, что при неудачном выборе он останется на бобах.
— Мне вылезать? — с явным сожалением спросил Серый. Очень не хотелось покидать горячую воду ради медитации на холодном полу. — Или можно остаться здесь?
Выдра громко фыркнула.
— Вообще можно. Это тоже часть алтаря. Но я не помню, чтобы кто-то медитировал прямо в купальне. Ты будешь первым.
— Действительно?
— Представь себе. Похоже, никто раньше не осмелился обратиться ко мне с такой просьбой. Великая Дэки, а можно мне помедитировать в твоей купальне? Да, не беспокойся. Видишь же, я не сержусь. Тебе сейчас надо сосредоточиться.
Ну что, рыцарь конского образа? Поехали? Серый расположился поудобнее в горячей воде и закрыл глаза. Подождал немного. И… ничего не произошло. Серый ощутил себя довольно глупо. Вот сейчас окажется, что он полный бездарь. Ладно. Попробуем еще раз.
«Ом мани падме хум…»
Показалось, что он заснул всего на мгновение, но когда Серый открыл глаза — всё изменилось. Он сидел в позе лотоса посреди равнины на плотной зеленой траве, и не было этой равнине не конца, ни края, она простиралась до самого горизонта. Лишь где-то очень далеко, на самой границе зрения, белыми барашками поднимались вершины далёких гор.
Зато впереди, совсем недалеко, воздвигалась исполинская колонна, сотканная из поднимающейся вверх воды. Не меньше сотни метров диаметром. Серый аж присвистнул от восхищения, представляя, сколько тонн воды летит в этом эпическом фонтане. Целая Ниагара. Вершина колонны постепенно растворялась и терялась в синеве.
Даже непонятно, падает в итоге этот поток назад или остаётся где-то там наверху. Но воздух пропитан влагой, множеством мельчайших капель.
Серый встал и медленно повернулся. Никого. Ни человека, ни зверя. На этой бесконечной зелёной равнине он стоял совершенно один. И это вполне устраивало. Хотя… Вдали на горизонте виднелись ещё несколько длинных вертикальных полосок, пронзающих пространство от земли до неба. Возможно, это такие же колонны? В любом случае, Серый не собирался к ним идти пешком, чтобы проверять догадку. Но мысль логичная. Все полоски обладали разным цветом: зеленая, голубая, оранжевая, белая.