До него, кажется, кое-что дошло.
— Ну хорошо, — он посмотрел на часы, — действительно, тебе, кажется, пора. Можешь уходить.
Я не спешила радоваться, но на душе полегчало. Он еще раз озабоченно глянул на часы:
— А может, все-таки можно позвонить?
— Первый час ночи, мы можем не успеть, — поторопила я.
Он переоделся, извлек из кармана ключ, и мы вышли. На свежем воздухе я вздохнула полной грудью и почувствовала себя в безопасности. Эдуард шагал рядом. Вечерняя прохлада и свежий воздух приводили его в чувство.
— Извини, я не хотел ничего плохого, — оправдывался он.
Ему захотелось сгладить все, что произошло.
— Мне жаль, что все так скверно получилось, я не хотел, честное слово. Разве я похож на насильника?
Район был незнакомым, и я поражалась своему безрассудству — черт его знает, куда меня занесло!
— Не ищи оправданий, — отрезала я. — Это бессмысленно.
— Ты меня прощаешь?
— Нет. — Регина, — чуть не захлебнулся он, — не думай обо мне плохо. Сам не знаю, что на меня нашло, но я не хотел тебя обидеть. Обязательно позвони, слышишь, обязательно!
Я не слушала его, мне хотелось поскорее сесть в троллейбус и уехать. «Какое счастье, что ничего не было!» — подумала я. На душе было гадко, хотелось поскорее отмыться от грязи и все забыть.
Вся эта история для Леры и двух копеек не стоила: одинокий мужчина договорился с девушкой, привел, а та вдруг начинает артачиться… Надо же, какая цаца! Но то, что я когда-нибудь осмелюсь так вот, с бухты-барахты, пойти на квартиру почти к первому встречному, было для нее откровением.
— Ты что, ошизела? Неужели не ясно, зачем он тебя приглашал?
— Но он так заверял…
— Дурочка, так всегда говорится: выпьем, послушаем музыку — это просто предлог.
— Я думала, он хочет показать свой дом.
— А голова-то человеку зачем дается? Всякому понятно, что ему нужно. Не хочешь — не ходи. Ты еще хорошо отделалась.
Вспоминая всю эту историю, я пыталась понять, почему я, всегда осторожная и рассудительная, так легко поддалась на уговоры? Скорее всего, это случилось от одиночества — мне так хотелось хоть кому-то быть нужной!
Вот мы и поменялись ролями. Лерка взялась залечивать мои раны. Вместе готовили еду, покупали торты и разные лакомства, а по ночам плакались друг дружке в жилетку. Сейчас мы обе в одном положении — и у нее, и у меня были серьезные проблемы в личной жизни.
— Шеколян, последняя надежда, по всему видать, не захочет больше встречаться, — жаловалась Лера. — И зачем надо было истерику закатывать? Как теперь мириться?
Кроме всего прочего, приближалась защита диплома, и наш руководитель наконец-то дал нам чертежи прошлогодних выпускников. Как назло, в разгар занятий, то ли от волнения, то ли от нездорового образа жизни, Леру все время тошнило. Ей было плохо, но откладывать работу над чертежами было нельзя.
— У меня, наверное, аллергия на черчение, — жаловалась она.
Скоро стало не до шуток, добавилось головокружение. Баба Маша посоветовала есть вареные яйца и пить крепкий чай с солью, который якобы помогает от рвоты. Но от соленого чая ей становилось еще хуже, а вареные яйца она и вовсе видеть не могла — когда разворачивала чертежи, лицо ее покрывалось пятнами, становилось не по себе.
С горя Лера сходила к Врублевскому, но утешения не нашла — писатель переживал затяжной творческий кризис. Его рожденную в муках трагедию отказывались ставить театры и печатать журналы.
— Страшное время, — жаловался Врублевский. — Потеряны все ориентиры. Мир перевернулся вверх дном.
Он зачитывал ей диалоги целыми страницами. «Какая чушь, — думала Лера. — На что он надеется?»
— Ты плохо выглядишь, — сказал ей Врублевский. — С тобой что-то случилось?
— Да, у меня душевный кризис.
Что такое «лазерный электрофотографический формоизготовитель», который проектировала Лера, она не смогла бы объяснить даже себе. Может быть, такой штуки вообще не существовало в природе — кто знает? Разобраться с пояснительными записками и чертежами было выше ее сил, терпения хватало только на бессмысленное копирование.
— Вот это страсти-мордасти! — говорила она, глядя на творение своих рук. — У меня мозги уже лезут набекрень, как мы защищаться-то будем?
— Как все, — спокойно отвечала я, — чем мы хуже?
Наша комната катастрофически захламлялась. На кроватях, стульях, полу скопились завалы из свернутых чертежей, книг, конспектов, карандашей, транспортиров и циркулей, настольных ламп и стекол для копирования. Тут же на электроплитке закипал чайник. Ели мы теперь только лежа, единственный стол всегда был занят чертежной доской.