— Всегда.
— Нам пора идти, — сказал Холден.
Я проследила за его взглядом и увидела Мейсона, который стоял на верхней ступеньке лестницы. Я с трудом сглотнула. Откладывание этого дела ни к чему не приведет. Я кивнула, и Лукас открыл свою дверь. Я последовала за ним, Кин следовал за мной по пятам.
Из леса вышла фигура, направляясь прямо ко мне. Вон остановился всего в нескольких дюймах от меня. Его грудь вздымалась и опускалась.
— Он прикасался к тебе.
Я бросила свирепый взгляд в сторону Кина. У него хватило порядочности выглядеть немного смущенным. Я снова повернулась к Вону.
— Я в порядке.
— Он. Прикасался. К тебе. — Слова были похожи на угрожающее рычание. Я вдруг почувствовала благодарность за то, что Вон окончил школу два года назад и не учился с нами в одной школе. Он ни за что не смог бы удержаться от того, чтобы не разорвать Криса в клочья.
Я протянула руку, чтобы положить ее Вону на грудь, но он отскочил в сторону.
— Не надо. Прямо сейчас я себя не контролирую. Я могу причинить тебе боль.
Я двигалась медленно, но не останавливалась. Я обхватила его руками за талию и положила голову ему на грудь.
— Ты не причинишь мне вреда. — Я знала это всем своим существом. И тогда мне было нужно прикосновение Вона. Он был единственным человеком, который мог понять, почему события того дня так сильно напугали меня.
Он обхватил меня руками, сначала нерешительно, а потом прижал к груди.
— Ты делаешь все возможное, чтобы защитить себя. Всегда.
Я сглотнула, но кивнула.
Прочистив горло, я подняла глаза и увидела Мейсона всего в нескольких шагах от себя.
— У нас проблема.
Мое сердце дрогнуло.
— Какая? — потребовал ответа Холден.
— Совет решил, что телефонной конференции недостаточно. Они прибудут сюда. И скоро.
— 11-
Как только эти слова слетели с губ Мейсона, Холден повел меня внутрь. Все ребята оглядывались по сторонам, будто на нас нападали. Они окружили меня, когда мы поднялись по лестнице и направились внутрь.
— Сколько у нас времени? — спросил Холден.
Мейсон опустился на один из диванов.
— Я не уверен. По крайней мере, несколько дней. Требуется время, чтобы организовать встречу всего совета.
Кин широко распахнул глаза.
— Всего совета? Не только во Четверки?
Я оглядела комнату, когда Холден потянул меня на диван напротив своего отца.
— Что это за Четверка? Вы упоминали о них раньше.
Лукас опустился рядом со мной.
— Главы совета. Четверо перевертышей, которые удерживали лидерство на протяжении десятилетий. Они несут ответственность за большинство решений совета.
Вон расхаживал за диваном.
— Мы должны увести ее отсюда.
Мейсон покачал головой.
— Это не вариант. Метка будет нашей лучшей защитой. Тот факт, что вы двое уже связаны.
Я громко присвистнула.
— Не могли бы вы, пожалуйста, притормозить и объяснить, почему вы, ребята, так напуганы? Я знаю, говорилось, что эти ребята из совета, возможно, хотят, чтобы я оказалась в их стае, но они не могут заставить меня пойти туда, куда я не хочу.
Мгновение все молчали.
Паника разлилась по моим венам.
— Они не могут заставить меня уйти с ними, верно?
Мейсон сжал челюсти.
— Такое случалось в прошлом. Они выдвинули аргументы в пользу того, чтобы особо могущественную самку поместили в одну из стай Четверки для ее защиты. Но обычно это женщина, которая не нашла свою связь.
— И никогда не сможет найти ее, потому что они запрут ее, — пробормотал Энсон.
Я побледнела, впиваясь ногтями в колени.
— Энсон, — рявкнул Холден.
— Черт. Извини. — Он встал у меня за спиной и поцеловал меня в макушку. — С тобой этого не случится. Мы этого не допустим.
— Нам нужно уйти с ней, — снова сказал Вон.
— Они только выследят нас и наверняка заберут ее, — оспорил Кин. — Нам нужно поиграть в эту игру.
Мейсон кивнул.
— Кин прав. Мы должны показать совету, что ее предназначенное место здесь, с нами. Даже совет не пойдет против судьбы.
Лукас направил на меня еще больше успокаивающей энергии, но я покачала головой.
— Пожалуйста, не надо. — На мгновение он выглядел обиженным, и я взяла его за руку, сжав ее. — Мне нужно почувствовать все это. Обладать всеми моими способностями.
Он запечатлел поцелуй на местечке у меня за ухом.
— Хорошо.
Я сосредоточилась на Мейсоне.
— Как нам заставить их поверить, что моя судьба здесь?
— Метка — для начала хорошо. — Он оглядел нашу группу. — Если бы связь была более прочной, это помогло бы.