Началась и практика в больничке при училище. Заведение было бесплатным, так что пациентов хватало. К операциям курсантов не допускали, разрешали лишь наблюдать со стороны. Здесь то Яша и оценил те сложности, что его ожидают в ближайшем будущем. В открытых ранах знаков было много. Они накладывались друг на друга, смешивались и затрудняли опознание. Нужна была практика, очень много практики. Решение было лишь одно. Испросив разрешения у благочинного, курсант устроился санитаром в больничку на полставки. Персонала не хватало и взяли его с удовольствием. Так что теперь, каждый день после обеда он работал. Мыл полы в палатах, помогал ворочать тяжелых больных, присутствовал при операциях. Примелькался и заслужил определенную репутацию. Больные его любили. Легкая рука у него, так старожилы просвещали новеньких.
Начала накапливаться статистика. Поползли шепотки. Поговаривали, что в больничке завелся святой. Кто это было неясно, но факты… Вылечился от застарелого артрита пожилой дворник Архип. Спали чудовищные опухоли на ногах и радостный мужик сплясал чечетку на глазах у изумленного доктора. И потребовал выписать его. Внезапно, в одночасье исчезли жуткие пролежни у парализованной бабки, да и сама бабка начала шевелить пальцами. Слухи ширились, а их виновник драил пол с мылом и прикидывал, как подступиться к слепой купчихе из третьей палаты. Та маялась от катаракты, смотрела на мир бельмами и жутко страдала. Пока наконец к ней не приблизилась неясная тень и не положила на глаза прохладную ладонь.
Вот тут уже скандал замолчать не удалось. Прозревшая купчиха била земные поклоны и благословляла ангела, что спустился к ней ночью и спас ее от тьмы египетской. А "ангел" сидел в подсобке и гадал, что же теперь будет. Начальство глупым не было, сопоставило факты и выяснилось, что общим фактором для всех случаев был молодой санитар. Яшу вызвали к благочинному, там уже сидел главный врач больнички.
– Ну-с молодой человек, и что вы скажете в свое оправдание? – Благочинный сидел сцепив руки на пузе и смотрел одобрительно.
– А меня в чем-то обвиняют? – Яша был спокоен и это разозлило главного врача.
– Нет вы только посмотрите на него! – Плешивый мужичок в белом халате воздел руки к небу, – подверг риску больных, пользовал их без лицензии и спокоен как удав! Почему вы скрыли, что вы мажик?
– А я и не скрывал. Благочинный Онисий знал об этом с самого моего появления в училище.
– Что?! И мне никто не сказал?
– А зачем? – Теперь в разговор вступил и хозяин кабинета, – воспитание курсантов в вашу сферу деятельности не входит. Это извините моя епархия…
– Но ведь он мог навредить!
– Навредил? Жалобы есть? Насколько я слышал одни лишь благодарности, да и те не по адресу.
– Да вы! – Главврач покраснел, – что вы такое говорите! Я вынужден уволить вашего протеже…
– Понимаю. – Отец Онисий смотрел с укором, – жалость вам чужда. Профессиональная деформация, ничего не поделаешь. Впрочем вы в своем праве, не буду спорить. Просто я найду своему "протеже" другое место для практики.
– Это какое же?
– Да мало ли больниц и госпиталей в Минске. Тем более война на носу. А кто быстрее поставит раненого на ноги, вы или мой "протеже"?
Главный врач вылетел из кабинета наружу. Дверь грохнула о косяк.
– Охо-хо, – благочинный перевел взгляд на Яшу, – ну что вьюнош садись, поговорим…
Дела навалились и закрутили так, что и вздохнуть было некогда. Яша засел на неделю в библиотеку и сдал всю теорию разом. На экзамен приперся давешний главврач, но завалить настырного курсанта не сумел. Хоть и задавал каверзные вопросы. От занятий теорией юношу освободили, зато навалилась практика. В один из дней благочинный лично отвел Якова в Императорский госпиталь. Назывался он иначе, длинно и со множеством величальных слов, но в городе его попросту звали императорским. Принял их главный хирург, господин Иремеев. Отец Онисий остался в кабинете, но в разговоре участия не принимал, уселся тихонько в уголке. А Яша с хирургом так увлеклись беседой, что и забыли о нем.
– Итак господин курсант, – господин Иремеев снял пенсне и помассировал переносицу, – растолкуйте мне в общих чертах, как вы мажите. Подробностей мне не надо. Секретов тоже.