У меня участилось дыхание. Последнее, чего я хотела, — это подтолкнуть парней к сближению. Я волновалась обо всех них. Знала, что влюбляюсь быстрее, чем следовало бы. Но я не хотела принуждать их к чему-то, к чему они не были готовы. Я посмотрела на Вона, и боль пронзила мою грудную клетку. Было уже слишком больно осознавать, что он этого не хотел. Меня бы уничтожило, если бы я узнала, что кто-то другой чувствует такое.
Я оторвала взгляд от этих льдисто-голубых глаз и уставилась в пол.
— Я думала, что нет никакого способа ускорить становление связи, если только это не против чьей-то воли.
— Не совсем так, — сказал Мейсон. — Вы можете проводить время вместе. Будьте открыты друг с другом. Чем больше вы разрушаете свои стены, тем легче будет установить связь.
Вон не разрушал свои стены вокруг меня. Я проломилась сквозь них, как мяч-разрушитель. Совершенно против его воли. Я снова посмотрела на него.
— Мне так жаль, — прошептала я.
Его хождение по комнате прекратилось.
— Что?
— Я принудила тебя к связи. Мне не следовало этого делать. Я не знала… — Я вскочила на ноги. Мне нужно было выйти. Воздух. Казалось, я никак не могла заставить легкие наполниться воздухом.
Я направилась к задней двери, когда голоса стали звать меня. Вон что-то рявкнул в ответ, но я просто продолжала двигаться, спускаясь по ступенькам и пересекая заросший травой задний двор. Я попыталась втянуть воздух, но легкие не слушались.
Ветки хлестали меня по рукам, когда я мчалась по лесу. Я не знала, куда иду, пока не добралась до озера. Грудь вздымалась, когда кислород медленно начал проникать в тело.
Я знала, что кто-то стоит у меня за спиной. Я слышала шаги позади. Аромат, доносимый ветерком, заставил меня сжаться.
— Роуэн.
Произносил ли Вон когда-нибудь мое полное имя раньше? В его устах оно прозвучало как-то по-другому. Прекрасно уникальным. Я все еще не могла обернуться. Не могла заставить себя посмотреть на него.
— Роуэн.
Вот опять. Но на этот раз это была мольба, против которой я была бессильна. Я медленно повернулась.
На лице Вона было столько боли. Она заполнила его глаза и прорезала глубокие морщины на лице.
— Это не твоя вина.
— Разве нет? Я вложила в тебя всю свою энергию. Неудивительно, что появилась связь. Я как одна из тех монстров, которые навязывают связь тому, кто никогда этого не хотел.
Адамово яблоко Вона дернулось, когда он сглотнул.
— Я хотел тебя, Роуэн. Но в этом мире нет ничего, что когда-либо пугало меня больше.
— 12-
— Что? — Это прозвучало наполовину как слово, наполовину как выдох.
Вон неровно дышал.
— Когда мы говорили о том, что кто-то принуждает к связи, мы имели в виду не это. Ты отдавала бескорыстно, а я брал. Мы истинная пара. Вот почему появилась связь.
Мысли все еще крутились вокруг другого маленького лакомого кусочка, которым поделился Вон.
— Ты хотел меня?
Он издал низкое рычание.
— Да, я хотел тебя. Я все еще хочу тебя, но это не значит, что я собираюсь взять тебя.
Частичка надежды, вспыхнувшей в моей груди, погасла.
— Почему?
Вон опустился на один из валунов рядом с водой.
— Я и раньше причинял боль людям, которые были мне небезразличны. Я причинил боль Кину. Я не хотел, но это случилось.
Я опустилась рядом с Воном, оставляя между нами пространство, которое ему так нравилось.
— Ошибки случаются.
Он глянул на меня.
— Я не готов рисковать, когда это может убить тебя.
Я уставилась на него, пытаясь разобраться во всех слоях боли и замешательства.
— Знаю, контроль требует времени, но сейчас ты, кажется, хорошо с этим справляешься.
— У меня был этот дар с одиннадцати лет. Если бы я мог с ним справиться, это уже произошло бы.
— Одиннадцать? Я думала, что дары проявляются примерно во время первого изменения.
Вон уставился на воду.
— Обычно так и происходит. Дар также может проявляться, если перевертыш находится под сильным давлением.
Мое сердце сжалось.
— Что случилось?
— Было нападение. Мы до сих пор не знаем, кто за него в ответе. Кто бы это ни был, он нанял бродячих волков. У нас есть аварийные убежища и тайники для такого рода вещей, но когда сработала сигнализация, я играл в лесу. Прежде чем я успел добраться до одного, они поймали меня.
Я впилась пальцами в камень подо мной, когда наблюдала, как тени танцуют в глазах Вона.
— Ты не обязан мне говорить.
— Нет. Ты должна знать. Они хотели знать, где находятся пара и сын альфы. Мейсон и многие из наших лучших волков были в отъезде на конференции совета. Негодяи знали, что мы уязвимы.